Кодекс Крови. Книга IХ

Время беседы неумолимо приближалось, а Кирана всё больше нервничала. Какое она имела право им что-то приказывать или требовать подчинения? Кто она такая? Такая же чужачка, как и те, что приходили к ним в общину за живым товаром и редкими ингредиентами. И чем она тогда лучше? Стала такой же… с серой моралью.

Охотнице стало тошно от себя самой. Без неё они жили пусть и в состоянии перманентных стычек между собой, но свободно. А что она может предложить им взамен? Службу? Защиту? Что?

— У тебя татуировка полыхает пламенем, — тихо отозвался из-за спины Ксандр, обозначая своё присутствие. — Не нервничай так. Оно того не стоит. Ты всё делаешь верно. И нет, ты не захватчица и не рабовладелица. Ты просто пытаешься навести порядок на своих землях.

— Бить морды я умею лучше, чем править, — Кирана рассматривала носки своей обуви, не поднимая взгляд.

— Оставь этот аргумент напоследок, — хмыкнул охотник. — Даже Лиана впечатлилась, уже всё поселение успело обсудить твои методы «воспитания».

— Говорят, что я — чокнутая сука?

— Молча поддерживают, ведь тебе удалось поставить выскочку на место. Так что твой рейтинг в их глазах негласно вырос, но я тебе этого не говорил! — ухмыльнулся Ксандр. — И вообще, ты же жила в общине охотников, верно?

Кирана кивнула, всё ещё не понимая, к чему он клонит.

— Так и говори с ними так, как если бы разговаривала дома. Не нужно высокопарности и вычурности речи. Говори просто, как чувствуешь. Так шансов быть услышанной и понятой у тебя будет больше.

Охотница обдумала несколько секунд совет и признала его вполне полезным.

Через пару минут Ксандр провёл её на возвышение, с которого отлично просматривался зал с грубо сколоченными столами и скамьями, за которыми сидело, кажется, всё взрослое население общины.

— Я думала, охотников почти не осталось, и я буду распинаться перед десятком мужиков, — тихо буркнула Кирана Ксандру, но тот только сжал ей ладонь в жесте поддержки.

При виде неё разговоры в зале смолкли постепенно, и слово взял Андр:

— Все вы знаете, по какой причине мы сегодня собрались. Поэтому не буду долго ходить вокруг да около, княгиня Виноградова Кирана Юрьевна сейчас расскажет нам о своих планах на наши земли.

Послышался тихий ропот недовольства, а сама Кирана только скривилась от представления. От такого конферансье оказалось больше вреда, чем пользы.

Кашлянув пару раз для привлечения внимания и не получив желаемого результата, охотница сунула пальцы в рот и залихватски свистнула. В зале мигом воцарилась тишина.

— Ну, а теперь, пожалуй, начнём с начала. Уважаемый Андр слегка ошибся, когда меня представлял. Я — Кирана, вольная охотница Третьей реки Восьмиречья по призванию и княгиня Виноградова по рождению.

— Чем докажешь, что охотница? — послышался выкрик из зала.

— Двух тварей пятого уровня упокоила, одну из которых сутки назад в его присутствии, — указала Кирана пальцем на Ксандра, — вот макр с неё, а вот и трофеи! — на стол из кожаного мешочка высыпались треугольные зубы из морской твари и макр. — Кстати, есть здесь, кто занимается заточкой? Хочу особые ножи из них сделать.

К мосту приковылял старик без одной ноги, опираясь на деревянную культю. Он осмотрел трофеи и даже попробовал их на зуб.

— Я возьмусь, — буркнул он Киране. — Бесплатно. За пелену. Потом расскажешь свои пожелания.

И старик также спокойно ушёл обратно на своё место.

— И чего же ты от нас хочешь, охотница? — выкрикнула женщина из дальнего конца зала.

— А хрен его знает, — абсолютно честно ответила Кирана. — Хотеть я могу много, чтоб пить и не пьянеть да грудь чтоб не обвисла к старости, но это же не значит, что так и будет. А по сути, у нас с вами следующая ситуация. Жизнь в этом месте возможна только под защитой пелены. Полноценную работу пелены я восстановила, но это обошлось лично мне очень дорого. Я это делала не потому, что вся такая из себя добрая, а из уважения к Ксандру и в расчёте возродить на этих землях семейный промысел.

— Какой промысел? Эксперименты опять продолжишь? — глухо прозвучал мужской бас.

— Нет. Вот в этом могу поклясться. Пока я жива, подобных мерзостей на моей земле не будет, — спокойно ответила Кирана, резанув руку в кровь, и добавила: — Клянусь!

Порез тут же затянулся, а кровь исчезла с ладони, что тут же заметили с ближайших столов и передали дальше.

— Если узнаю, что кто-то из вас или виноградовских этим промышляет, убью, — так же спокойно пообещала охотница. — А в качестве семейного промысла я имела в виду виноделие. Раньше вино из местных сортов винограда стоило очень дорого, и выручки хватало, чтобы не только работоспособность пелены обеспечивать.

— Хочешь свободных охотников в рабов на плантациях превратить? — завизжала женщина совсем рядом с возвышением. Судя по тону, она явно надеялась спровоцировать скандал.