Когда богам скучно

Вылезла я из воды, только когда поняла, что засыпаю. Одела бледно-зеленый мягкий халат и тщательно его запахнула. В комнате на столе меня ждал чай и несколько бутербродов с мясом, а также ваза с фруктами. Ни то ни другое аппетита не вызвало и я равнодушно прошла мимо. Подошла к окну и отодвинула занавеску. Открывшийся вид выглядел уныло — скалы и снег. Я задумалась. Разве замок императора не должен находиться в столице? Где же тогда город? Еще раз внимательнее осмотрела пейзаж. Нет, это определенно нельзя назвать городом. Где другие здания? Где дороги? Странно! В поле зрения попала точка в небе. Постепенно она увеличивалась в размере и приближалась. Я удивленно наблюдала за ней. Уже скоро можно было различить дракона. Он был стального цвета и только вдоль брюха тянулась зеленоватая полоса. Я следила за его полетом как завороженная. Вот он приблизился на столько, что можно было и на крыльях различить зеленые полосы, а над глазами небольшие рожки.

Дракон пролетел над замком и скрылся из вида. Я разочарованно вздохнула. Никогда не видела настоящих драконов, а тут и полетать успела на таком и со стороны за его полетом понаблюдать. Я снова задернула штору и прошлась по комнате. Чувствуя зябкость, подошла к камину и с ногами забралась в одно из кресел возле него. Глядя на танцующие языки пламени, я ни о чем не думала, словно время замерло, а с ним и моя жизнь.

Из раздумий меня вывел звук открывшейся двери. Оглядываться не стала. Скорее всего, кто-то из прислуги. До слуха донеслись неторопливые, почти бесшумные шаги. И они приближались. Я напряглась.

— Все еще мерзнешь? — раздался над головой голос Валина.

— Тебя стучаться не учили? — продолжая смотреть на огонь, спросила я.

— Ты — моя невеста и я могу входить к тебе, когда захочу. Тем более, наши комнаты смежные.

Ледяной пристроился на подлокотнике второго кресла рядом и я удивленно уставилась на него.

— Что значит, смежные?

— Это значит, что нас разделяет только одна дверь, которая закрывается только с моей стороны, — он широко улыбнулся.

— И что это значит? — потребовала я ответа.

— Это значит, что я хочу, чтобы ты всегда была рядом, — вздохнул дракон.

— Зачем? Боишься, что сбегу? — я снова повернулась к камину.

— Тебе отсюда бежать некуда, — спокойно ответил мужчина. — Если только, не собираешься покончить собой, замерзнув среди скал.

— У вас императорский замок стоит обособленно? Не в городе? — я подняла глаза на Валина.

— Почему же? — удивился он. — Замок отца стоит в центре столицы.

— Не понимаю, — нахмурилась я. — Из окна не видно города.

Ледяной снова улыбнулся.

— Верно, — кивнул он. — Но ты не в императорском замке. Ты в моем замке.

— Что? — не поняла я.

— Ты в моем замке, — повторил мужчина. — Он находится в нескольких часах полета от столицы.

— Но почему?

— Так будет лучше и проще. Ты всегда будешь в поле моего зрения и лишние глаза тебя не увидят.

— Собираешься скрывать меня ото всех? — вскинула я одну бровь.

— Первое время да. К тому же, Вэлиан не отдаст тебя просто так. Наверняка, захочет выкрасть. А здесь сделать это сложнее.

Я стиснула зубы и отвернулась. При упоминании о маге сердце больно сжалось. Валин встал и ушел из поля моего зрения.

— Сейчас я пришлю к тебе горничную. Она поможет тебе одеться.

— Зачем? — я чуть повернула голову.

— Отец хочет с тобой познакомиться.

— Это нельзя отложить? Я устала.

— Нет, это нельзя отложить. И ты снова ничего не съела?

— Я не голодна.

За спиной послышались торопливые шаги и дракон встал передо мной, сурово глядя на меня сверху вниз.

— Если ты собираешься устроить голодовку, то тебе это ничем не поможет. Сделаешь только хуже.

— Я не собираюсь устраивать голодовку, — сквозь зубы ответила я. — Я, действительно, не хочу есть.

— Как знаешь, — пожал он плечами и снова ушел куда-то мне за спину. — Через час ты должна быть готова.

Хлопнула дверь. Я оглянулась. Валин ушел. Итак, значит я не в столице. Ледяной все продумал. Если там у меня был хоть какой-то шанс сбежать и затеряться, то здесь, среди снегов и гор, он равен нулю. Я со злости стукнула кулаком по подлокотнику, зарычав от бессилия. Еще напрягала мысль, что дракон находится за стенкой и может в любой момент приходить ко мне. Я замерла. От пришедшей внезапно в голову мысли стало жарко. Надеюсь, у него не возникнет желания навестить меня ночью? Я замотала головой, отгоняя возникшие образы. Нет, он не сделает этого. Ведь у Валина было уже столько возможностей принудить меня к близости. И он ни разу этим не воспользовался. Впрочем, кто знает, какие мысли у него возникнут сейчас. Стоп! Стоп! Стоп! Ириэн, только не паникуй. Решай проблемы по мере их поступления. Что у нас на повестке дня сначала? Знакомство с будущим тестем. Очень надеюсь, что он им все-таки не станет. А ведь он помимо прочего еще и отец Вэлиана. Вот теперь мне стало любопытно, как выглядит тот, кто в свое время так жестоко и бессердечно обошелся с магом.

В дверь постучали.

— Войдите, — крикнула я, поднявшись из кресла и повернувшись лицом ко входу.

В комнату вошли три девушки, среди которых была Наигирин.