Когда любовь соперница у смерти

– Гарик не чудовище, – прикрыв глаза ладошкой, едва заметно качнула она головой. – Он бедный, несчастный человек.

– Ну, бедным его назвать очень сложно. Я так понимаю, отец у него человек богатый.

– Состоятельный. Но бедный он не в том смысле.

– Душа у него бедная. Поэтому и убивает легко.

– Не убивал он никого.

– И кто такая Арина, он тоже не знал?

– Может, и знал, но мне об этом не говорил…

– И ночь с двадцать восьмого на двадцать девятое июля этого года он провел здесь, в этом доме?

– Да, эту ночь он провел здесь, – задумываясь, ответила она.

– Видно, это была знаменательная ночь, если вы ее так хорошо запомнили, – насмешливо сказал я. – Видно, знаете, что в эту ночь произошло.

– Не знаю, – с досадой посмотрела на меня Надежда Викторовна.

Поняла, что в очередной раз допустила промашку… Что ж, одна из бомб сброшена удачно.

– Значит, в эту ночь Гарик никуда не уезжал?

– Нет.

– И никого не убивал?

– Нет.

– И никому не угрожал?

Это были вопросы из игры «Сбей собеседника с толку». «Какого цвета советский флаг?» – «Красного». «Какого цвета кровь?» – «Красного». – «На какой цвет светофора переходят дорогу?» Дезориентированный оппонент в девяносто девяти случаях из ста ответит, что на красный.

– И орудие убийства домой не привозил?

– Нет.

Примерно то же самое произошло и с Надеждой Викторовной. Настроенная на однозначное «нет», она попала в ловушку. Хотя, по идее, должна была ответить, что не знает, о каком орудии идет речь. Само по себе это ничего не значило. Во-первых, разговор наш не протоколировался, во-вторых, этот ответ легко было списать на погрешность восприятия. Но дело в том, что это была не первая такая погрешность. На то я и рассчитывал, что совокупность оговорок ослабит ее волю к сопротивлению.

– А куда ж он тогда его дел?

– Что дел? – спохватилась экономка.

– Орудие убийства. Что там было – топор, молоток?

– Какой топор? – недоуменно и в паническом страхе смотрела на меня женщина.

– Хотите меня запутать? – в снисходительной ухмылке скривил я губы. – Не выйдет. Вы сами во всем запутались… И дальше, поверьте, будете путаться. Потому что нет за вами правды, Надежда Викторовна, а ложь это паутина, в которой вы сейчас бьетесь, как муха. А закон – это паук, который, поверьте, щадить вас не станет. Даже если вы одумаетесь, все равно из вас высосут свободу. Лично я приложу к этому руку. Но пока еще не поздно, потому что вы еще не совсем запутались. Будьте благоразумны, Надежда Викторовна.

И снова женщина опустила голову.

– Вы же беззащитная, – в мрачных раздумьях сказал я. – Ирина тоже была беззащитная. И Гарик ее убил. А у Ирины мать… Бедная женщина… – давил я на жалость. – А у вас есть дочь?

Женщина молча кивнула.

– Сколько ей лет?

– Семнадцать, – не поднимая головы, глухо отозвалась она.

– А Ирине – двадцать, разница небольшая. А если Гарик вашу дочь убьет?

– Не убьет.

– Почему вы так в этом уверены?

– Лена ему не нравится. Она была здесь, Гарик внимания на нее не обращал…

– А на Ирину?

– Ему нравилась Арина, – принужденная к откровенности, затуманенно посмотрела на меня женщина.

В это время дверь в комнату открылась, и показался майор Черепанов. Но я отчаянно махнул на него рукой, и он, чутьем опытного сыскаря уловив остроту момента, исчез из виду.

– Он говорил вам об этом?

– Да. Я искренне его жалела, и он это чувствовал. И тянулся ко мне. И только мне сказал, что ему нравится Арина. И еще сказал, что сам он не нравится ей. Знаете, он плакал, когда это говорил. Слезы текли из его глаз…

«И слюни со рта», – хотел добавить я, но воздержался, чтобы не сбить женщину с исповедального ритма.

– А потом Арина уехала, и он поехал за ней. А когда вернулся, я сама чуть не сошла с ума… Он рассказал, как убивал… Он собирался убить Арину, но убил ее сестру…

– Значит, все-таки перепутал, – вспомнил я бытующую версию.

– Перепутал… Но не по своей вине.

– А по чьей?

– Он сказал, что видел Арину с каким-то парнем. Он за ними поехал, а потом этого парня он одного увидел. Подошел к нему… Хотел сказать, что Арина его любит, ну, то есть Гарика. Он очень хотел в это верить… Я так поняла, парень этот компанейским человеком оказался, в ночной клуб Гарика водил, сдружились они, в общем. Так вот, он сказал, что Арина замужем. И назвал номер квартиры, где она живет. А это как раз тот дом, куда этот парень Арину привел… И еще он сказал, что Арина Гарика всякими грязными словами обзывала… А с Гариком нельзя так, он слишком близко все к сердцу принимает. Обиделся он очень, поэтому и убил… Думал, что Арину убивает, а оказалось, что это была ее сестра…

– А что это за парень был? – озадаченно спросил я.

– Не знаю, он его имени не назвал. Сказал только, что время хорошо провели, ну что-то вроде того. Гарик плохо говорит, словарный запас маленький, речь гортанная, как у глухонемого. Но я научилась его понимать. Он это чувствовал, и ему нравилось со мной говорить… Лучше бы он ни о чем со мной не говорил… Поймите, он не понимал, что делает. Он очень разозлился на Арину, поэтому и убил…

– Это не оправдание.

– Я знаю.