Когда пора отступиться

Из всех найденных Райли убийц Марри, судя по всему, был самым слабым.

Но теперь он вступил в последнюю битву со своей слабостью.

И она тоже ведёт сейчас войну – собственную войну со слабостью. Слабостью спасти жизнь мальчику.

Или слабостью отомстить.

Отомстить за всех девочек, которых он жестоко убил.

Отомстить судебной системе, которая, скорей всего, объявила бы его душевнобольным.

Отомстить за богатство, которое купило бы ему лучших адвокатов мира и позволило бы освободиться всего за несколько лет, если не месяцев.

Она стояла и смотрела, ведя собственное сражение.

Постепенно движения Марри замедлились, его тело успокоилось и расслабилось, а глаза закрылись.

Его лицо прямо у неё на глазах приобрело странный голубой оттенок.

Наконец, он окончательно замер.

Как и она.

Она погрузилась в тишину.

Стоя и молча наблюдая, Райли поймала себя на том, что вспоминает вопрос, который однажды задал ей Шейн Хэтчер:

«Готова ли ты или только готовишься?»

Однажды он уже ответил на тот вопрос:

«Ты готовишься. Ты становишься тем, кем всегда была в глубине души. Можешь называть это монстром или как угодно. И до того времени, когда ты станешь им, времени пройдёт совсем немного».

Она всё ещё не совсем понимала, что имел в виду Хэтчер.

Но она вздрогнула от мысли, что он сказал правду.

В этот момент на поляне появился Билл.

Райли осознала, что он оставил поиски в другой стороне, и решил вернуться к ней.

– Боже, – пробормотал он, увидев тело.

Теперь не было никаких сомнений в том, что Марри Россум мёртв.

Билл посмотрел Райли прямо в глаза.

Она знала, что он молча спрашивает её: «Ты позволила этому случится?»

Молча посмотрев на него в ответ, Райли сказала ему правду.

Билл еле заметно кивнул в ответ.

Он говорил ей, что понимает.

И что сам, вероятно, сделал бы то же самое.

– Давай снимем его, – предложил он.

ГЛАВА 40

На следующий день рано утром Райли уже была в своём кабинете в ОПА. Мередит назначил совещание по закрытию дела, и Райли хотелось сделать несколько телефонных звонков ещё до него.

В первую очередь она позвонила своей подруге Данике Селвз, районному патологоанатому, и поблагодарила её за неоценимую помощь в открытии дела.

Затем она набрала номер Майка Невинса.

Он был взволнован, говоря с ней.

– Я слышал новости! Похоже, тебя есть с чем поздравить!

– Я хотела поблагодарить тебя, – сказала Райли. – Без твоего письма Отри, мне никогда не удалось бы раскрыть это дело. Я рада, что ты внёс свою лепту и очень мне помог.

Майк, казалось, сконфузился.

– Да, ну… я не уверен, что в этот раз сработал хорошо. Не могу поверить, что я опрашивал этого парня и не понял, что он убийца.

– Он и меня надурил, – сказала Райли. – Он был слаб, и делал то, что слабые люди умеют лучше всего. Он манипулировал нами, играл на нашей симпатии.

– Да, в этом он был чертовски хорош, – признал Майк. – Жалость – штука мудрёная, не правда ли? Я имею в виду, в нашем деле. Слишком много жалости затуманивает разум. Слишком мало – и ты становишься монстром.

От слов Майка Райли вздрогнула.

В этот раз он попал в яблочко.

В её голове снова раздалось эхо слов Шейна Хэтчера: «Ты становишься тем, кем всегда была в глубине души…»

Райли снова поблагодарила Майка и повесила трубку.

Она хотела позвонить ещё в одно место, но напомнила себе, что в Сиэтле ещё слишком рано. Однако Ван Рофф не соблюдал обычный распорядок, так что он вряд ли сейчас спит. А если и спит, то вряд ли он рассердится, если она его разбудит.

Она набрала номер. Как и Майк Невинс, Ван Рофф уже слышал новости.

– Я не смогла бы сделать это без твоей помощи, Ван, – сказала Райли.

– Не за что! Всегда готов нарушить пару правил.

Это напомнило Райли о её последнем неловком звонке, когда Рофф отказался помочь ей найти Шейна Хэтчера. Она почувствовала, что должна извиниться перед ним за то, что поставила его в затруднительное положение.

– Ван, о том деле, которое я просила тебя сделать…

– Каком? Я не понимаю, о чём ты говоришь.

Райли улыбнулась – это был способ Роффа сказать ей, что беспокоиться не о чем.

Райли ещё разговаривала с Роффом, когда в кабинет к ней заглянул Билл и сказал:

– Волдер хочет видеть всех в конференц-зале прямо сейчас.

Билл снова исчез.

– Чёрт, – сказала Райли Вану.

– В чём дело?

– Высшее руководство. В этом расследовании я нарушала его приказы ещё больше обычного. Похоже, я в беде.

– Ты справишься, – сказал ей Ван Рофф. – Мы нарушители, всегда справляемся.

Райли снова поблагодарила его и отправилась в конференц-зал.

Там уже была вся команда: Билл, Люси, Крейг Хуанг, Сэм Флорес, Брент Мередит и сам Волдер. К удивлению Райли, детское, веснушчатое лицо Волдера светилось от радости.

– Отлично поработали, Пейдж, – сказал он. – И все остальные тоже.

– Спасибо, сэр, – осторожно сказала Райли.

Затем, чуть не рассмеявшись от собственной иронии, она добавила:

– Это действительно чего-то стоит, раз вы это сказали.