Когда нельзя отступить

Мне даже стало легче дышать, когда я понял, что дикари явились не по наши души. Теперь только оставалось ждать развязки событий, уже начавших разворачиваться в песках. Мутанты, вычислив путь экспедиции, перекрыли им путь. И теперь стояли в ожидании, заняв позиции. Военный отряд Союза, до этого несшийся на всех парах, заметив скопление тех-ники, замедлил ход и начав перегруппировку, выводя на ударную позицию боевые машины. Пока нам отводилась роль посторонних наблюдателей, что меня несказанно радовало. Но это пока. Неизвестно, как будут разворачиваться события.

– Почему мутанты стоят? – неожиданно спросил Гор.

– Я бы тоже хотел знать "почему?" – ответил ему вопросом проводник.

– Не налетают. Удивительно! Это же их обычная тактика. Наверно, пакость, какую-нибудь задумали, – продолжил развивать тему Гор. – А может, ракетчиков в засаду посадили. Как тогда, против нас!

Каждый из нас сейчас томился мучительным ожиданием, боясь предстоящей развязки, при этом держа свои чувства в узде. Я, как и остальные, давил в себе страх. Хотя в недавней схватке с мутантами я вышел победителем, но при этом я прекрасно сознавал, что большую роль здесь сыграла не столько моя выучка и опыт, а элементарное везение. Прошло около часа томительного ожидания, пока на масштабной сетке карты мы не увидели, что противники вошли в пределы прямой видимости. Вот-вот они схлестнуться. Напряжение достигло своего пика.

– Колли, мы так и будем сидеть? Ждать похоронную команду? – ломким от предельного напряжения голосом потребовал от проводника объяснений, Гор. – Бежать надо, Колли! Бежать!

Его нервы, похоже, были уже на пределе. Он, как и я, устал от ожидания и неизвестности. Я тоже не понимал, почему мы должны ждать, но молчал, рассчитывая на опыт и здравый смысл проводника.

– Как ты был, тупым водилой с помелом, вместо языка, так им и останешься, – зло, сквозь зубы процедил Колли, которого напряженное ожидание тоже не обошло стороной. – Только мы дернемся, нас могут посчитать за передовой отряд, за обходной маневр, за все, что им только подскажет их страх. И врежут по нам ракетой! Ты этого хочешь, дубина?! Ах, нет! А теперь смотри на экран! Две наши машины стоят в стороне, в абсолютно невыгодной позиции для боевых действий. Что может подумать нормальный военный, если у него есть голова на плечах? Он сложит понятие "стеклянная лаборатория" и два джипа. И получит ответ: приехали ученые. Значит, с ними разобраться можно и позже. То есть мы получаем шанс! А вот когда они сцепятся, им станет не до нас! Бьем по газам и рвем отсюда! Я доходчиво объяснил?

– Я думаю, что Колли прав.

Гор, понял, что остался в меньшинстве, тут же пошел на попятную: – Да, Колли, ты прав, надо выждать. Погорячился я. Нервы.

Не успел он это произнести, как прогремел взрыв. За ним другой и третий. От страшного грохота содрогнулась земля. В небо взлетели громадные столбы огня и песка.

– Это кто кого там лупит? – не обращаясь ни к кому, в пространство проговорил Гор.

Взрывы, а к ним уже прибавилась пулеметная стрельба, с каждой минутой становились все чаще, тем самым, порождая состояние беззащитности, которое еще шире открывало ворота страху в наши сердца. Когда я почувствовал, что больше не выдержу, неожиданно раздалось долгожданное слово – крик: – Погнал!