Кодовое имя «Морозко» (СИ)

— Да, но обучение Алаисы не закончено. Может, ты согласишься продолжить его? — поинтересовался Макс, присаживаясь в кресло стоящее около окна. — Тем более ей нужна компаньонка, а против вдовствующей герцогини Ортанской никто и слова не скажет.

— Да неужели ты, наконец, озаботился этой проблемой? — величественно приподняв бровь, поинтересовалась ларра Кассандра.

— Я не столь пропащий, как ты считаешь, — усмехнувшись, обнадежил ее ледяной маг.

Проигнорировав выпад внука, вдовствующая герцогиня перевела взгляд на Алису, проговорив:

— Присядь рядом со мной, моя дорогая. Я бы хотела с тобой познакомиться поближе.

Внутренне содрогнувшись от властных ноток, Алиса безропотно выполнила просьбу-приказ ларры Кассандры. Вот только присаживаясь с ней рядом, она мысленно прикидывала, сколь долго ей придется рыдать перед одним конкретным драконом, чтобы тот, наконец, смилостивился и отправил ее домой?

Глава 25

Алиса напряженно ожидала, когда же ларра Кассандра прекратит ее разглядывать и вынесет свой вердикт. Сейчас, когда она немного успокоилась и оказалась так близко от бабушки Максимилиана, то смогла рассмотреть и лучики морщинок вокруг темно-карих глаз, и единственную седую прядь волос с правой стороны. Но все равно ларра Кассандра выглядела максимум лет на сорок. Лишь глаза выдавали ее возраст, не давая скрыть истинное положение вещей.

«Интересно, сколько ей лет на самом деле? — с любопытством рассматривая красивую величественную женщину, размышляла Алиса. — Если Максимилиану сейчас… Ой, мамочки, целых сто семьдесят лет! До сих пор не могу привыкнуть к таким огромным датам».

Ей сразу же вспомнилось, какой шок она испытала, когда Мириан рассказала ей о продолжительности жизни людей этого мира. Получалось, что среднестатистический человек, не обладающий магией, спокойно доживал до ста восьмидесяти лет, а иногда и до двухсот. Тогда как маги, смотря от уровня их силы, жили минимум триста, максимум восемьсот-девятьсот лет.

В сравнении со старшими расами — это, конечно же, был совсем маленький срок. Орки, например, доживали минимум до тысячи трехсот лет. Но для Алисы, привыкшей к реалиям своего мира, это было невообразимо много!

— Красивая и смелая девочка, — прервав ее размышления, сказала ларра Кассандра. — Немногие осмелятся так в открытую рассматривать меня.

— Простите, — смутилась Алиса, опуская взгляд в пол.

— За что? — весело изумилась магичка. — Тебе было любопытно, так же как и мне! И твоя открытость похвальна, хоть и не всегда может быть к месту.

— Бабушка, ты…

— Манеры у тебя хорошие, — перебила Максимилиана ларра Кассандра, даже не посмотрев на него.

— Ларра Фирэн постаралась, — ответил Алекс. Судя по быстро брошенному взгляду, он просто сдал старшего брата, приготовившись развлечься за чужой счет. И реакция на его слова последовала незамедлительно.

— Что?! — задохнулась от возмущения вдовствующая герцогиня. — Да кто вообще додумался… Хотя о чем это я? — переведя о-о-очень недовольный взгляд на старшего внука, перебила она сама себя. — Максимилиан, я всегда считала тебя хоть немного разумным человеком! Как ты посмел разочаровать меня?

«Ого, да они ее боятся!» — поразилась Алиса, заметив, что даже ларр Таниар будто стал меньше.

— Она больше не вернется сюда, — попытался оправдаться ледяной маг, с опаской поглядывая на свою родственницу. — Алаиса выгнала ее.

— И правильно сделала! — одобрительно посмотрев на девушку, постановила вдовствующая герцогиня. — В тебе определенно есть наша кровь. Это только мужчины нашей семьи всегда были немного…

— Бабушка! — возмутился Танаир. — А я тут при чем?

— Хочешь прямо сейчас обсудить все свои прегрешения? — поинтересовалась та.

— Не стоит, — тут же пошел на попятную огненный маг.

Благосклонно кивнув в ответ на его слова, ларра Кассандра вновь перевела взгляд на Алису.

— Бедная девочка, совсем тебя замучил мой внук?

И столько в ее глазах было неприкрытого сочувствия, что Алиса просто не удержалась, честно ответив:

— Очень!

В ответ раздалось возмущенное фыркание Максимилиана и замаскированный под кашель смех Александра. Правда все тут же прекратилось, как только ларра Кассандра недовольно посмотрела на них.

«Великолепная женщина!» — тут же решила Алиса, посмотрев на вдовствующую герцогиню полным восхищения взглядом.

— И, кстати, Максимилиан, дорогой, что ты собираешься делать с теми неприглядными слухами, которые ходят о тебе и Алаисе? — поинтересовалась вдовствующая герцогиня.

— Какие еще слухи? — насторожилась Алиса.

Посмотрев в слишком честные глаза ледяного мага, она еще больше утвердилась во мнении, что услышанное ей определенно не понравится.

— Те, из-за которых наша бабушка выдернула меня с занятий, потребовав сопровождать ее в столицу, — усмехнувшись, просветил ее Таниар. — Говорят, что мой братец привел к себе в дом какую-то ларру… не совсем… Хм… Не то чтобы она, по слухам, совсем уж… — глядя в медленно наливающиеся гневом светло-карие глаза, огненный маг все больше терял свое красноречие. — В общем, у него живет молоденькая любовница.