Кодекс Защитника

Пройдя мимо бывшей гостиницы «Националь» Султанова решила, что променад ей удался, и можно погулять просто так еще немного. Она перешла проспект и двинулась вверх мимо здания бывшей Государственной Думы к зданию бывшего магазина «Детский мир». Сегодня все эти строения были объявлены памятниками архитектуры XXI века и охранялись народом. Любой желающих мог посетить эти здания и оценить, что последние годы правления драконов и кланов люди считали комфортом и как делали покупки.

Возле здания Государственной Думы Султанова увидела группу людей с воздушными плакатами. Она подошла поближе и прочитала, что люди выступают за придания статуса живых музеев архитектуры и техники Кольцевой дороге бывшего метрополитена, аэропорту «Домодедово и Московской линии железной дороги. Мария Владимировна вспомнила, как радостен был ей прилет из разрушенного Цхинвала в Москву после тех страшных событий. Как ее поразили масштабы аэропорта, его чистота и порядок, а на Кольцевой линии она впервые поцеловалась с мальчиком, который потом возил ее на выходные в Санкт-Петербург. Она недолго раздумывала, подошла и приложила всю свою ладонь к экрану сборщика мнений и благодарностей и держала руку так долго, пока не закололо кончики пальцев. Улыбающийся клоун вручил ей воздушный шарик, и она пошла дальше, размахивая этим шариком и мурлыча себе под нос: «А я иду, шагаю по Москве…»

От долгой ходьбы дыхание ее вошло в ритм, и она не могла отказать себе в удовольствии признать, что сейчас в ее жизни все так, как она мечтала в темном подвале Цхинвала. Все хорошо или почти все. Жизнь идет своим чередом, а значит, скоро должны будут произойти важные для каждой женщины события. Ее сердце радостно заныло в ожидании чего-то большого и светлого. Вот-вот прямо сейчас за поворотом, это и случится. Она даже подпрыгнула от счастья вверх и захлопала в ладоши. И все это произошло благодаря тому, что она всегда верила, что так будет, и что своей рукой вывела Защитника на тот смертельный для него поединок.

Как только она вспомнила об этом, по лицу ее сразу пробежала тень сомнения. Уже давно она не задавала себе этот вопрос. «А имела ли она право так поступать? Что было бы, если бы она не взяла тогда Защитника за руку?» Ответить она пока еще не могла, несмотря на все ее ученые степени и признания другими людьми ее заслуг перед наукой. Сколько она ни убеждала себя, что все сделала правильно, что Защитники все равно появились бы, так как это был единственный шанс спасти планету от гибели, но тем не менее она все равно не понимала, почему именно ей в тот день надо было взять его за руку. И почему он послушал ее? Может быть, можно было поступить как-то иначе? И тогда Алексей бы не умер. Ведь Суд Божий – не для смерти, а для жизни.

Ей сразу расхотелось гулять. Солнце перестало светить, на лицо легли тени от туч. Мария поискала глазами ближайший вход в общественный транспортный портал, захотелось потолкаться перед входом среди людей, ощутить тепло их плеч, но она лишь встретилась взглядом с женщиной, которую сразу же узнала. Это она сидела сегодня на лекции в центре аудитории и слушала ее внимательнее всех. Женщина стояла на противоположной стороне улицы и смотрела на нее, не отрывая глаз. Глаза были единственным, что можно было рассмотреть. Все остальное скрывал пенджаб и одежда мусульманского покроя.

Увидев, что Мария ее заметила, она тут же направилась к ней.

– Добрый день, извините за беспокойство, – обратилась к Султановой женщина, когда расстояние между ними сократилось, – я сегодня присутствовала на вашей лекции и хотела бы поблагодарить вас за нее, но никак не могла подойти там, в зале. Было слишком много молодежи. Вот решилась сейчас.

– Пожалуйста. Я рада, что вам понравилось. Надеюсь, лекция была полезной для вас.

Султанова увидела, что из-под пенджаба на нее смотрят голубые глаза. Она удивилась, но женщина не дала ей возможности задать естественно возникший вопрос. Она откинула с лица повязку и показала лицо:

– Вы правы. Я русская. Меня зовут Светлана.

– Но вы мусульманка? – спросила Мария.

– Это всего лишь дань уважения к бывшему мужу.

– Вы разведены?

– Вдова.

Султанова опустила глаза и увидела, что ее собеседница перебирает руками четки. Захотелось спросить, зачем она это делает, если пенджаб, как она говорит «всего лишь» дань уважения, но почему-то постеснялась. Что-то забытое, из детства, когда еще была жива бабушка, помешало ей задать этот вопрос.

– Понятно, – ответила Султанова и чтобы сменить тему, спросила. – Почему вы интересуетесь моей диссертацией?

Светлана посмотрела в сторону, как будто выискивая что-то глазами.

– А можно мне пригласить вас на чашечку кофе? У меня здесь есть небольшое кафе. Понимаете, мне хотелось бы рассказать и показать вам кое-что. Думаю, это было бы для вас интересно.

– И что именно?

– Речь идет об Игоре Панкратове. Я была с ним в последнюю ночь перед первым Судом Божьим.

Султанова наморщила лоб, пытаясь вспомнить.