Когда насекомые ползают по трупам. Как энтомолог помогает раскрывать преступления

В случае обнаружения скелетных останков судебная медицина может использовать различные методы, чтобы определить возраст костей. Однако данные, полученные таким образом, могут лишь сузить временной интервал примерно до десяти лет. Поэтому первое, о чем спрашивают, – относится ли дело к уголовному праву. Если смерть наступила более 50 лет назад, как правило, считается, что проводить расследование не имеет смысла: образцов ДНК такой давности, естественно, не существует.

Однако в таких случаях специалисты пытаются получить представление о найденном человеке на основе характеристик костей. Принадлежал скелет мужчине или женщине? Какой у него был возраст и рост? К какому социальному классу относился этот человек? Какой он был национальности? Чем болел? Вот лишь некоторые из вопросов, на которые кости могут дать ответ. Кроме того, всегда запрашивают стоматологические данные. Здесь в дело вступает еще одна дисциплина – судебная антропология.

Лейпциг и его окрестности за свою историю несколько раз становились ареной боевых действий, последствия которых регулярно обнаруживаются во время строительных работ. В результате одной только гражданской войны в земле на территории современного города осталось бессчетное количество костей. Первое, что, как правило, требуется выяснить, имеет ли находка человеческое или животное происхождение. Затем возникает вопрос о возрасте костей. Само собой разумеется, найденные останки, датированные прошлыми веками, не представляют интереса для полицейских расследований и передаются археологам.

ЕСЛИ СМЕРТЬ НАСТУПИЛА БОЛЕЕ 50 ЛЕТ НАЗАД, ТО СЧИТАЕТСЯ, ЧТО ПРОВОДИТЬ РАССЛЕДОВАНИЕ НЕ ИМЕЕТ СМЫСЛА, ТАК КАК ОБРАЗЦОВ ДНК ТАКОЙ ДАВНОСТИ НЕ СУЩЕСТВУЕТ.

Тела могут полностью скелетироваться всего за несколько лет, и создается впечатление, будто они лежат на природе уже целую вечность. Можно ограничить время, в течение которого кости пролежали на месте обнаружения, исследовав их с помощью ультрафиолета и химического вещества нингидрина, причем здесь особую важность представляет содержание жира в останках. Его следы довольно долго сохраняются в мелких закрытых полостях костной ткани. В зависимости от температуры, влажности, микробиологического состава грунта и характера почвы костное вещество постепенно минерализуется и доля жира уменьшается.

Мне рассказали забавный случай, когда патрульные полицейские пришли к судмедэкспертам и с гордостью предъявили им три мешка для мусора, полные костей, намереваясь выяснить, сколько им лет. В итоге оказалось, что это была беспорядочная смесь останков людей и животных. Предположительно, какой-то владелец земельного участка вырыл яму для фундамента нового дома и наткнулся на следы бывшего полевого госпиталя или братской могилы. Опасаясь, что археологи могут надолго остановить строительство, он извлек целый пласт грунта и вывез за пределы своего участка, где останки, по всей вероятности, и обнаружили прохожие.

Для меня подобные дела представляют интерес лишь в тех случаях, если кости или остатки одежды покрылись растительностью. Это дает решающие подсказки: в зависимости от вида растения могут одревесневать или нет, травянистые не утолщаются и не одревесневают.

Благодаря климату в наших умеренных широтах у одревесневающих растений, таких как деревья, в течение года формируются различные сосудистые структуры. Весной требуется больше воды для молодых растущих листьев, поэтому в это время развиваются особенно толстые проводящие пути. Осенью формируются более прочные структуры, так образуются годичные кольца, по одному в год, по ним можно определить возраст дерева.

ТЕЛА МОГУТ ПОЛНОСТЬЮ СКЕЛЕТИРОВАТЬСЯ ВСЕГО ЗА НЕСКОЛЬКО ЛЕТ.

Деление клеток происходит на растущем стволе только непосредственно под корой, оно прерывается периодами зимнего отдыха и продолжается, пока дерево не погибнет. У растущего дерева корни связаны с кроной, они также одревесневают и образуют годовые кольца на участках около ствола. Таким образом, корни позволяют определить минимальный срок давности трупа в случае их проникновения в кости или одежду.

СЕКРЕТ ГОДИЧНЫХ КОЛЕЦ

Можно ли идентифицировать скелетированный труп после более чем 30 лет пребывания в лесу? Это сложно, но возможно благодаря деревьям, как показывает следующее дело.

Группа подвыпивших молодых людей, устроивших в День отца вечеринку на природе, обнаружила человеческий череп. Поначалу ребята в нетрезвом состоянии решили, что это муляж. Но, когда зубы внезапно вывалились из челюсти и со стуком посыпались на землю, они забеспокоились и в итоге вызвали полицию.