Когда пришла чума

После знакомства и кратковременного отдыха я поднял группу. Шли не быстро, но и не медленно. Силы пока были, дорога мне известна. Однако я не забывал о по гоне, и, когда мы снова остановились, велел беглецам отдыхать, а сам вернулся назад. Я кожей чуял приближение опасности и залёг на берегу неглубокой речушки, которую мы недавно форсировали. Пролежал час. Внутреннее беспокойство усиливалось, и наконец я увидел боевиков.

Один за другим, никого не опасаясь, словно так и надо, на противоположный берег вышли пять хорошо вооружённых мужчин. И о чём всё это говорило? Они были уверены, что беглецы не вооружены и взять их будет легко. А ещё они не следопыты. Иначе заметили бы, что в группе на одного человека больше, так что они просто шли за нами. Я мог не оставлять приметных следов, но речь не обо мне. Попутчики – люди не подготовленные, особенно женщины, и преследователи этим пользовались.

«Идиоты! – подумал я, глядя на беспечных боевиков. – А может, всё проще: они под наркотиками или ещё не отошли после ночной пьянки. Или другой вариант: передо мной не самые лучшие бойцы общины, глупые и рассеянные. Главари послали, кого не жалко, а сами продолжают делить власть».

Тем временем боевики осмотрели следы, которые уходили в реку, и немного поспорили. Они не хотели заходить в холодную воду, и один предложил найти затор из деревьев выше по течению, чтобы по стволам перебраться на другую сторону. Но его не поддержали. Никто не хотел тратить на это время, и они собрались перейти речушку вброд.

Что тут сказать? Меня это устраивало. Я снял АКМС с предохранителя, а когда преследователи, с шутками и приколами, подначивая друг друга, вошли в воду, открыл огонь.

Бил экономно, короткими очередями. Промазать было сложно. Поэтому на пятерых противников потратил один магазин, и спустя пару минут всё было кончено. На поверхности речушки плавали мертвецы, рядом с ними медленно опускались на дно рюкзаки.

Следующий мой шаг оригинальностью не отличался – мародёрка. Прикрытия у боевиков не было, я никого не увидел и не почувствовал, так что залез в воду, собрал рюкзаки, какие не успели утонуть, и кое-какое оружие. Потом вернулся к беглецам, которые слышали выстрелы и были встревожены, но вместо боевиков увидели меня и успокоились.

Спустя час, уже хорошо вооружившись, с припасами и снаряжением, группа продолжила марш. Больше за нами никто не шёл, и на следующий день мы добрались до вертолёта, который показался изрядно одичавшим беглецам едва ли ни чудом. Слишком давно они покинули цивилизацию. Связавшись с Андреем Ивановичем, я предупредил его о скором возвращении. А ещё через полтора часа «восьмёрка» приземлилась возле бункера, и первым человеком, который меня встретил, была Еля.

Опередив остальных колонистов, девушка бросилась мне на грудь и разрыдалась. Ну а я? Что я? Прижал девушку к себе и даже сквозь одежду ощутил её приятное тепло. А потом заметил Андрея Ивановича и Валерку. Они выходили из убежища и улыбались. Вокруг них скакали Найда и щенки. Настроение у всех было приподнятое, и я окончательно расслабился. Потому что добрался домой. В то место, где мне всегда рады, где находились дорогие мне люди. И я не знал, что будет со всеми нами через год, пять лет или десять. Однако одно знал точно: ради людей, которые вышли мне навстречу, сделаю всё, что возможно, и убью любого, кто покусится на их жизнь и свободу. Так что мне было ради чего жить, и в этот момент я был счастлив.