Кодекс Охотника #13

— Вы не так все поняли, — покачал он головой. — Я здесь не для того, чтобы передать послание. Король ожидает вас на борту.

— Удобно будет, в таком виде? — обвел я рукой свое тело.

— В любом, дело чрезвычайной важности.

А то я не понял, что их боевая армада здесь не просто так. Но меня ужасно бесила ситуация. Почему они думают, что я как щенок, должен бежать к ним по первому их зову? Я стал злиться, и он заметил это по моей реакции.

— Дело касается Её Королевского Высочества принцессы Хельги. Она при смерти… Король прибыл просить вашей помощи.

Вот и все маски сброшены. То, что я услышал, мне не понравилось. Очень не понравилось, и где-то вдалеке завыли некие существа. Те, которых здесь быть не должно, так как они живут в моей душе.

— Волк, ты остаешься за главного!!! — повернулся я к нему. — Если ситуация начнет выходить из-под контроля, ты знаешь, что делать.

— Вы согласны пройти со мной? — еще раз уточнил посланник.

— Да, веди!

— Хорошо, — серьезно кивнул он, а затем начал говорить в рацию на плече. — «Хедвиг» и «Фрейа», швартуйтесь! Берсеркеры, выгружаемся!

— Швартуемся? Выгружаемся? — переспросил я его.

— Верно! — согласно сказал он. — Они будут защищать твою Крепость, барон Галактионов, в течение месяца. Это благодарность Короля за то, что ты согласился.

Целого месяца? Они? Хм… кажется, монголам не повезло. Впрочем, не время об этом думать. Пора узнать, где так Хельга облажалась, и что с ней теперь делать.

Глава 2

Я первый раз увидел короля Северного Королевства вживую, хотя много слышал о нём. Конечно, я интересовался его жизнью, учитывая, что его единственная дочь и наследница в последнее время часто находилась рядом со мной. Однако никакие фотографии не могли передать той мощи, которая открылась мне сейчас.

Ульриха нельзя было назвать настоящим великаном. Рост его, если и превышал два метра, то совсем чуть-чуть. Многие из его элитной гвардии Берсеркеров были выше. Тот же Бьёрн, который сопровождал меня сейчас, возвышался над королем почти на голову. Вот его можно было назвать настоящим великаном. Однако Король Ульрих производил впечатление совсем по-другому. Да, при своём росте он имел соответствующее телосложение, и был, по меркам имперцев, очень крупным мужчиной. На его фоне стоящая за спиной супруга, королева Лагерта, выглядела совсем ребёнком. Однако не физическая мощь была у него главной. Как только я зашёл в большую каюту флагмана воздушного флота Северного Королевства под названием «Коготь Фафнира», буквально на физическом уровне почувствовал ауру, что исходит от этого сильного мужчины. Причём аура от него шла любопытная. Если у Лагерты и Хельги было легко узнать стихии льда, то у короля Ульриха лёд смешивался с чем-то… Готов поклясться, но от него явно отдавало Тьмой.

Душа короля была надёжно экранирована, угрозы я от него не ощущал. В принципе, похожий отклик я встречал и раньше. Когда человек слишком много и часто убивает, то его душа пропитывается Тьмой, так или иначе. Уверен, что мои собратья Охотники также ощущали в моей душе «немного темноты». Не мог сказать, что это было нормальным, но как есть, так есть. Убивая большое количество людей, душа постепенно перекрашивается. Самое главное сохранять баланс, чтобы это не стало проблемой. И всё это в целом создавало впечатляющую картинку.

— Моё почтение, Ваше Величество, — склонил я голову в приветственном поклоне.

Возможно, первый раз в этом мире я встретил человека, равного или даже превосходящего меня по силе. Естественно, пока в этом теле, но тем не менее.

— И тебе здравствуй, молодой барон, — голос Ульриха был под стать внешнему виду. Его тембр напоминал звук боевого рога, поднимающего викингов в атаку. — Это была славная битва. Мой друг князь Андросов вкратце рассказал о тебе. Но, как говорится в вашей пословице: «лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать». Надеюсь, я не помешал твоей славе.

Король выдал это всё на таких серьёзных щах, что я еле сдержал улыбку.

— Нет, Ваше Величество. Всё хорошо, вы прибыли как раз вовремя.

А про себя подумал, что он мог бы появиться и пораньше. Это стоило бы мне меньше усилий, и поменьше хороших солдат пришлось бы восстанавливать Андросову. С другой стороны — я его прекрасно понимал. Ни один Охотник не вмешивался в Охоту другого, если он сам об этом не просил. Слишком много нюансов от внезапного вмешательства могло быть, в том числе — неприятного.

Кстати, упоминания в качестве «друга» о бате Андрюхи было совсем неудивительно, учитывая их историю. Но это, примерно, дало мне понимание, зачем король приперся сюда лично. Значит, не справился Андросов старший? Не знаю, знакомо ли этому северному гиганту понятие отчаяния, но подозреваю, что если так, то он очень близок к нему.

— Я рад это слышать, — без эмоций кивнул головой Ульрих. — Никто не вправе отбирать у воина его славу.

— Согласен, Ваше Величество, — ещё раз вежливо кивнул, ожидая, когда разговор наконец-то дойдёт до дела.

— Барон… Моя дочь… — начал говорить король.