Кодекс поведения

— Да уж, с тобой опасно находиться рядом. — Эван бросил быстрый взгляд на пол у ног Джени. На его лицо вернулась улыбка. — Ты не можешь без своих штучек. Все та же Джен. — Он повернул ключ зажигания, двигатель мерно загудел. — Я пришлю людей, чтобы все уладить. Все будет так, словно тебя никогда здесь и не было.

— Им понадобится комплект обеззараживания.

— Когда после тебя прибираешь, он всегда нужен. Закон природы, никуда не денешься. — Глаза Эвана блестели сдерживаемой радостью. Он вывел скиммер со стоянки и рванул вперед. — Хочешь оставить кому-нибудь прощальную записку? Серьезно, может, нужно кого-то предупредить?

— Нет. — Вот почему Джени старалась не запоминать имена. Легче смываться. Она потянулась за термосом. — Жаль только, я не досмотрела торжественное приветствие. Као только для тебя сделала исключение?

Эван плавно повернул скиммер.

— Нет, не только. Еще Гизела Детмерс-Ньюман, министр связи. Фицхаг и Эббен, депутаты из торговой палаты. Унзер из министерства образования.

От неожиданности Джени расплескала кофе.

— А они-то при чем? — спросила она.

Эван взглянул на нее и перевел глаза на коричневую лужицу на коврике.

— Брось, Джени. Кто-кто, а ты знаешь. — Он потянулся к бардачку, достал одноразовую салфетку и протянул ее Джени. — Не стоит так нервничать. К тому же эта поездка может оказаться приятной. Кто знает, а вдруг ты встретишь Тсешу? Ты была его любимицей в Академии. Уверен, старик будет рад видеть тебя снова.

— Думаешь, я брошусь ему на шею? — фыркнула Джени, тщательно промокая кофе. — Если и брошусь, то наутек.

Вдали поблескивала матовая поверхность стартовой площадки шаттла. Эван нажал клавишу акселератора.

— Кстати, — спросил он, — что это за знакомый опытный разведчик? В Рота Шера ты тоже часто его вспоминала.

— Не его, а ее, — вздохнула Джени. — Этот разведчик — я.

Глава 3

Зал приемного отделения для высокопоставленных особ на Амсуне источал холодную роскошь семейного склепа. Джени поправила сумку и зашагала мимо статуй, выстроившихся вдоль прохода, покрытого ковровой дорожкой, едва поспевая за Эваном, который давал указания четырем офицерам амсунского подразделения. Каждый из подчиненных по очереди занимал место рядом с шефом, затем отходил, уступая место другому. Это напоминало смену лидера в велосипедном заезде. И так всю дорогу с тех пор, как два дня назад они покинули Вэйлен. Стоило Джени улучить минутку, чтобы расспросить Эвана о Лиссе, как тут же появлялся какой-нибудь советник и утаскивал его куда-то по делам.

Похоже, чтобы поговорить с Эваном, мне придется нацепить мундир и дослужиться до какого-нибудь звания. Способ, конечно, надежный, но Джени он никак не устраивал. Даже при сложившихся обстоятельствах она ни за что не согласилась бы поменяться местами с Эваном или с одним из его приближенных. Жесткие, отрывистые фразы, ни одного улыбающегося лица!

Министерство внешних отношений — это вам не шуточки. В то время, когда штаб-квартиры других министерств находились в Чикаго, а их представительства были разбросаны по всем колониям, министерство внешних отношений расположилось на планете Внешнего Круга Амсуне и лишь формально было представлено на Земле. Когда Пятнадцать лет назад

Давид Скрябин, отец Лиссы ван Рютер затеял перемещение, его решение мало кто одобрял.

Это сейчас очевидно, что он попал в самую точку. В основе внутреннего убранства приемного отделения Амсуна лежал цвет красного бургундского, служивший постоянным напоминанием представителям других министерств, у каждого из которых также был свой основной цвет. У министерства финансов — золотистый, у министерства коммерции и торговли — зеленый, у министерства внутренних дел — черный, а у остальных министерств — различного оттенка, в зависимости от того, под чью дудку они плясали.

Джени миновала портрет суровой темноволосой женщины, одетой в гимнастерку с высоким воротничком того же вездесущего оттенка. Все ожидали, что министр внешних отношений Анаис Уланова на последних выборах станет премьером. Когда же этого не случилось, все околоземные средства массовой информации были потрясены. Реакция колоний, напротив, была весьма сдержанной. Стоит ли сражаться за пастушеский посох, если все овцы и так твои?