Кодекс Крови. Книга ХII

Судя по масштабу, пятна имели диаметр от десяти до пятидесяти километров. Хорошие такие слепые зоны.

— Ничего странного, — улыбнулась Ольга, с теплотой разглядывая пятна. — Это энергетические помехи, скорее всего, оставленные ещё атласами вокруг своих городов.

— Кем?

— М-м-м… атласами. Это я их так обозвала, — засмущалась эмпатка. — Как их звали на самом деле, я не знаю, ведь когда я там оказалась, земли уже были ничейные, но фон… Он показал очень многое, особенно, когда я осталась в Оке, — Ольга стала похожа на маленькую девочку. Её глаза искрились восторгом. — Понимаешь, это всё равно, что через замочную скважину наблюдать за прошлым целого народа или фильм смотреть документальный на обратной перемотке.

— Фильм? — выхватил я незнакомое понятие, использованное Ольгой.

— Неовеществлённую иллюзию, — попыталась та провести параллель, — как если бы Тэймэй читала книгу и показывала всем желающим её содержимое в виде иллюзий. Только у нас это было сделано с помощью технического прогресса. И запись можно было смотреть неоднократно.

— Так что там с водным народом? — вернул я эмпатку к теме обсуждения, а сам задумался о том, как немагические цивилизации ухитрялись заменить магию прогрессом. Удивительно ведь.

— Так вот! Пустыня раньше была морем или океаном, населяли её наполовину люди, наполовину рыбы. Весьма и весьма магически одарённые, хочу заметить. Но однажды что-то произошло, и местный магический фон для них оказался слишком низким. Они ушли, но не стали уничтожать всё после себя. Око тому пример.

— Думаешь, рассчитывали вернуться?

— Не уверена, скорее, рука не поднялась уничтожать свои же творения.

— Может, местные боги выселили конкурентов? — предположил я.

— Скорее, уж катаклизм какой-то приключился. Там такие рыболюди были, что могли и с нашими богами потягаться, — возразила Ольга. — Короче говоря, нам нужно в Око.

— Нужно… — машинально повторил я за Ольгой, когда по кровной связи отозвался Жук, нынче поставленный руководить школой в Карелии:

«Михаил Юрьевич, у нас тут принц Андрей прибыл без сопровождения. Вас жаждет видеть. Без свидетелей».

«Проведите его к озеру. Буду ждать там».

— Оль, я к принцу в Малые Трясинки. Что-то стряслось этакое, что он сам не постеснялся прибыть, а ты пока готовься к экспедиции в Око. Надеюсь, за пару дней управимся?

— Не хотела бы тебя разочаровывать, но перенестись прямо туда не выйдет. Помехи не шутки. С границы энергетических аномалий до центра — три дня пути. Вот и считай.

— Понял, — кивнул я. — Что-нибудь придумаем.

* * *

Портал я открыл не сразу на берег, а во двор к старосте деревни. Там меня встретила визгом местная ребятня, обступив со всех сторон:

— Тятя, тятя! Тятя! Дано вас не было! А нас недано на кусию водили в басню! Вот! — вихрастый малыш с раскрасневшимися щеками с восторгом тыкал пальцем в сторону фортов, поставленных стараниями Боброва в каждом поселении. С учётом недавней тревоги из-за появления Тайпаны в Хмарёво, тренировки решили провести и в Малых Трясинках. Для детей это было сродни экскурсии.

— И как вам? Понравилась башня? — я присел возле ребят, чтобы находиться на одном с ними уровне.

— Да! Там стены — во! — показал кто-то из мальчишек толщину, раскинув руки в стороны. — И места всем хватает! Мама сказала, что никто так о людях не заботится, как вы. И учения регулярно проходят.

— А дядька Паук говорит, что, чтоб никто не пострадал, нужно уложиться в нор-ма-тив! — по слогам произнесла девчушка, замотанная в цветастый платок. — И я быстрее всех одеваюсь, ещё и братишку успеваю!

— Да вы ближе к башне живёте, поэтому первые успели! — возмутился кто-то из мальчишек.

— Я, в отличие от некоторых, вещи привыкла стопочками складывать, так одеваться сподручней, — показала своему обличителю язык бойкая девочка. — А вы кучами свалите, а потом вошкаетесь.

Я улыбнулся. Казалось бы, один разговор, а сколько информации. Оказывается, у нас и норматив для эвакуации имеется, и тренировки проводятся. Надо бы похвалить Паука.

— Иногда от какой-то мелочи может зависеть не только ваша жизнь, но и жизнь ваших близких. Поэтому одежду лучше складывать аккуратно. Вдруг будет не только тренировка, но и настоящая тревога. Если без тулупа застанет, ещё боги с ним, но если без штанов…

Дети рассмеялись, представив эту картину.

— Михаил Юрьевич… — за забором стоял принц Андрей в сопровождении Паука.

— Прошу прощения, Ваше Императорское Высочество, задержали.

— Ну-ка, детишки, дайте взрослым дядям поговорить, — вступил во двор Паук, разом превращаясь из матёрого разведчика на пенсии в доброго дедушку. — А мы пока с вами норматив сдадим, кто быстрее сбегает к башне и обратно. Готовы?

— Да! — закричала детвора и ворохом высыпала на улицу.

— Пойдёмте, Ваше Императорское Высочество, прогуляемся к озеру. Там нас никто не потревожит.

Мы молча шли по деревенской улице. Принц всё не решался начать разговор, а я его и не торопил. Должно было случиться что-то из ряда вон выходящее, чтобы он вот так примчался.