Кодекс крови

Бецкой расхохотался, явно вспомнив что-то из своих шуточек как раз над простыми людьми. Ну да, я догадываюсь, что могло случиться с нервной системой кого-либо из выпивох, узревшего, как из бутылки вина или коньяка с натужным пыхтеньем один за другим выбираются маленькие зелёные чертенята с вилами… И потом с радостными писками начинают летать по помещению, плюхаться в заполненные живительной влагой бокалы, с интересом заглядываться на бюсты красавиц, зависнув в воздухе очень близко к оным и всё в этом духе. Причём химерические конструкты штука сложная, их можно сделать видимыми для всех или же выборочно, в зависимости от желания творца и его умений справляться с извлеченным из ирреальности материалом.

– Зато наших это лишь забавляет. Вот, посмотри на Ларису, она чертенят Звуком заставляет по кругу у себя над головой летать, нимб изображая. А Лена из Трайденти одного поймала и решила проверить, пролезет ли обратно в бутылку, из которой тот изначально вылез. Им забавно, и мне есть над чем повеселиться. Ирреальность даёт нам то, чего в мире нет и не было, или было, но ушло.

– Ох ты и напомнил мне о Сети Бальзамировщике! Такие как он куда лучше нас знают и о бывшем, и об ушедшем.

– На то и Бальзамировщик, – кривовато улыбнулся Бецкой. – Он для нас живая легенда. Знает и помнит столько, что Рэйбендраум многие завидуют. Только говорить не любит. Хорошо хоть в замкнутом мирке химер не затворился, как многие их наших древних делают.

Это да, это вечная беда Фаугле! Некоторые из них, устав от меняющегося вокруг мира, который переставал их устраивать, создавали мир маленький, но свой, замыкаясь в пределах собственных резиденций и прилегающих к ним участков земли. Не ударялись в аскетизм и отшельничество, отнюдь. Скорее наоборот, они, пользуясь немалыми знаниями, создавали себе идеальный мир… из химер. Окружающие лица, обстановка, иллюзия простирающихся далеко-далеко привычных по молодости мест. Заодно и подобия тех, кто был им дорог, но по разным причинам либо погиб, либо отдалился. И вот в этом «райском изоляте» и обитали, практически не обращая внимания на творящееся за пределами искусственного мирка.

Соваться к таким, раздражать малость сбрендивших, но не потерявших могущество вампиров? Себе дороже выйдет! Их старались по возможности игнорировать даже враги Красного Рода. А ну как вывести такого из его «спячки», это ж магический аналог разъярённого медведя, выползающего из берлоги. Только у косолапого всего лишь зубы, когти да массивная туша, а у повелителя Химер куда более опасное оружие при себе. Внутри собственных цитаделей особенно, в них как войдёшь, так далеко не факт, что сумеешь выйти.

– Согласен с тем, что он легенда. И мимо его здешнего жилища пройдёшь… аж шибает магией такой концентрации, что и опаска берёт, и завидно от понимания того, сколько до уровня могущества хотя бы немного сравнимого с этим добираться предстоит.

– Века… или даже больше, – согласился собеседник.

Я хотел было продолжить разговор, однако тут меня прервало приближение баронессы. Целеустремлённо так двигалась в мою сторону хозяйка приёма, а значит, следовало отнестись к сему с предельным вниманием.

Маскируясь под радушную хозяйку, Полина цепко так ухватилась за мою руку и, щедро рассыпая слова и улыбки, мягко, но вежливо потащила меня за собой. Переигрывает? Вовсе нет, она так часто делала, никто внимания не обратит, если только долгое время до этого не следил за этим милым и ветреным созданием.

Висельник… Ага, поблизости, но занят беседой со Страго из свиты Драгича. Скользнул взглядом по мне, баронессе, но так, словно всё это нормально и естественно. Значит, вампирессе понадобился именно я, о чём она наверняка шепнула моему другу и своему нынешнему основному любовнику.

– Сегодня красивая ночь и звёзды мерцают особенно ярко, – промурлыкала баронесса, ничуть не лукавя. – Не составите ли мне компанию в прогулке?

– Извольте! Но гости не смогут долго обходиться без столь прекрасной и заботливой хозяйки.

– Они не успеют слишком уж соскучиться.

И снова обворожительная улыбка и проникновенный взгляд. У меня-то на подобное высокая устойчивость, но на большинство вампиров действует. Про простых людей я и говорить не стану, они в принципе не имеют шансов противостоять очарованию кого-либо из Красного Рода.

Что ж, прогуляемся на свежем воздухе и подальше от любопытных глаз и ушей. Прогулка близ особняка – это совершенно нормально, естественно и вне подозрений. Это если бы мы с баронессой удалились в одну из комнат… тогда да, кто-то мог бы полюбопытствовать.

– Небо, звёзды… Такие же загадочные, как и наш мир. Только звёзды видят все, а загадки нашего мира немногие.

– Скорее просто не хотят видеть, – невесело усмехнулся я, сопровождая Полину и одновременно смотря за другими вампирами, находящимися вне особняка. Просто прогуливающиеся, уединившиеся в беседке, охранники опять же, правда их сейчас тут всего двое. Невелик приём, торжественности минимум, так что и охраны тоже мизер.

– А вот я начала разгадывать одну из очень волнующих меня тайн. Смотри…