Когда-нибудь всё закончится и …

— Голова раскалывается. Кажется, что ещё немного, и мы достигнем цели, но нет. Раскол сузился настолько, что его можно перешагнуть. Дэйф уверен, станция находится где-то рядом, а Реяна ничего не ощущает. Её приборы молчат. Как такое может быть?

— Что говорит погодница?

— Она много что говорит, её не переслушать.

— А Рейф?

— Рейф молчит. Не любит он строить догадки, предпочитает действовать.

— А сам-то что думаешь?

— Если в течение трёх дней ничего не изменится, вернёмся на тот маршрут, что был запланирован изначально. Я посплю у тебя, может, здесь дёргать не будут.

Он не сказал «по пустякам» и не назвал имя погодницы. Стоило Мэтту подсесть ко мне, и началось. Испепеляющее чувство гнева, смешанное с досадой и раздражением, буквально захлестнуло Элифу. Представляю, сколько «хорошего» мне пожелали, неужели думает, что со мной может произойти что-то похуже, чем уже случилось?

Мэтт уснул, положив голову мне на колени, и я легонько поглаживала мягкие волосы мага. Неожиданное чувство ревности коснулось меня и практически тут же исчезло. Это точно не Элифа. Неужели получилось почувствовать Рейфа? У остальных причин для таких эмоций совершенно не было. Впрочем, и у Рейфа их не должно быть. Спать не хотелось. Я могла часами сидеть и ни о чём не думать, вот и сейчас склонила голову, делая вид, что сплю. Сама же в который раз пыталась убедить себя, что теперь это моя жизнь. Когда вернусь домой, будут какие-то приятные моменты, а пока вот так скучно и однообразно.

* * *

Обозначенные Мэттом три дня подходили к концу. От разлома остался лишь ров глубиной метра три. Никто не желал признаться в том, что ошибся, но больше не настаивали на продолжении движения вдоль образовавшейся ложбины. Они просто подчинились приказу приготовиться к изменению маршрута. Громкий вскрик Реяны и последовавшие резкие слова Рейфа ударили по ушам. Я крепко вцепилась в сидение, пытаясь удержаться на месте. До этого плавно скользящий таан занесло в сторону, и он начал заваливаться на бок, что в принципе сделать сложно. Буквально сразу Мэтт с Рейфом среагировали и вернули таану нормальное положение.

— Что это было? — испугано спросила Элифа.

Мне тоже хотелось знать, что происходит.

— Кажется, мы въехали в преграду, — пояснил Дэйф. — Похоже на защитный полог.

— Откуда здесь взялся щит? — Элифа успокоилась и заинтересовано всматривалась в разыгравшуюся метель за окном таана.

— Рейф идёшь со мной, посмотрим, что там за щит.

Мэтт надел куртку и активировал защиту от ветра и мороза. Рейф поступил также. Они вышли в метель, впустив внутрь таана холодный воздух с крупинками снега. Маги, с трудом устояв на ногах при резком порыве ветра, двинулись вперёд. Обошли таан, который оттолкнул щит, и смогли убедиться, что преодолеть его можно только пешком. Щит пропускал людей, а для того, чтобы провести через него транспорт, нужен пропуск, но нет того, кто бы это разрешение выдал.

— Идём, осмотримся.

Мэтт был слабым поисковиком, работая с определением местонахождения объектов, находящихся в зоне от пяти до пятнадцати километров. Сейчас он вполне мог определить направление, в котором следует продолжать движение. Он прекрасно чувствовал большое строение, растянутое вдоль щита. До станции примерно минут десять ходьбы. Ему хотелось верить, что поиск закончен. Они справились. В большей степени, конечно, повезло, ведь они должны были двигаться другим маршрутом, но и приуменьшать заслугу своей группы Мэтт не собирался.

Рейф шёл рядом с другом. Пока было плохо видно, но уже можно было рассмотреть в вихре снега очертания станции. Он не сомневался, что это она и есть. Изучая сведения поисковиков прошлых экспедиций, отметил, что они не отклонялись от границ участка, который нужно было исследовать. Ни в одном отчёте не говорилось о разломе. Можно предположить, что образовался он не так давно. К тому же, после последней экспедиции больше десяти лет прошло. Вопрос о тепловой завесе периодически поднимали, но сейчас настал момент, когда предстояло принять окончательное решение по этому вопросу. Поступила рекомендация отправить группу магов на её поиски в связи с появлением новых данных о местонахождении станции. Были подняты старые архивы. В них нашлось описание работы станции и примерное место, где она располагалась. Были проведены расчеты, по которым и вычислили предполагаемый квадрат поиска станции. В успех экспедиции не особо верили, но надежда всё-таки оставалась. Если бы не разлом, они вернулись бы ни с чем. Стоило подойти к станции, и она показалась во всей красе. Три вытянутых вдоль щита высоких одноэтажных строения и резервуары, которые на данный момент были пусты, прекрасно сохранились. Белый цвет стен сливался с таким же белым снегом и только окна, которые, как ни странно, оказались целыми, смотрелись чёрными квадратами, ровно вычерченными в определённой последовательности. Центральное здание окон не имело и являлось сердцем станции, которое им предстояло запустить. Этим должна была заняться Реяна, у неё были особые инструкции на этот счёт.