Когда придёт время (СИ)

— Думаю, ты ошиблась адресатом, — он только усмехнулся. — Эви?

Она отклонилась так, что теперь макушкой касалась его плеча и, прищурившись, смотрела снизу вверх. Удивительно осуждающий взгляд. До дрожи и покалывания в кончиках пальцев.

— Не знаю даже, что делать с твоей самооценкой.

Ничего. Малютке не стоило заморачиваться с такими глупостями. Может, будет лучше перевести тему.

— Ты нормально относишься к косам?

— Косам? — она несколько раз моргнула, не находя слов. — Да, вполне. Хочешь заплести?

— Да.

Он сплетал пряди осторожно, стараясь не причинять боли, превращая тяжёлую волну волос в аккуратную причёску. Резинки не было, и Джейк не придумал ничего лучше, чем использовать шнурок от капюшона вместо ленты. И, возможно, это было сто раз неправильно, но он, пока Эви не видела, коснулся губами кончика косы. Странный и не оправданный никаким подобием логики порыв. Мягкие…

Он едва успел отстраниться, когда Эви развернулась. Такая быстрая, казалось, она сделала это в прыжке, затем поцеловала в нос, пробормотав «спасибо» и выскочила из номера.

Джейк вздохнул. Теперь должно стать легче… Только краснота с щёк сойдёт.

Чат ожил почти в тот же момент, когда Джейк начал заниматься поиском файлов в архивах полиции. Бесконечный поток впечатлений и фотографий явно заброшенного дома. Отвлекают, чёрт их возьми. Если бы не опасения пропустить что-то важное, он бы давно отключил звук, а так… Приходилось терпеть, стиснув зубы и пытаясь сконцентрироваться на поиске информации. И как назло ничего интересного о Майкле! Даже ни одного результата допроса… А ведь с отцом Дженнифер точно должна была говорить полиция, значит надо только приложить немного больше усилий, чтобы найти что-то. Только немного больше стараний.

Звонок. Томас… Почему нельзя просто написать о своих впечатлениях, Томас? Сейчас на разговоры совсем нет времени. Но вдруг это важно?

И Джейк присоединился к групповому звонку, чтобы в первую же секунду замереть, заворожено рассматривая тёмную картинку.

Логово чокнутого детектива — в лучших традициях знаменитых сериалов, пару из которых Джейк даже видел лично. Стены разрисованы «знаками ворона» из злосчастной легенды, доска, увешанная фотографиями, фрагментами карты Дасквуда и ещё кучей деталей, которые при быстром движении камеры смартфона рассмотреть почти нереально. Вроде бы что-то о возмездии. Хм…

— Вот дерьмо, — бормотал Томас вне зоне видимости камеры. — Здесь все мы. Он следил за каждым! И что с этим делать?

— Не знаю…

Джессика, на мгновение попавшая в кадр, дрожала, как листок. Бедная, не такого она ждала, пробираясь в дом потенциального преступника. Действительно.

Джейк включил модулятор голоса и микрофон.

— Постарайтесь осмотреть всё, но быстро. Он скоро вернётся.

— Да ты совсем чокнулся, хакермен? — Даниэль кричал так громко, что пришлось убавить звук до минимума. — Они, по-твоему, должны рисковать и оставаться в доме маньяка? Ради чего?!

— Мне странно слышать такой вопрос. Ради девушки Томаса и подруги Джессики, ради их общего друга.

— Если это правда ради Ханны, давайте вызовем полицию. Пусть с этим человеком разбираются профессионалы!

Лили, его наивная девочка… Иногда от этих профессионалов только больше проблем. Однажды она поймёт — и лучше бы этот момент наступил позже.

— Если полиция вмешается сейчас, у нас не будет возможности осмотреться.

— Джейк, — он и не заметил, как Эви присоединилась к звонку. Вздрогнул. Разве она не должна веселиться в «Авроре»? — Оставаться там опасно, ты сам сказал, что он может вот-вот вернуться.

— Знаю, но к этому всё и шло.

— Вы можете помолчать? — шёпот Томаса. — Снаружи кто-то есть, чёрт.

Джейк хотел бы сказать, что спокойно наблюдал за дальнейшими событиями, но его сердце билось о грудную клетку слишком сильно с первых кадров этого домашнего ужаса. С момента, когда Томас спрятался под лестницей и наблюдал за вошедшим в дом похитителем. В маске этого «человека без лица». Хм… Похоже, он знал, что в доме ждали гости. Увидел их машину, вероятно. А может, ждал и раньше. Иначе зачем ему чёртова маска?

Преступник только заглянул в детективный подвал, потом стал подниматься на второй этаж, где сейчас Джессика должна фотографировать детали. Как интересно… Он держался за перилла, наступая на первые ступеньки. Проблемы с коленями? Хотя нет, судя по тому, как быстро сбежал вниз, услышав отвлекающий манёвр молодого человека Ханны.

Оклик Томаса — «Джесси!!!» — звенел в ушах, даже когда, тяжело дыша, двое бежали к оставленной перед домом машине. А ведь он мог закончить эту историю, если б не закрыл дверь в чулан под лестницей, а сорвал маску. Но что поделать, в экстремальной ситуации не каждый может размышлять здраво. Джейк и сам бы вряд ли смог.

С л е дДэн: У меня чуть инфаркт не случился!

Эви: Ребят, вы там в порядке?

Джесси: Да… Он нас не догнал

Лили: А теперь я могу позвонить в полицию?

??? : Да, конечно. Назови им точный адрес, но не пытайся ничего объяснить. Они поймут, если увидят.

Едва закончился один звонок, Джейк увидел второй — на этот раз адресованный не ему.