Кодекс Крови. Книга ХIII

Пятёрка? Серьёзно? Он хвастался пятым уровнем огня? Это же какой он у него был до первой экскурсии? Ответ отыскался здесь же. Третий. Два уровня за одну месячную экспедицию. Неслабо. Мне за два уровня пришлось дважды чуть не помереть. Это что же получается? Сейчас Николя, скорее всего, прибавил один, а то и два уровня. Вероятно, поэтому и в птичку смог обернуться. Стало понятным стремление Бенуа заполучить Око любой ценой. Сейчас их клан имел достаточно много разноплановых магов, но все они имели средний ранг, от четвёртого до седьмого уровня. Око же открывало для них прекрасные перспективы. И не только для них.

И мне в голову пришла идея. Я связался с Арсением, обрисовав ему суть затеи, и принялся ждать.

* * *

Великий Князь Иван Григорьевич Кречет был всесторонне доволен своим визитом в Новороссийск. Местная школа-интернат для детей-сирот военного сословия и лазарет обогатились его стараниями на пять тысяч рублей золотом. Местами Ивану Григорьевичу казалось, что директриса того самого приюта готова была выпрыгнуть из своего корсета и поблагодарить благодетеля прямо на месте. Великий Князь и до того не страдал от недостатка женского внимания, но с момента преображения и восстановления физической формы, женщинам стал интересен не только его статус.

Всеобщее обожание имело несколько иной оттенок вкуса, в отличие от подобострастия. И этот вкус нравился Ивану Григорьевичу всё больше и больше. А ведь дальше его влияние будет лишь усиливаться, а с ним и волна народной любви. Великий Князь представил, как ему устраивают овации, как древним цезарям, вернувшимся из завоевательных походов. Такая мысль очень тешила его самолюбие. Нужно было лишь не упустить свой шанс. И шанс этот звался княгиней Виноградовой.

Иван Григорьевич махнул рукой, подзывая личного порученца.

— Вот что, узнай там у себя, не появились ли в продаже слёзы сам знаешь кого. Есть вероятность, что они нам понадобятся.

Слуга кивнул, принимая задание.

— И сообщи княгине, что сегодня мы прибудем к ней в гости. Ящера выгрузили?

Получив ещё один кивок, Иван Григорьевич улыбнулся и подумал: «Наконец-то, мы переходим к обязательной части программы».

* * *

Я всё же уснул. Сны в Оке, как и предупреждала Ольга, были странными. Я будто смотрел сквозь течение реки на некие события из чужой жизни. Мелькали чередой арки порталов, в них уходили или, вернее, уплывали местные жители. Перемещались огромнейшие дворцы, стадионы, башни. Беглецы уносили с собой всё. Но кое-что они забрать с собой не могли. Око осталось, но в тех видениях оно выглядело совершенно иначе.

Во-первых, оно находилось под землёй. Во-вторых, наземная часть была неким раструбом и усилителем, а вот внутренняя и была нужной Ольге конструкцией. Во сне я видел, как один из местных рыболюдей с перламутровой кожей что-то говорил в основание огромной спирали-ракушки. Только непонятна была громкость сообщения. Может, это была местная система оповещения, а мы на межмировой канал надеялись.

Разбудил меня Арсений, успевший навести справки по моему предложению.

«Михаил Юрьевич, здесь получилась весьма неоднозначная ситуация. Ближайший город Уадан — бывшая португальская колония, выкупленная лично Николя Бенуа за бесценок вместе с ближайшими территориями. Так что теоретически он был в своём праве не только там находиться, но и открыть по вам огонь».

Однако… Нехорошо получилось. Если бы ко мне кто-то так заявился, я бы обиделся. А уж после похищения… Как бы и вовсе себе врагов не нажить. Но Арсений продолжил свой доклад:

«Сложность ещё вот в чём. Формально покупка колонии Уадан у португальцев оформлена на Николя Бенуа, но на сделке присутствовал поверенный семьи Борромео, что намекает на использование капиталов итальянцев».

«А это ещё кто?»

«Фанатики и верные последователи магии смерти. В своё время возглавляли охоту на магов крови по всей Европе. Имеют обширные родовые владения в Пьемонте».

«Мы хоть до этого им дорогу не переходили?»

«Ну как вам сказать…» — Арсений замялся с ответом.

«Да уж как есть».

«Формально наш род возник после окончания гонений на магов крови. А фактически, ваш дед отметился. Сути проблемы не знаю, но по молодости он погулял по Европе в поиске сильных магичек крови, ну и закусился с Борромео, которые его даже за аристократа не считали с двухсотлетним родом за плечами, у самих Борромео родовые метрики за тысячу лет перевалили. Тогда даже Комару вроде бы пришлось вмешаться».

Всё интересней и интересней. Надо бы узнать у Агафьи подробности. Хотя… Она ведь тогда ещё не имела к нам никакого отношения. Остаётся Комаро.

«Кто у них тотем?»

«Чёрный единорог».

«Тогда понятно, в кого они такие противные, — хмыкнул я. — Чёрный единорог — тварь магическая, известная отвратным характером. М-да, ещё и маги смерти».

«Справки я наводил осторожно, но перекупить земли у них вряд ли выйдет, — продолжил Арсений. — Особенно нам».

«Судя по эффективности местного артефакта, нам и так не светило. Но хоть узнали, с кем закусились. Спасибо, буду думать, что дальше делать со всем этим».

* * *