Кодекс Вещих Сестер

– А книг, которые мы для тебя украли, недостаточно? – разозлилась Купала.

– Я оставлю себе лишь несколько, – пояснила Кадиша. – Остальные заберет Саяна. Они пригодятся ей в той, другой академии. Повторяю: хотите учиться – платите.

– Легко сказать, – ухмыльнулась Сабина, скрестив руки на груди. – Конечно, я хочу продолжить обучение! Но за нами сейчас весь Королевский Зодиак будет охотиться. И все из-за этих дур! – Она ткнула пальцем в сторону Мироновой и Купалы. – Все из-за вашей дурацкой мести!

– Ну, не будь так строга, ведь вся эта история сыграла нам только на руку, – холодно улыбнулась Саяна. – Пока девочки игрались с призванным тобой призраком, мы раздобыли очень полезные книги. А о преследовании не беспокойтесь. Я снова предлагаю вам отправиться со мной. – Она кивнула на большое зеркало в черной оправе, висящее на стене гадального салона Кадиши. – В этом мире вам теперь делать нечего. Вы перешли дорогу Королевскому Зодиаку, и Первородные вам этого не простят. Остается лишь примкнуть ко мне, вступить в наши ряды. И кто знает, может, когда-нибудь вы будете повелевать теми, кто сейчас над вами насмехается. Три юные некромантки – это такая редкость! Мне вы точно пригодитесь. А мадам Кадиша, разумеется, тайно продолжит ваше обучение. Я сама за него заплачу. Очень скоро вы научитесь повелевать такими силами, о которых раньше и не помышляли. Так что, девочки, согласны?

Алика и Татьяна с опаской переглянулись.

– Я согласна, – кивнула Сабина Ферез. – Что мне терять?

– Но наши родители, – испуганно пролепетала Алика. – Что будет с ними?

– Ваши родители – обычные невзрачные людишки, у которых нет абсолютно никаких способностей, – жестко заявила Саяна. – Дар Первородных проявился в должной мере только у нынешнего поколения! Если бы у ваших родителей были способности, Королевский Зодиак давно пригласил бы их для сотрудничества. Но они нисколько не интересуют Первородных. Так что можете не опасаться за их жизнь.

– Но мы ведь будем с ними видеться? – с опаской спросила Алика.

– Конечно! – заверила ее Саяна. – Но только тайно, без ненужных свидетелей. Я окажу вам любую поддержку. Ну как, вы готовы, Вещие Сестры?

– Даже не знаю, – с тревогой проговорила Татьяна. – Это все так неожиданно…

– Или свобода в моей академии, – глухо произнесла Саяна, – или тюрьма здесь. А может, и что похуже. Другого не дано! Решайтесь!

Она подошла к зеркалу и извлекла из сумки небольшой куб из красного и черного стекла. Тонкие пальцы юной ведьмы ловко пробежались по затейливым узорам на стенках куба, и он осветился изнутри красным огнем.

Саяна вытянула руку и поднесла куб к зеркалу, и вскоре оно также осветилось красным светом, а затем по гладкой стеклянной поверхности заскользили тонкие извилистые молнии. Саяна, обернувшись, глянула на застывших Вещих Сестер и шагнула в полыхающее зеркало.

– Я для себя уже давно все решила, – равнодушно произнесла Сабина. – За мной, тупые коровы! Или гнить вам в кутузке для Первородных.

Она шагнула в зеркало за Саяной. Таня и Алика, с опаской переглянувшись, зажмурились и поспешно бросились вслед за ними.

Вскоре все четверо уже стояли в абсолютно другой реальности, посреди огромной выжженной пустыни. Перед девушками возвышалось гигантское дерево с раскидистой кроной высотой до самого неба. В его ветвях виднелся огромный деревянный гроб, напоминающий своей формой бревно. Гроб по всей длине опоясывали толстые стальные кольца, покрытые странными иероглифами и оккультными значками.

Саяна тихо пересчитала кольца.

– Уже девять! – удовлетворенно кивнула она. – А было двенадцать. Все идет своим чередом, с каждым разом их становится на одно меньше…

– О чем ты? – не поняла Сабина. – Что это за здоровенный саркофаг с кольцами? Что тут у вас происходит?!

– Немного терпения, девушки. Я все расскажу. – Саяна взглянула на Вещих Сестер и как-то странно улыбнулась. – Как только окажемся в нашей академии.

* * *

Заголовок в свежем выпуске газеты «Полуночный экспресс» сразу привлек внимание Тимофея. «Убийца разоблачен посмертно!» – гласил он. Статья вышла через два дня после событий в кинотеатре «Антарес». Газету читал Егор Зверев, он с приемным сыном обедал в кафе «Одноглазый валет». Тимофей заказал себе тарелку куриного бульона, яичницу и пару сосисок, его отец ограничился кружкой кофе и куском вишневого пирога.

– Что пишут? – с набитым ртом спросил Тимофей, кивнув на передовицу.

– Да все об этих ужасных происшествиях. О пожаре в кинотеатре, об убийстве Михаила Шорохова.

– Он был Водолеем? – догадался Тимофей.

– Верно, – грустно вздохнул Егор. – Как ты понял?

– Он управлял водой.

– Все это ужасно. И очень печально. Я ведь хорошо знал Михаила, но и подумать не мог, что он на такое способен. Убить девушку, затем попытаться прикончить ее подруг…

– А кто же все-таки убил самого Шорохова? Опять Змееносец?

– Неизвестно. Но вскрытие показало, что Михаила тоже убили серебряной пулей. Но это информация не для всех, понимаешь? Болтать об этом с друзьями точно не стоит.