Когда насекомые ползают по трупам. Как энтомолог помогает раскрывать преступления

Личинки мух рода Mesembrina, которых также называют мухами крупного рогатого скота, охотятся в навозе на личинок других видов, например навозных мух (Scathophagidae). Последние же во взрослом состоянии любят сидеть на цветах, но не опыляют их, а подстерегают падальных мух (Calliphoridae), чтобы схватить их в полете и съесть.

Другие журчалки, будучи личинками, живут вблизи или даже в пределах муравейников и питаются останками муравьев. Личинки Xylota segnis питаются вытекающими соками мертвых или погибающих деревьев и растений.

Эти примеры показывают, что для каждой среды обитания и способа питания существует подходящий вид. Если его пока нет, он обязательно разовьется из уже существующего в результате длительного эволюционного процесса.

Постоянная конкуренция за особое питание может привести к появлению видов, которые лучше приспособлены к определенным условиям. К нише падали относится очень большая доля пищевого спектра, потому что умирающие организмы очень сильно отличаются друг от друга.

Взрослого самца слона разрывают на куски гиены и стервятники. Падальные мухи, мертвоеды и навозные жуки делают остальное, мертвых насекомых поедают и переваривают птицы, ящерицы или бактерии. Где-нибудь всегда найдется вид, который приспособился употреблять в пищу другой вид, вот что делает экосистемы такими интересными.

Проблема возникает, когда виды перемещаются, занимают ниши в чужой среде обитания, и, являясь доминирующими, вытесняют «аборигенов». Эти неофиты (растения) и неозои (животные) наносят разрушительный ущерб экосистемам.

Также представляют интерес серые мясные мухи (Sarcophagidae), которые выработали различные стратегии питания. Практически каждый, кому воскресным летним днем доводилось сидеть с открытыми глазами за столиком в кафе, на террасе или балконе, знаком с ними. У мух длиной приблизительно 15 миллиметров характерный шахматный рисунок на брюшке. Грудная часть расчерчена продольными полосами, а глаза в большинстве случаев имеют красноватый оттенок.

Из приблизительно 2500 видов, описанных на настоящий момент, в Германии встречаются только около дюжины, следовательно, их можно быстро узнать. В этой группе также есть калоеды и пожиратели падали. Их особенности заслуживают отдельного упоминания. Некоторые виды, будучи личинками, паразитируют внутри дождевых червей и часто одновременно вылупляются из их ходов. В тропических и субтропических районах они также поражают скорпионов и тараканов.

Некоторые виды являются так называемыми клептопаразитами, то есть они крадут добычу у других животных. Сфекоидные осы (Spheciformes) известны тем, что жалят других животных, в основном пауков или гусениц, обездвиживая их, затем утаскивают более крупного и тяжелого паука или гусеницу в нору в земле и, отложив на жертву яйцо, закапывают там, после чего добычу заживо пожирает личинка.

Падальная муха не позволяет процессу зайти настолько далеко: она забирается в эту же нору и откладывает свое яйцо в обездвиженную добычу осы. Ее потомство вылупляется, вырастает быстрее и таким образом вытесняет личинку осы.

Другие виды, находясь на личиночной стадии развития, беспрепятственно живут в ульях шмелей и пчел и крадут там нектар и пыльцу.

В Северной Америке у млекопитающих есть эндопаразитарный вид – краснохвостая мясная муха (Sarcophaga haemorrhoidalis). Эндопаразиты живут в организме носителя: при употреблении в пищу зараженного мяса яйца выживают в желудочном соке и развиваются в кишечнике. Люди также могут стать носителями. Эти мухи атакуют открытые раны и могут вызвать миаз. Подробнее об этом позже.

ПОДЛОЖИТЬ СВИНЬЮ

Поскольку в Германии у ученых нет возможности вывозить человеческие трупы на природу и наблюдать за их распадом, в экспериментах на открытом воздухе используют свиней. Именно это я делал для магистерской работы.

Иначе ситуация обстоит в Америке. Там было создано несколько исследовательских институтов, которые работают с донорскими человеческими телами. Недаром такие учреждения в просторечии еще называют фермами трупов (англ. body farm). Самая известная находится в Ноксвилле, штат Теннесси, и является частью Центра судебной антропологии (Forensic Anthropology Center) при местном университете. Он стал известным не в последнюю очередь благодаря серии романов Патрисии Корнуэлл о судебно-медицинском эксперте Кее Скарпетта.

Любой желающий может пожертвовать свое тело на нужды судебно-медицинской экспертизы. В Университете Теннесси никогда не было недостатка в трупах, потому что люди при жизни проявляют такой сильный интерес к науке, что завещают свои тела молодым ученым.

Десятки трупов помещают в различные условия внутри круглосуточно охраняемого оцепленного района, и в течение нескольких месяцев наблюдают за ними. Таким образом удается получить ответы на вопросы повседневной полицейской практики, а также решить многие проблемы научного характера.