Когда я был вожатым. Повесть

На меня напало какое-то озорство, так и подмывало сыграть какую-нибудь шутку, оставить по себе какую-нибудь память. Ночь была светлая. Когда я отогнул край палатки, полоса света упала на лицо Вольновой. Она закрылась рукой, но не проснулась. Я постоял минуту. И она, словно почувствовала мой взгляд, повернулась и будто прислушалась; дыхание ее притихло.

Интересно, что она теперь видит во сне?

Поймав за руку Игорька, я попросил у него шепотом его талисман-двойной орех. И осторожно вложил его в руку Вольновой, лежавшую поверх тканевого одеяла, в ладонь, которую она держала лодочкой.

Рука медленно сжалась. Орех мой был принят.

Я потихоньку опустил полу палатки и пошел прочь. Ребята уже протянули бечевку за территорию лагеря и разматывали клубок дальше, маскируя шпагат сухой травой.

Утром, лишь только перекликнулись наши горнисты, два наших звена демонстративно перешли через ручей и направились к лагерю «белячков». Там заметили. По тревоге, навстречу вышло тоже два звена.

Наши маневрировали, показывая чудеса подвижности: то исчезали, то появлялись в неожиданном месте. Лягут вдруг в высокую траву, а сами проползут, скатятся в овражек, а по нему что есть духу бегом до вершинки. И очутятся на краю сельских огородов, у конопляника.

«Белячки» туда, а наше звено там пропадает и возникает в другом месте. «Белячки» к нему, а звено снова возникает из конопляника. Оно просто лежало там, затаясь в траве, пока второе демонстрировало.

Мы заранее отработали этот нехитрый прием, когда два звена изображали одно.

И вот, когда внимание любопытных «белячков» было отвлечено, в лагере у них вдруг возник страшный переполох.

- Знамя утащили! Знамя!

И тут я увидел зрелище, которое невозможно забыть. По лужайке, ведущей к нашему лагерю, мчался Костя, размахивая красным полотнищем, за ним «белячки». Они думали, что он утащил знамя. Но Костя только отвлекал их куском красной материи, а с настоящим знаменем по склону к реке чесал траву пятками никем не замеченный Игорек.

Он вытянул знамя заранее привязанной к древку веревкой, и оно тащилось за ним по траве невидимое.

Когда это обнаружили, было уже поздно: Игорек подбегал к реке.

В погоню бросилась сама Вольнова. Она летела не касаясь земли, я еще не видывал такого легкого, стремительного бега. А Игорек нарочно оставил на земле знамя, чтобы подразнить. София бросилась к нему, сделав огромный прыжок. А Игорек дернул бечевку, и Вольнова упала животом на траву, а знамя снова помчалось за Игорьком.

Пока она поднялась и догадалась, в чем дело, Игорек уже несся по-над берегом Москвы-реки, передав клубок с бечевкой затаившейся под обрывом Рите.

А Маргарита, не показываясь из-под берега, стала, быстро перебирая руками, подтягивать знамя. Обманутая Вольнова и ее длинноногие девочки, не замечая этого, неслись наперехват Игорьку. Они сокращали расстояние по диагонали, и все видели, что ему не уйти.

Вот они его настигают. Вот окружают, как борзые зайчишку.

Готов. Сама Вольнова хватает его в объятия. А знамени у него нет!

Я хохочу! Падаю на землю и не могу подняться от смеха.

Никем не замеченная Рита плывет себе на тот берег, утопив под себя свернутое знамя, а на том берегу ждут ее наши храбрые малыши, которым доверена честь принять участие в этой славной операции.

Кто обратит внимание на каких-то девчонок, собирающих на том берегу цветы и плетущих себе веночки?

Игорек был взят в плен и едва не задушен. Сколько ни пытались с него стащить галстук, так и не смогли: изобретенный нами затяжной узел был неодолим. Тогда его потащили в плен за руки и за ноги, и он не очень отбивался.

Но где же знамя? Куда девалось знамя? Смятение в стане врагов не поддается описанию.

А тем временем наши девчушки спокойно пронесли знамя до переправы, сели в ту самую лодку, что мы отремонтировали руками азартных рыболовов, и, забросав трофей луговыми цветами, доставили его в лагерь.

Когда знамя прибыло, горнист заиграл общий сбор. Забили в барабан, и весь наш отряд стянулся на свою территорию. На виду у изумленных «белячков» отряд наш выстроился, мы развернули свое непобедимое знамя и двое славных - Франтик и Рита - пронесли перед ним склоненное знамя наших противников.

Если бы могли «опытно-показательные», они бы нас исколотили - так велика была горькая ярость побежденных. Они явились всем отрядом, теперь им терять было нечего. У «белячков» было явное желание произвести атаку и отобрать у «дикарьков» свое знамя силой.

Сила была на их стороне - тридцать пионеров, как на подбор, против наших двадцати семи, среди которых - пятеро малышей. Но на нашей стороне была правда, а кроме того, деревенские мальчишки. Все бывшие садолазы сбежались на этот шум и стояли на опушке парка внушительной стенкой. В случае чего, стоило нашим ребятам мигнуть и наш могучий союзник - деревенская беднота сказала бы свое слово.

Садолазы с пристрастием наблюдали нашу войну, сочувствуя, конечно, нам. У них давно руки чесались. И мы все время опасались, как бы их непрошеное вмешательство не превратило нашу игру в настоящую драку.