Кодекс убийцы

И я суеверно сплюнул три раза через правое плечо и один раз – через левое.

«Не накличет, – неожиданно раздался в моей голове знакомый голос, при звуке которого я едва не заорал от ужаса. – Я сам пока решил немного задержаться».

– Что за… – прошептал я побелевшими от страха губами. Но невидимый собеседник уже замолчал, и оставалось только гадать, почудилось ли мне или в самом деле мою скромную персону почтил своим присутствием сам покровитель всей нечисти.

– Что с тобой? – с тревогой спросила Флокса, заметив, как стремительно кровь отхлынула от моего лица. – Шени, неужели ты так близко к сердцу воспринял мой интерес к Лантию? Ну что ты, в самом деле. Чай, не первое мое увлечение. Я лишь хочу затащить его в постель. Уверена, после этого наши дороги разойдутся. Около меня еще ни один мужчина надолго не задерживался. Ну, кроме тебя, конечно. Но ты у меня вообще особенный.

Незамысловатый комплимент почему-то привел меня в бешенство. Или, скорее, я взбесился от бесхитростного признания Флоксы в симпатии к Лантию. Так или иначе, но я вылетел из комнаты, бросив через плечо что-то вроде «скоро вернусь», и с грохотом захлопнул за собой дверь.

В прохладном сумраке пустынного коридора способность разумно мыслить вернулась ко мне. Теперь мне стало даже стыдно за свою выходку. Такими темпами Флокса скоро вообразит, будто я люблю ее. А это неправда! Ну… Точнее, не совсем правда. Не буду скрывать, мне она очень дорога. Я умирал от беспокойства все время, пока неведомый убийца угрожал ее жизни. Готов был разорвать Дани голыми руками, когда узнал, кто именно стоял за этими покушениями. Но с другой стороны… С другой стороны, был момент, когда я сам едва не убил ее. Кроме того, с легкостью подверг ее жизнь смертельной опасности, надолго спеленав сонными путами. Если меня поставить перед выбором: моя жизнь или ее, я выберу себя.

«Какие вы, смертные, забавные, – насмешливо протянул некстати вернувшийся невидимый собеседник. – Так любите себя обманывать и жалеть».

– Тебе чего от меня надо? – приглушенно рявкнул я. – Явился свести меня с ума? Или мне пришел черед оплатить долг?

«Нет, – собеседник мелодично рассмеялся. – Долг пока обождет. Просто… Пока между нами не аннулирована сделка, твой разум открыт для меня. И я решил воспользоваться удобным случаем. Богам тоже бывает скучно. Надеюсь, ты не в обиде?»

– Пшел вон! – разъяренно выпалил я. – Не смей хозяйничать в моей голове!

«Не забывайся! – В виски словно вонзилась раскаленная игла боли. Я согнулся пополам, силясь хватануть воздуха жадно открытым ртом. Впрочем, приступ закончился так же неожиданно, как и возник, а невидимый собеседник жестко продолжил: – Ты не понял, Шени. Я не спрашиваю у тебя разрешения на присутствие в твоей голове, я ставлю тебя в известность. Тебе придется смириться, если не хочешь испытать настоящую боль. Поверь, я умею добиваться своего, но мои методы тяжело назвать гуманными. Так что смирись. Пока ты связан данным мне словом, тебе никто не поможет».

Я молчал, неприятно пораженный открывшейся перспективой. Ничего себе! Сделка с богом-отступником мне не нравилась изначально, но я даже не предполагал, что она грозит такими неприятностями. Что же получается, бог-отступник в любой момент может заявить права на мой разум и, того хлеще, на тело? Неужели я стану безвольной марионеткой, игрушкой в его руках? Вдруг он заставит меня устроить кровавую резню в городе, принеся моими руками себе в жертву множество невинных душ?

«Мне нравятся твои идеи. – Собеседник негромко рассмеялся. – Но, к сожалению, их выполнение представляет определенную сложность для меня. Заключенный договор дает мне возможность смотреть на мир твоими глазами, слушать твоими ушами, чувствовать твоей кожей. Не больше. А жаль…»

– И ты не в силах перехватить контроль за моим телом? – недоверчиво переспросил я.

«Только если ты попросишь меня, – с настоящей грустью признался он и тут же продолжил, уловив мои сомнения: – Но пытать тебя для этого я не имею права. Не бойся, Шени, мое присутствие не принесет тебе неприятностей. Даю слово, что не побеспокою тебя, пока ты сам не захочешь начать разговор».

– Шени! – Дверь в соседнюю комнату, скрипнув, приоткрылась, и в коридор выглянул донельзя удивленный Лантий. Осмотрелся, словно выискивая моего невидимого собеседника, и вновь посмотрел на меня. – Я уже заждался тебя.

– Извини, – спохватился я. – Отвлекся немного.

– Да, я заметил. – Лантий взмахнул рукой, приглашая меня в комнату. Плотно прикрыл за мной дверь и только после этого негромко поинтересовался: – С кем это ты там разговаривал? Или мне послышалось?

– Послышалось, – торопливо и, боюсь, недостаточно убедительно соврал я.

Лантий слегка приподнял бровь, ожидая каких-либо пояснений, но я молчал, старательно разглядывая кончики своих запыленных сапог.

– Ну ладно, – неопределенно протянул Магистр, поняв, что больше от меня все равно ничего не добьется. – Присаживайся, Шени.