Кодекс Варпа

— Очень жаль, что легендарный Искусник ремесла так рано пал под действием Хаоса. Он мог бы подарить нам намного больше великолепных изделий! — проговорила София, глядя сияющими глазами на уплывающий линкор.

— Вы им восхищаетесь?

Морозова слегка смутилась, но все же признала:

— Разумеется! До сих пор секретную технику Ройса не смогли повторить. Разве вам, виконт, как последователю ремесла, не хочется разгадать тайны прошлого?

— Иногда тайны прошлого лучше не ворошить, — хмыкнул я, погрустнев, и двинулся прочь в сторону учебного корвета.

Потоковое изделие собственного изготовления напомнило о временах моего всегалактического триумфа. И о временах паскудного падения. Тоже мне тайная техника. Секретного ингредиента не существует. Это просто запрещенная стихия Хаоса, который мне покорился благодаря духовной защите, полученной в день падения Талоран-прайм.

Когда-то я задавался вопросом, почему другие последователи Хаоса в большинстве своем не занимались никогда ремеслом. Кое-какие примитивные потоковые изделия изредка находили, но это было исключением из правил. Я пришел к выводу, что налицо корневой конфликт. Ремесло — это, по сути, Порядок, тогда как Хаос — это, скорее, Война. Падшие — подвергшиеся Хаосу теурги, неспособны заниматься делом, для которого требуется собранность, педантичность и умение блюсти порядок. Хаос исключал такую возможность. Лишь мне благодаря аномальной защите удавалось балансировать между Порядком и Хаосом, ходя по натянутому канату над пропастью.

Вот только особого счастья мне данное умение не принесло, что в каком-то смысле иронично. Именно поэтому я не собирался повторять старые ошибки. Аластор Ройс мертв. Его изделия остались в прошлом. Я обязан найти новый, собственный путь и пройти меж сциллой Порядка и харибдой Хаоса. Иначе финал будет аналогичным.

Само собой, у военного флота имелась своя собственная разведка. Но теурги всегда были на вес иринита, а звездных систем огромное количество. Часть курсантов задействовали в качестве резерва для охраны штаба флота. Других решили отправить на второстепенные направления для наблюдения и разведки.

Командор Варгас раздал указания, обозначив фронт работ различным звеньям. Каждый корвет получит по 3 инфо-капсулы ближнего радиуса действия. Автоматизированному мелкому судну со своим устройством прокола пространства, накопителями и протонными двигателями. Это значит, что каждый разведчик может отправить по три донесения в оперативный штаб.

Хотелось бы мне отправиться на более активный участок фронта. Даже подумывал, не оставить ли свой пост и не слинять ли поближе к зоне боевых действий. Руки так и чесались устроить рейд по рядам дейров. Хаос требовал крови. Уже было собирался напроситься на более рискованный вылет, однако командор опередил:

— Также мне потребуются шестеро добровольцев, готовых отправиться в прилегающие к Актобе системы, — заявил Варгас по общей связи флотского соединения Академии.

— Слишком опасно. Там ведь работает военная разведка, — возразила Надин.

— Это отличный шанс для курсантов — наработать реальный боевой опыт. Собственно, поэтому я и прошу о добровольцах.

Я открыл было рот, но Варгас снова выступил первым:

— Гарин, не желаете принять участие? В прошлый вылет вы проявили похвальную активность.

Сразу ко мне обратился. Командор и впрямь меня невзлюбил.

— Так точно! — протянул я довольно.

— Я отправлюсь на вылет! — раздался звонкий голосок, в котором я узнал Софию.

— Ваше высочество⁈ — воскликнула Надин.

— Что? Нельзя?

— При всем уважении, но ваш отец меня в мичманы разжалует, когда узнает, — хмыкнул Варгас.

— Значит, виконта можно отправлять на опасный вылет, а меня нет⁈ — продолжила распаляться средняя княжна.

— Госпожа Морозова, соблюдайте субординацию, особенно во время военного времени, — строго проговорил Варгас. — Уверен, для вас также найдется важное задание.

— Так точно… — протянула девица недовольным тоном.

— Раз уж Гарин летит, то и нам надо проявить себя! — узнал я задорный голос Каразова.

— Добром эта затея не кончится. Я лечу! — добавил мрачно Ренник.

Странная компания собралась. Парни явно не из большой любви ко мне напросились в полет. Решили устранить втихую? Думаю, скоро узнаю.

Еще трое курсантов вызвались добровольцами, и на этом совещание закончилось. Звенья корветов принялись расцепляться и разлетаться по пунктам дислокации.

— Ты был прав. Варгас действительно точит на тебя зуб, — заметила Кирхе, которая молчаливо слушала обсуждение рядом со мной.

Девушка поднялась и направилась к люку перехода.

— Не полетишь со мной?

— Какой смысл в двух теургах на одном судне? У инквизиторов своя стезя. В боевых действиях мы участвуем в последнюю очередь. Попробую поговорить с командором Варгасом и вывести его на чистую воду. Помни, Виктор, что война — это прямая дорога к Хаосу. Держи себя в руках. И удачи.

Преподобная сестра исчезла в люке, перейдя на несущий эсминец. Я посмотрел на главную панель. Название и координаты пункта назначения мне передали, три инфо-капсулы закрепили. Можно отправляться в путь.