Коэффициент интеллекта (сборник)

Остаток урока дети поворачивались к Марвину и хихикали, однако он сидел спокойно, прилежно списывая информацию с огромного планшета на стене. Но мысли его были далеко. В них яблоко нашло в отражении лужи ветку, с которой упало. Жаль, что Марк Слотович начисто стер рисунок. Зато дома Марвину никто не помешает нарисовать сразу два.

Прозвенел звонок. Не дождавшись разрешения учителя, ученики вскочили с мест и бросились кто куда. Некоторые обступили Марвина, чтобы взглянуть на рисунок, но ушли с досадой.

Марвин неспешно собрал вещи, в одиночестве вышел из школы и побрел домой. Родители каждое утро давали деньги на проезд, но он редко садился на автобус. Звонкие монеты в кармане, накопленные за неделю, просились наружу, и в центре города им точно найдется применение.

Портфель оттягивал плечи, словно в него положили старинные бумажные учебники, а не легкий планшет. Марвин лавировал в потоке людей и роботов, высматривая вдалеке магазин со сладостями. Толпа становилась гуще, вытесняла его к тротуару и будто нарочно подтолкнула к другому магазину.

Дверь раскрылась перед Марвином автоматически и впустила в лабиринт стеллажей. Он когда-то слышал о забавных книжечках с картинками и текстом к ним. Комиксами интересовались только роботы. Вот и здесь они сновали между полками.

– Чем могу помочь? – поинтересовалась робокасса, походившая на говорящий банкомат. – Могу посоветовать «Суперробота», «Бэтробота» или «Робота-паука».

– Я… – растерялся Марвин.

– Ну, или еще есть «Роботы Икс» и «Железный робот». Тебе что больше нравится?

– Я никогда не читал комиксы…

Робокасса посмотрела на странного покупателя и развела «руками».

– Тогда посоветую лично от себя «Робота-варвара», «Термиробота» или «Черепашек-роботов».

– А что-то кроме роботов есть?

– Где-то должно быть. Думаю, тебе надо в самый конец магазина. Там на полках хранятся комиксы, когда-то сделанные людьми. Только сомневаюсь, что они тебе будут по карману. Им не меньше четырехсот лет. С тех пор люди ничего нового не выпускали.

Марвин шмыгнул мимо андроида в виде пышногрудой брюнетки за ближайший стеллаж. Его взгляд привлек огромный зеленый робот на обложке: бицепсы и пресс с кубиками, отверстие на месте рта и взирающие на покупателей выпученные бинокуляры. Марвин хихикнул.

– Что смешного? – стоящий рядом робот с подозрением посмотрел на него. – Ты что, человек? И что же ты здесь забыл? Магазин научной литературы через дорогу.

Робот напоминал колесо со спицами, из центра которого выходили с каждой стороны по два манипулятора, а над самим колесом возвышалась на узкой трубе плоская голова с антенной.

– Нет, мне нужен комикс. – Марвин вспомнил об уроках и потупил взгляд.

– Никогда не видел, чтобы человек заинтересовался комиксом, – робот покачал головой. – Ну, бери тогда «Халка», раз уж обратил на него внимание. Я его лет сто назад прочитал, отличный комикс, не пожалеешь.

– Да нет, спасибо, я, пожалуй, возьму что-нибудь другое. А это что такое? – заметил Марвин комикс у робота в манипуляторе.

– Ха! Это уж точно не для таких маленьких, как ты, – все микросхемы попортишь. То есть я хотел сказать, нервов не напасешься. – Марвин подошел ближе, и робот показал обложку. – «Ходячие мертвецы», слышал?

– Нет, – мальчик ужаснулся, представив разгуливающие трупы.

Ему пояснили, что таких мертвецов называют зомби – это роботы, в программное обеспечение которых проник вирус. Им не помогла даже антивирусная защита, но вместо того, чтобы выйти из строя и валяться грудой металла, они продолжают функционировать. Зомби бродят целыми днями в поисках уцелевших роботов – при этом сами постепенно ржавеют и разваливаются, – а когда находят очередную жертву, то набрасываются и разбирают на шурупы. А кому удается сбежать, но с него сняли хоть одну деталь, то он со временем тоже превращается в зомби. Потому что вирус передается с машинным маслом.

– Круто. Я, пожалуй, возьму этот комикс.

– Еще бы. Только я, если что, предупреждал. – Робот посмотрел на мальчика, но тот не отказался от своих слов. – Тогда бери первый номер и пошли. Тебя, кстати, как зовут?

– Марвин, а тебя как?

– Фрейм.

Робокасса поместила комикс в специальное отверстие на корпусе, а затем выплюнула покупку Марвину в руки.

– С тебя одна робопюра и десять робонет.

– Черт, не хватает… – расстроился мальчик, пересчитав свои монеты.

– Только не пускай воду, я дам тебе денег, – сказал Фрейм. – Мне тем более со скидкой, как-никак двести лет здесь скупаюсь.

Попрощавшись с роботом, Марвин с воодушевлением заторопился домой. С обложки его приглашал в фантастический мир робот-шериф в ковбойской шляпе и с дробовиком. В отражении разбитых витрин наступали зомби, готовые вцепиться в него манипуляторами.

У подъезда Марвин забросил комикс в портфель и только потом приложил палец к идентификатору на замке, чтобы журнал с картинками не попал в объектив камеры. На кухне слышались взволнованные голоса родителей. Он снял обувь, попробовал пройти в комнату на цыпочках, но папа заметил его краем глаза.

– Сынок, подойди сюда.