Кодекс крови

– Интересно… Есть у меня огромное желание оставить этого индивидуума живым для предъявления Фердинанду, но ведь самоуничтожится, гарантия. Даже при наложенных на него чарах найдёт возможность, просто времени больше потребуется. Придётся ограничить собственные эстетические запросы. Та-ак, – призадумался Череп. – Основу интересующего нас мы выяснили, уточнением деталей чуть позже займёмся. Теперь надо и о союзнике позаботиться. Отвечай, ликан, зачем ваша шайка зверей пыталась стравить Рэдин с Маледиктумом?

Удивительно, но у Морана от изумления аж челюсть отпала. Он лишь отрицательно замотал головой, яростно протестуя против такого обвинения. Наконец, поняв бессмысленность жестикуляции, разродился мало-мальски осмысленными оправданиями.

– Да ничего мы такого не делали, такое мимо нас пройти никак не могло! Ну зачем нам это вообще надо? Не, это кто-то другой… Мы слышали об этом, ведь следили же за домом этой, – тут он дернул башкой в сторону Мануэллы. – Вы туда подъехали, потом там серьёзное что-то было, ну а там удалось узнать… Как узнали – это не мое дело. Сказали нам.

– Из клановых отщепенцев кто-то продался?

– Н-нет. Точно нет, – ликан нутром почуял, что с ласковым Черепом лучше даже не пытаться шутить. Предательство освобождает от клятвы, не так ли? Сейчас это здорово сыграло нам на руку. – Никто из вашего рода пиявок тут не затесался… А следили, потому что эта создательница гнилушек полезла не в свое дело, сунулась к могильникам возле кеарна. Это наши земли, наши дела, так ей и передали. Ну и потом следили, контролировали. Нам Рэдин уничтожать сейчас смысла не было. Такой бы шум поднялся раньше времени, все планы могли рухнуть.

– Они у вас уже рухнули… Думай, чем вам так важны эти древние рунические плиты?

– Так ведь… Храм там был, очень древний. Люди жили, их жрецы Природе поклонялись. Похожи на друидов, но гораздо раньше и в этих местах. Самые начала воззваний к силе жизни, к нашей силе. Там то, что жрецы считали молитвами, а на самом деле самые простые, архаичные заклятья.

Вот оно как. Жизнь и смерть, природа и распад, прах и развитие организмов, инь и ян. Неоднократно выдвигались теории и доказательства насчёт источников силы Рэдин, Хэлькригер, даже в какой-то мере Ценерис и взаимосвязи их с совершенно чуждой нам силой. Взять, вывернуть наизнанку, превратить в нечто иное и лишь после этого построить искажённую оккультную систему.

А может, всё и не совсем так. Эти силы могут быть лишь довеском к основе, попыткой развить имеющееся, получить новые возможности. Как бы там ни было, очередной полученный факт заслуживает внимания и запоминания. Вдруг да пригодится в грядущих временах. А Мануэлле мы поможем, для того Череп и вытягивает из пленника информацию. Вот только и сами окажемся в максимально выигрышном положении, без этого нет смысла продолжать интересную игру.

– Теперь, экселенц, наш пленник должен сказать, куда именно они оттащили эти плиты. Думаю, на сем основная часть его допроса будет закончена?

– Бесспорно, Седрик. После этого ответа он будет всего лишь уточнять, называть имена Мусорщиков, которым поручено следить. Расскажет о клиентуре Школы, ныне благополучно почившей в бозе, да и насчёт заново обработанных наших людей поведает. Ну а пока… Моран, ты ответишь на наш последний основной вопрос или вновь придется растолковывать, что к чему?

– Отвечу… Плиты в святилище Горного Ручья. И это всё, что я скажу.

– А мне и этого будет достаточно. Клим, будь любезен, проводи нашу очаровательную гостью до её апартаментов.

– Но…

– Я знаю. Если нужно уточнение – проводи до комнат Стилета. Висельник, ты останешься тут, будешь контролировать записи. Ну а ты, Седрик, вместе со Стилетом отправишься в библиотеку и душевно поразмыслите про дела ликанские. Всем всё ясно? Тогда дружными рядами идите в указанных направлениях.

Дела… Игры продолжаются. Душевно поразмыслить в данном случае означает обсудить то, что не должны слышать посторонние. А таких среди нас… только Мануэлла. Кажется, Наставник решил окончательно снять все пенки, сливки и прочую сметану с данного приобретения. Что ж, флаг нам всем в руки, вот только паровоз навстречу вовсе не обязателен.

Глава 25

Тайны, интриги… Не мадридского двора, конечно, но лишь потому, что испанским грандам и тамошним же прекрасным сеньорам-сеньоритам есть чему поучиться в здешних краях. Своя специфика, более жесткая и извилистая. Тут клинки обнажаются быстро, удар может последовать в спину, причем порой и без предварительного уведомления. Уведомление принесут на могилу, и это в лучшем случае. Домены Российской Империи чуть ли не самые серьёзные в плане крови и стали, в этом с ними могут посоперничать лишь германские. Чем-то мы схожи, хотя некоторые это так и не признают.

Вот и сейчас, оказавшись с Седриком в библиотеке, я не совсем понимал извилистого течения мысли в голове у Черепа. Да и у того же гаар-гула, ведь он тоже с ходу разобрался в неожиданном для меня развороте. Осталось лишь слушать и уже на ходу разбираться в творящемся здесь и сейчас рукотворном хаосе.