Кодовое имя «Морозко»

Прикрыв глаза, Макс попытался успокоить разбушевавшиеся эмоции. В его работе они могли быть только помехой, но… Раз за разом он прокручивал в голове тот момент, когда ему сообщили, что произошел взрыв. Раз за разом его накрывала паника из-за того, что там оказалась Алиса. Он даже боялся представить, что бы с ней было, если бы не тот страж.

— Как сказала Мириан, он точно знал, что происходит, — открыв глаза, сказал Макс.

— А что говорит сам страж? — прищурившись, обманчиво спокойно спросил император.

— Сейчас он вообще не может говорить, слишком сильно пострадал. Но я ознакомился с его личным делом. Его зовут ларр Ниран Стокс, огненный маг четвертой ступени.

— Это у нас в столице такие стражи? — удивился император. — А неплохо мы живем, если у нас простыми стражниками работают такие люди!

Мотнув головой, Макс пояснил:

— До того, как устроиться сюда на работу, он десять лет прослужил на восточной границе. А ушел после того, как его напарник погиб в одной из стычек с шалившими в тех местах разбойниками. И знаешь, что странно?

Император еле заметно качнул головой, никак более не проявив своей заинтересованности.

— Тот погибший маг, по свидетельству очевидцев, буквально вспыхнул, как факел, — встав со стула, ледяной маг принялся расхаживать по кабинету. — При разбирательстве решили, что он не смог совладать со своей магией. Тем более, что его потолком была всего третья ступень.

— Почему мы узнаем об этом случае только сейчас? — недобро нахмурился Кириан. — Кстати, когда это произошло?

— Пять лет назад. То дело проходило по военному ведомству, а ты прекрасно знаешь, как они «любят» моих спецов и меня в том числе! Они даже не стали слушать ларра Нирана, когда он пытался до них донести, что в этом деле много странностей.

— Каких именно? — откинувшись на спинку кресла, полюбопытствовал Кириан. — Хоть это меня и не радует, но такое иногда случается. В последнее время, к сожалению, слишком часто.

— Дело в том, что по словам огневика, его напарник прекрасно владел магией для своего уровня. А если и была в том надобность, спокойно пользовался ограничителями. Но в тот раз он с самого утра чувствовал себя не очень хорошо. Как написано в рапорте ларра Нирана, он решил, что его напарник слегка простыл. Предпосылок к всплеску не было никаких.

— А вот это уже плохо, — задумчиво проговорил Кириан, скрестив руки на груди. — Если он говорит правду…

При неконтролируемых всплесках магии, маг часто перед этим нервничал, чувствовал беспокойство, а иногда, в редких случаях, небывалый прилив сил. Не всегда, но во многом благодаря этим предвестникам всплеска, магов удавалось спасти.

И если теперь всплески будут происходить без всяких к тому предпосылок, очень многие могут представлять опасность не только для себя, но и для окружающих их людей. И в основную группу риска в первую очередь попадают дети с недавно проснувшейся силой.

— От той несчастной хоть что-то осталось? — спросил император.

— Как ни странно, да, — поняв, что хочет сказать друг, подтвердил Макс. — Останки уже исследуют, но по самым оптимистичным прогнозам, результат будет только завтра ближе к обеду.

— А нужно чтобы они были уже утром, — жестко приказал император.

— Прости, не выйдет, — мотнул головой Максимилиан. — Я уже говорил об этом ларру Стэрину и был тут же послан… к тебе на доклад.

— Наглый старикашка! — возмутился Кириан, впрочем не особо гневаясь. — Совсем никакого уважения нет.

— Он лучший специалист в своем деле, — усмехнулся Макс. — Да и, как сам говорит, уже слишком долго живет, чтобы опасаться вызвать чье-то неудовольствие.

— Он и столетие назад-то же самое говорил, — немного ворчливо сказал Кириан. — Ладно, придется подождать чуть дольше, чем хотелось бы. Меня кое-что еще интересует. Надеюсь, никто не заметил цвет волос ларры Алаисы?

— Нет, не успели, Мириан сама осмотрела ее. А затем один из моих людей, по приказу Забирающей, доставил ее ко мне домой.

— Хоть что-то хорошее, — побарабанив пальцами по столешнице, сказал Кириан. — Я хочу ее увидеть.

— Зачем? — опешил Макс, но заметив насмешливый взгляд друга, исправился: — Когда именно?

— Сегодня вечером, — с любопытством наблюдая за выражением лица друга, ответил император. — Она как раз должна уже немного отойти от пережитого.

— Хорошо, тогда позже я зайду к тебе, — не стал спорить Максимилиан. — Мне еще предстоит кое с чем разобраться.

*****

Медленно, словно нехотя открыв глаза, Алиса уперлась взглядом в балдахин, пытаясь понять, что с ним не так. На плотной ткани расцветали странные цветные пятна, которых там раньше определенно не было. Вскоре она поняла, что с балдахином все впорядке, а цветные пятна пляшут у нее перед глазами, как всегда бывает, если смотреть на что-то яркое.

«Интересно, на что я…» — пришедшие воспоминания не дали закончить предложение.

Резко подскочив в кровати, Алиса испуганно заозиралась по сторонам. Но кроме нее в спальне больше никого не было. Приподняв плед, которым она была укрыта, девушка заметила, что ее кто—то раздел.