Когда богам скучно

— Фария, я устала, хочу есть и принять горячую ванну. Распорядись, пожалуйста, на счет этого, — холодно велела я, направившись в гардеробную. Когда я вернулась оттуда, девушки в комнате уже не было. Я облегченно вздохнула и опустилась в кресло. Надо бы ее как-то выпроводить отсюда. Находиться рядом с ней будет для меня невыносимым испытанием.

После сытного обеда и расслабляющей ванны я несколько часов просидела на кровати, тщательно обдумывая сложившуюся ситуацию. Единственное, в чем я была согласна с Вэлианом, так это в том, что я сейчас должна в первую очередь думать об испытании. И никакие другие мысли не должны меня отвлекать. Потом я вспомнила о том, как сказала дяде, что собираюсь замуж за тер Одаста. Теперь придется как-то сообщить ему другую новость. Представляю, как он будет злорадствовать. Ничего, переживу, не смертельно. Однако, вопрос с браком остается открытым. Без него мне не видать трона как своих ушей. Других претендентов, кроме Валина, не было. Может, поговорить с Доном? Заодно и Фарии отомщу. Нет, я не хотела так поступать с бывшим парнем. Эх, как много людей за последнее время вдруг стали для меня бывшими. И сколько их еще будет?

Я тяжело вздохнула и поднялась, решив поговорить с Авидом. Не спеша облачившись в скромное платье с высоким воротом и оставив волосы распущенными, я отправилась в кабинет дяди. Да, он был на месте и один. Я осторожно проскользнула в двери и осталась стоять. Мой опекун поднял на меня глаза и в них тут же появилось раздражение.

— Чего тебе?

— Хочу поговорить, — отбросила я страх и направилась прямиком к его столу.

— О чем? — недовольно спросил Авид.

— Ты сказал, что Вэлиан недостоин меня, — усевшись в кресло.

— И? — не понял дядя.

— Я много думала над этим. Ты прав.

Лицо мужчины вытянулось от удивления.

— Серьезно?

— Да. Ты прав. Я принцесса и мне нужен тот, кто будет равен мне по положению.

— Прекрасно, — взял себя в руки Авид.

— И ты мне в этом поможешь.

— Что?

— Ты найдешь мне мужа.

— Зачем мне это? Ведь тогда я потеряю трон.

— Но останешься жив и безбеден.

— Что ты имеешь в виду? — сразу как-то подобрался дядя и в его глазах зажегся интерес.

— Если ты найдешь мне мужа, равного мне по положению, при этом не старого и не урода, — перечисляла, скосив глаза в сторону, — и не из ледяных, то я оставлю тебе жизнь.

— А что насчет безбедности?

— Естественно, во дворце я тебя не оставлю, — я встала и прошлась по кабинету. — Но ежемесячно ты будешь получать небольшое содержание.

— Небольшое? — вскинул он брови.

— В роскоши жить не будешь, но и бедствовать тоже, — произнесла я тоном, не терпящим возражений.

— А моя… дочь? — осторожно спросил дядя.

— Не трону, — твердо пообещала я.

— Но почему ты решила обратиться с этой просьбой ко мне? — не понял Авид.

— Ты лучше осведомлен о принцах, князьях и прочих высокопоставленных лицах, — передернула я плечами.

— И когда ты хочешь свадьбу? — насмешливо поинтересовался он.

— Ты меня сначала с женихом познакомь, — холодно ответила я и, развернувшись, направилась к выходу.

— А если я все же откажусь? — донесся мне в спину вопрос моего опекуна. Я остановилась, ожидая продолжения. — Ведь я получу больше, если ты не выйдешь замуж?

— Ты получишь это дорогой ценой, — не оборачиваясь, ответила я.

— Какой? — не понял Авид.

— Я меняю жизнь твоей дочери на трон.

И не дожидаясь его ответа, я вышла в коридор, чтобы тут же столкнуться лицом к лицу с Вэлианом.

— Ириэн? — он с тревогой и удивлением заглядывал мне в лицо.

— Буду готова через час, — все, что я смогла ему сказать и, не поднимая глаз, поспешила скрыться за ближайшим поворотом, чтобы уже там прислониться спиной к стене, перевести дух и успокоить бешено бьющееся сердце.

В тот вечер наше занятие с магом прошло сосредоточенно, напряженно и… вполне успешно. Я неплохо контролировала силу ледяных и во время тренировки не пострадал ни один камень и ни одно дерево. Я была это несказанно рада, но внешне оставалась спокойной. Тогда же я не позволила Вэлиану проводить меня, сославшись на усталость и на то, что мне необходимо побыть одной перед испытанием, которое было назначено уже на завтра. Маг бросил на меня напряженный взгляд, но промолчал. И правильно сделал. Иначе я бы не смогла держать себя в руках и не была уверена, что смогу обойтись только словами.

В ту ночь я долго не спала, думая, вспоминая, переживая. Потом, когда поняла, что начинаю медленно сходить с ума, приказала себе выкинуть все мысли из головы, зарылась в подушки и провалилась в тяжелый сон, в котором я постоянно от кого-то убегала, но не могла разглядеть преследователя. Утро я встретила уставшая и с тяжелой головой. Это плохой знак.