Когда мы падаем

Лив устроилась у меня под боком и тихо переговаривались с Чарли. На улице тем временем стемнело. По телевизору шел «Французский поцелуй» – один из самых любимых фильмов Мэл, она его раз сто уже смотрела. Однако вот они с Джошем, затаив дыхание, наблюдают за тем, как Мег Райан летит через Атлантику в город любви, чтобы вернуть своего жениха. И это было так здорово – просто сидеть всем вместе. Без ссор, без выяснений отношений. Просто знать, что мы вместе.

Побежали титры, и все постепенно стали оживать. Мэл так широко зевнула, что сидевший рядом с ней Джош едва удержался от смеха. Она с обидой посмотрела на него.

– Думаю, продолжать вам придется без меня, – вздохнула она. – Еще немного, и я засну.

Наклонившись, она по привычке потянулась за грязными тарелками. Джош воспринял это как знак и занялся оберточной бумагой, которая после переполоха, устроенного нами в последнем раунде «персонажей», вместо того чтобы спокойно лежать на диване, оказалась раскиданной по всей комнате.

– Мы уберемся. – Я хотела было помочь Мэл с посудой, но она отпихнула мою руку.

– Вам еще всю ночь возиться с конфетти, а я пока разберусь с тарелками.

Она сложила их в стопку, встала с дивана. И вдруг резко остановилась, дернувшись, будто ей что-то в глаз попало.

– Все хорошо? – осторожно спросила я. Мэл казалась бледнее обычного, с ее лица пропали все краски.

– Да, нормально. – Она послала мне улыбку, по всей видимости призванную успокоить. – Мы с Джошем сегодня чуть ли ни весь город обошли, я подустала.

– Никто не против, если ты прямо сейчас отправишься в постель.

Мэл покачала головой.

– Давай сначала разгребем основной бардак и потом уже спать, – с этими словами она понесла посуду на кухню.

Лив и Чарли с головой погрузились в разговор и вовсе не думали помогать с уборкой. Я отпинала несколько воздушных шариков с прохода и помогла Джошу собрать остатки бумаги.

– Спасибо, что занялся этим. – Я забрала у него собранные обрывки.

– Не за что. К следующему разу я придумаю план поэффективнее, чтобы отвлечь Мэл.

Я усмехнулась и только собралась ответить, как… раздался грохот бьющейся посуды.

Тишина. Лив и Чарли резко умолкли. Все синхронно повернулись в сторону кухни. Не успела я и пикнуть, как Джош промчался туда мимо меня.

– Мэл? Мэлани?

Следующей подскочила Лив и обеспокоенно побежала за ним, Чарли следом.

Их крики доносились до меня, как сквозь вату.

– Мэлани!

– Мэл!

– Мэл, очнись!

Я замерла в дверях. Мэлани лежит на полу, на руках что-то красное, все… в крови? Джош сидел рядом, прижимая к себе ее бессознательное тело.

– …«Скорую».

Я едва слышала слова. Из оцепенения меня вывела Лив, встряхнув за плечо.

Глаза в пол-лица, сама бледная как смерть.

– Элла. Элла! Телефон с собой?

Рассеянно кивнув, я полезла в карман. Отдала телефон Лив, и секунду спустя она уже говорила с диспетчером. Почему я не могу пошевелиться? Что-то с ногами… Они не слушаются меня. Я просто стояла на месте, пока все вокруг продолжало вертеться.

Внезапно возникли санитары. Джош, рассказывавший им о произошедшем. Носилки. Синие огни.

Синие огни.

Я снова стою на пороге нашего дома в Нью-Буффало. Ночь, полицейские. И я не могу вдохнуть, не могу, не…

Из когтей кошмара меня снова вырвала Лив. Всего мгновение, но его хватило, чтобы глотнуть воздуха, пока меня снова не швырнули под воду.

– Элла?

Ее голос дрожал. Я видела перед собой сестру, только на восемь лет младше, в голове билась паническая мысль, что нет, я не смогу еще раз пройти через это, только не снова, не так. Лив ждала от меня – утешений? Рассказа о том, что будет дальше? У меня не было ответов. Но как бы меня ни раздирало и ни рвало в клочья, она нуждается во мне. Что-то внутри из последних сил цеплялось за эту мысль и тянулось за ней.

– Собери сумку. Мы едем в больницу. – По голосу и не скажешь, насколько меня штормит.

Лив, казалось, в любую секунду была готова разрыдаться, но в итоге молча кивнула. Чарли даже не спрашивала, можно ли ей с нами, а просто схватила ее за руку и потащила в комнату. Я схватила рюкзак и засунула телефон в карман. Мы втроем вышли из квартиры.

Поездка до больницы в напряженном молчании обернулась настоящей пыткой. Уже на месте я отправила Лив с Чарли вперед, пока сама искала место на парковке, и второпях чуть не устроила аварию. Когда я добралась до приемного покоя, они сидели в дальнем углу.

Я тут же поспешила к ним, но рядом не села – слишком нервничала, чтобы оставаться на месте.

– Есть новости?

Чарли покачала головой, но добавила:

– Медсестра сказала ждать здесь, пока за нами не придут.

К счастью, Джош не заставил себя ждать. Он вбежал в приемное отделение, он казался очень уставшим, к тому же за последний час будто постарел лет на десять.

Лив тут же выпрямилась:

– Мэл в порядке? К ней можно?

Джош провел рукой по лицу, словно пытаясь стереть усталость.

– Нет, пока нет. У нее взяли анализ крови и сделали КТ. Оказывается, она ударилась головой, когда падала. А я даже не заметил, пока меня носом не ткнули. И да, даже это мне рассказали, только потому что я назвался родственником.