Когда мы встретимся вновь

— Да я не травлю, — нахмурился отец. — Но я, знаешь, о чём подумал. Вот ты сказал, что она могла бы дать знать. Но если бы она не могла сказать это прямо. Если бы тот, кто рядом с ней был опасен для тебя? Тот, кто всё же победил? Может, так она хотела тебя защитить? Или дала кому-то обещание, что не будет искать с тобой встречи, и это было очень трудное для неё обещание, но она его выполнила. Скажи, как она могла бы дать тебе знать, чтобы ты это понял? И не говори опять, что это неважно, — поднял он руки. — Поверь, это важно. Как никогда.

— Ты меня пугаешь, — покачал головой Илья. Стойкое чувство, что отец знает больше, чем говорит, прокралось холодком и даже заставило его поёжиться. Словно он знает даже больше, чем сам Илья.

— Ответь, пожалуйста. Как?

— Не знаю, — пожал он плечами, но на ум упрямо лез их последний разговор. И слова, что он ей когда-то сказал: «Напиши мне. Скажи всего два слова: Я потерялась! И я сам тебя найду». — Написала бы мне в той записке, что она оставила «Я потерялась». Не знаю, — поднял он положенное отцом на стул полотенце и в сердцах швырнул на стол.

Отец тяжело, словно обречённо выдохнул. И сел на тот самый стул, где только что лежало полотенце.

— И где бы ты её искал? — спросил он так устало, словно все силы потратил на этот разговор.

— Здесь. В Санкт-Петербурге, — сглотнул Илья, и холод, что до этого лишь пробрался под одежду, теперь словно схватил его ледяными пальцами и сковал: но она ведь именно «здесь». Сейчас. Здесь.

— В каком-то конкретном месте?

— В Летнем саду. У решётки, — смотрел он на отца, и тот тоже не сводил с него глаз. — Я бы ездил туда каждый день, если бы…

— Так поехали! — встал отец и решительно снял фартук.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

И что-то было в его голосе, что Илья попятился. И в его взгляде. То, что Илья понял без слов.

— Я сам, — схватил он ключи от машины, сдёрнул с вешалки пальто и выбежал на улицу.

Глава 46. Эрика

— Глафира, да не надо брать с собой все игрушки, мы же вернёмся, — покачала головой Эрика, глядя как дочь тянет в прихожую огромный пакет.

— Мамочка, ну это жи ни все, — пыхтела она.

— Бери, бери побольше, — подбадривал её Алый.

Он уже дважды сбегал в машину, снося их скарб: все нарезанные Эрикой салаты, что она составила с сумку прямо в тарелках, и вообще всё, что она накупила и наготовила до вечера.

Как Эрика ни сопротивлялась, а идея провести новогоднюю ночь у Алого в коттедже за городом, где будут его друзья с детьми, показалась ей куда лучше, чем смотреть на одинокую свечу в обрамлении новогоднего венка на столе и чокаться шампанским с пустой тарелкой напротив.

У неё было только одно условие: они заедут по дороге к Нине.

Во-первых, дети придумали подарить ей свечку. Чтобы она зажгла её в новогоднюю ночь у себя в больнице, а они зажгут такую же у себя и словно будут справлять праздник вместе. Уж и не знала Эрика, откуда дети всему этому набираются, но одинаковых свечек они купили как раз две.

Во-вторых, Нина просила привезти ей кой-какие вещи и старую фотографию, где её мама с отцом. Именно поиском этой фотографии Эрика и занималась сейчас, уже взмокнув в одежде. Вытащила из обувной коробки, в которой Нина хранила свои бумаги и записные книжки, всё её содержимое, и, наконец, нашла старое папино портмоне, в котором лежало фото, да так целиком и сунула в карман, ворча: «Достану в машине».

Ну и в-третьих, Нине нужны были лекарства от давления. Нет, в больнице всем нужным сестру уже обкололи и ей стало намного лучше. Но когда врач сказал, что гипертонический криз случился потому, что Нина перестала принимать лекарства, что должна пить постоянно, у Эрики аж ноги подкосились.

«Да, они стоят дорого, — сокрушалась она, пока дети как волхвы собирали дары в виде мандаринок и конфет с Нининых соседок по палате. — Но Нин! Не на твоём же здоровье экономить!»

В общем, как бы то ни было, а в машину они, наконец, загрузились. И даже тронулись.

— А у Майка в машине телевизоры, — тут же огорошил Алого Данил.

— И он водил нас в кафе, — не осталась в долгу и Глафира.

— Кто?! — всем корпусом развернулся к заднему сиденью Алый. Благо стояли на светофоре. А потом после объяснений в стиле «он ходил с нами на каток» и «говорил с Даниэллой по-испански» выразительно посмотрел на Эрику. — И кто у нас Майк?

— Волшебник, — невинно пожала она плечами. И могла, конечно, наплести чего-нибудь, но дети были в таком возрасте, что врать ещё не умели и всю правду выложат Алому всё равно.

Она достала папино портмоне и делала вид, что занята исключительно его содержимым, пока Алый раздувал ноздри, как огнедышащий дракон, и багровел, выслушивая всё новые и новые подробности того, как они провели это утро с Майком и какая крутая у него машина.

— А Майк сказал, когда приедет ещё? — понимая, что с Эрикой им ещё предстоит серьёзный разговор, пытал он детей, делая вид, что и не обращает на неё внимания, когда Эрика добыла из-под обложки портмоне прямоугольник чьей-то визитки.