Когда богам скучно

Я специально вышла из комнаты раньше, чтобы Вэлиан не смог меня застать и проводить на завтрак. Видеть его сейчас я хотела в самую последнюю очередь. Я шла по коридорам дворца, глядя прямо перед собой. Меня не интересовали ни интерьер, ни картины, развешанные по стенам, ни слуги, неспешно передвигающиеся по своим делам.

— Доброе утро, Ириэн, — услышала я слащавый голосок и подняла голову. Взгляд сфокусировался на довольном лице Анариэль.

— Доброе утро, — ответила я без тени эмоций, остановившись за несколько шагов до девушки. Она стояла на лестнице и счастливо улыбалась. А мне хотелось ее придушить. Впрочем, ее вины в предательстве Вэлиана не было.

— Как спалось? Кошмары не мучили? — излишне вежливо спросила эльфийка. Интересно, откуда вдруг такое внимание к моей персоне? Еще вчера она готова была меня разорвать. Или поняла, что я ей не соперница? Думаю, тер Одаст всю ночь убеждал ее в этом. Я почувствовала, как горло сжал спазм от мысли о маге в объятиях Анариэль. Я поспешила взять себя в руки.

— Нет, мне не снились кошмары, — также вежливо, но без улыбки, ответила я. — А как спалось вам, Анариэль?

— О, просто замечательно, — проворковала она. — Я давно так сладко не спала.

Я стиснула зубы. Вот ведь специально издевается. Наверняка, видела меня вечером в коридоре.

— Я рада за вас, — спокойно произнесла я.

— Хотя уснула я не сразу, — с притворной грустью сообщила Анариэль. — Мне не дали сразу уснуть.

Она бросила на меня лукавый взгляд. Я от комментариев и вопросов предпочла воздержаться.

— Ну, я уверена, тебе это знакомо, — заговорщическим шепотом произнесла девушка.

— Что именно? — не поняла я.

— Ну, перестань, Ириэн, — махнула она рукой и захихикала. — Не поверю, что между тобой и Вэлианом никогда ничего не было. Признайся, он хорош в постели. Мы могли бы это обсудить.

Эльфийка сверкнула глазами. Я поняла, что начинаю медленно закипать. Еще чуть-чуть и я не посмотрю ни на ранги, ни на должности. И кому-то очень крупно достанется. К моему счастью, за спиной послышались шаги. Анариэль тут же сменилась с лица и надела маску кротости и смирения. Я удивленно оглянулась. Навстречу нам под руку шли Эльвианэль и, я так понимаю, Владыка. Я тут же присела в реверансе. В штанах это смотрелось смешно.

— Доброе утро, Ириэн, — поздоровалась со мной женщина и тепло улыбнулась. — Консариэль, это Ириэн — ученица Вэлиана. Я тебе рассказывала о ней.

Владыка окинул меня внимательным, но не высокомерным взглядом. Вообще, он производил впечатление мудрого и уравновешенного мужчины, хотя внешне ему невозможно было дать больше сорока лет. Впрочем, эльфы живут до полутора тысяч лет. И на самом деле ему может быть и пятьсот лет и вся тысяча.

— Ваше Величество, — я снова присела в реверансе.

— Никогда не слышал, чтобы у Вэлиана были ученики, — нахмурился он.

— Видимо, девочка перспективная, — ответила ему жена. — Вэлиан не стал бы размениваться на ерунду.

— В чем ты специализируешься, Ириэн?

— Я изучаю целительство, — растерявшись, ответила я.

Владыка удивленно вскинул одну бровь.

— Это лишь добавляет вопросов, — произнес мужчина. — Но пусть мне на них ответит сам Вэлиан.

И больше не обращая на меня внимания, чета эльфийских правителей чинно прошествовала мимо меня.

— Ириэн, — услышала я и испуганно вскинула голову, опасаясь, что это Вэлиан. Но ко мне широкими шагами приближался Ронариэль.

— Ваше Высочество, — я снова сделала реверанс.

— Прекратите, Ириэн. Для вас я просто Рон, — и он мне широко улыбнулся. А меня вдруг охватила щемящая грусть. — А что вы здесь делаете?

— Я не успела дойти до столовой. То Анариэль встретила, то вашего отца.

— Ну, тогда позвольте проводить вас, — эльф предложил мне свой локоть, чем я тут же воспользовалась.

Когда мы вошли в столовую, Вэлиана еще не было. Неужели, так утомился за ночь? Я приказала себе не думать об этом, сосредоточившись на посуде и скатерти.

— Ириэн, — обратилась ко мне Эльвианэль.

— Да, Ваше Величество, — подняла я на нее глаза.

— Как вам спалось на новом месте? Постель была удобной?

— Да, Ваше Величество, благодарю. Все было хорошо, — я растянула губы в вежливой улыбке.

— А по-моему сегодня было жарко, — притворно надула губки Анариэль.

— Сейчас самый разгар лета, — ответил ей Владыка. — В это время года всегда душно и жарко. Дожди бывают крайне редко.

— Анариэль, ты всегда можешь вернуться к родителям, — произнесла Эльвианэль, делая вид, что разглядывает чайную чашку.

— Нет, — вздохнула девушка. — Там так скучно.

— Доброе утро, — раздался от дверей бодрый голос Вэлиана. Я замерла, даже перестав дышать и боясь повернуть голову в его сторону. — Ваше Величество.

— Доброе утро, Вэлиан, — произнес Консариэль. — Я рад, что ты, наконец, решил нас навестить.

— Все дела не позволяли к вам вырваться, — ответил маг, усаживаясь за стол.

— Да, я наслышан, что в Арвелии много проблем, — кивнул Владыка. Я перевела на него заинтересованный взгляд. — Авид теряет нити управления империей. Грядут перемены.

Мне очень хотелось спросить, о каких переменах он говорит, но я сдержалась в последний момент.