Когда я тебя увижу

— О, Господи! — прошептала Делия. — Что я наделала!

— Она умерла? — в ярости спросил мужчина. — Она умерла?

Делия приложила руку к сердцу Дженни и тут заметила, что на ней надет знак собаки-поводыря. Она испуганно перевела глаза на мужчину и поняла, что он слеп.

К счастью, Делия почувствовала под рукой биение собачьего сердца.

— Собака жива, — сказала она, пытаясь собраться с мыслями. — Если мы быстро доставим ее к ветеринару, все будет в порядке. — Она пыталась успокоить самое себя. Неподвижность Дженни пугала ее. — Оставайтесь здесь, я подгоню машину.

Она открыла перед ним заднюю дверцу. Мужчина поднялся, осторожно взял собаку на руки. Дженни слегка заскулила.

— Сюда, — Делия помогла мужчине добраться до сиденья. — Немного правее, вот так. Давайте я ее подержу, пока вы усаживаетесь.

— Нет, — решительно ответил он и объяснил: — Дженни не любит чужих.

Но Делия прекрасно поняла его. После того, что она совершила, он не хотел, чтобы она дотрагивалась до Дженни. Она закрыла за ним дверь и быстро села на свое место.

— Скажите, куда ехать.

Он назвал ей своего ветеринара и номер его телефона. Делия позвонила.

— Мы будем через десять минут, — сказала она врачу.

— А кто это? — спросили на другом конце провода.

— Как вас зовут? — обратилась она к мужчине.

— Крейг Локсли, — ответил он. — Скажите ему, что речь идет о Дженни.

— Мистер Локсли привезет Дженни.

Машину Делия вела почти автоматически. Она старалась ни о чем не думать, иначе ее замучила бы совесть. Ведь она ехала с превышением скорости, и пусть ненамеренно, но сбила собаку-поводыря. Вид Дженни, привалившейся к хозяину, перевернул ей душу. «Господи! Не дай ей умереть!» — молча, молилась она.

Подъехав к ветеринарной лечебнице, Делия с облегчением увидела, что дверь открыта. Их уже ждали. Дженни поспешно извлекли из машины и внесли внутрь. Крейг Локсли стоял возле машины в полном отчаянии.

— Разрешите я помогу вам войти туда? — предложила Делия.

— Нет, спасибо.

— Но ведь…

— Я прекрасно ориентируюсь здесь, — холодно пояснил он. — Лучшее, что вы можете для меня сделать, это уйти с дороги. А еще лучше — совсем уйти.

Она отошла в сторону, и он, осторожно ступая, подошел к двери. Он и вправду хорошо здесь ориентировался. Делия вошла вслед за ним в залитое светом помещение, посреди которого на столе лежала Дженни. Ветеринар снял с нее ошейник…

— Говорите, автомобиль? — обратился он к Крейгу Локсли. — Не знаете, с какой скоростью он ехал?

— Знаю, — вмешалась Делия и рассказала, как все произошло.

Ветеринар поджал губы.

— Плохо дело, — сказал он. — Ну да ладно. Вам обоим сейчас лучше подождать за дверью. Сделаю все, что могу.

Крейг Локсли подошел к собаке и дотронулся до нее. В этот момент она очнулась, подняла голову и лизнула хозяину руку. Любовь и доверие между ними были почти осязаемыми.

— Все в порядке, старушка, — прошептал он в золотистую шерсть. — Я рядом.

Дженни нежно облизывала его лицо и слабо шевелила хвостом. Делии пришлось отвернуться, чтобы скрыть набежавшие слезы.

— Здесь можно где-нибудь привести себя в порядок? — спросила она, и медсестра провела ее в небольшую ванную комнату.

Она вся вымазалась, когда встала на колени перед собакой. Умываясь, Делия заметила, что у нее дрожат руки. Да, она совершила ужасный проступок, но презрение в голосе слепого мужчины, когда он отверг ее помощь, усиливало ее переживания. Она не винила его, но ей необходимо было поговорить с ним, дать ему понять, что она не такая плохая, как он думает.

Она нашла его в приемной. Крейг Локсли сидел, откинувшись к стене и закрыв глаза. Он выглядел моложе, чем ей показалось на первый взгляд, ему было около тридцати, на худощавом лице застыло выражение отчаяния и скорби. Но долго его изучать ей не пришлось, заслышав ее шаги, он тут же выпрямился и напрягся.

— Я ведь просил вас уйти, — резко сказал он. — Вы здесь никому больше не нужны.

— Но… на мне лежит ответственность, мистер Локсли. По крайней мере, я должна сообщить вам свое имя и координаты.

Он повернулся к ней, и хотя она понимала, что он не видит ее, презрительное выражение его лица, заставило ее вздрогнуть.

— Ну и чем же вы можете помочь, если мой друг умрет? — почти грубо спросил он. — Оживите ее, что ли?

— Ваш друг?..

— Для вас она просто собака. Что вы можете знать о ней? Семь лет Дженни дарила мне свою любовь и беззаветную преданность. Всю свою жизнь она сдерживала свои природные инстинкты, чтобы в первую очередь помогать мне. С ней я чувствовал себя в полной безопасности. Это честное, теплое существо.

— Мне очень жаль, — запинаясь, пробормотала Делия.

— Да черт с вами! — взорвался он. — Вам жаль! Вы вылетели на поворот на бешеной скорости — да, я знал, что кто-то мчится как ненормальный, задолго до того, как вы приблизились к повороту. Я слышал это. И Дженни слышала. Она потому и не вышла на дорогу, но вы вылетели на тротуар, и у нее не было возможности спастись. Она прыгнула между мной и машиной… — Он вздрогнул и замолчал. Делия с ужасом смотрела на него. — И вот теперь она, возможно, умрет, — продолжил он чуть погодя. — А вам, видите ли, жаль!