Кодекс драконида

– Аурак. Я уже много лет не встречал никого из нашего племени. Мы можем даже происходить от одних и тех же родителей. Можем оказаться братом и сестрой.

– Да, генерал, – окончательно смутилась Тезик. Она не понимала, к чему ведет свою речь этот странный драконид.

– Как твои магические способности, дорогая? – мягко спросил генерал.

У Фонрар душа ушла в пятки. Она хотела вмешаться, но не смогла произнести ни слова.

– Магические, генерал? – удивленно переспросила Тезик. – Но ведь магия покинула этот мир вместе с Владычицей Такхизис.

Генерал опешил.

– То есть ты не тренируешь свои магические способности?

– Тренирую? Нет, генерал, – ответила Тезик.

Да, подумала Фонрар с облегчением. Душа ее вернулась на положенное место. Тезик не соврала, она сказала чистую правду. Ей просто не надо тренироваться.

– Да, уход Владычицы – это большая потеря для всех нас, – проговорил наконец генерал и, внимательно взглянув на Кэна, направился к двери.

Смотр был закончен.

За дверью генерал положил лапу на плечо Кэна и сказал:

– Научите их сражаться. Они, конечно, самки, но при этом еще и дракониды, а не избалованные и изнеженные эльфийки. Сделайте из них воинов.

Кэн мог бы напомнить генералу об одной из таких изнеженных эльфиек по имени Лорана, которая в конечном итоге нанесла поражение и самому генералу, и всем драконидским армиям, но подумал, что не готов провести остаток жизни под арестом. В голову пришла и история со Слитом и другой эльфийкой. Кэн решительно отбросил эти мысли.

– Прошу прощения, генерал, но если я сделаю их воинами, и они будут сражаться и умирать, то мы окажемся в том положении, в каком были до их обретения. Они – будущее нашей расы, генерал.

– Будущее нашей расы, бригадир, – усмехнулся Маранта, – в надежных руках. Весьма надежных. Не беспокойтесь, лучше научите их драться.

Генерал Маранта отбыл в сопровождении шести гвардейцев Такхизис – своей личной охраны. Гвардейцы прикрывали его со всех сторон. Двое шли перед ним, еще двое – сзади и по одному по бокам.

* * *

Слит снимал пробу с первой партии напитка из кактусов в винокурне. Он сделал маленький аккуратный глоток, и у него сразу же перехватило дыхание – как будто глотнул мелких, но очень острых иголок. Однако когда жидкость оказалась в желудке, по телу прокатилась волна тепла.

– Пойдет, – объявил он помощникам. – Можем начинать торговлю. Одна монета – одна кружка. Если денег нет – на что-нибудь меняйте, я думаю, разберетесь, и… – Слит предупреждающе поднял палец. – Сами не увлекайтесь, а то всю прибыль пропьете.

Два бааза с улыбкой переглянулись.

Слит собирался выпить еще, чтобы удостовериться, что продукт и вправду так хорош, как ему показалось, но тут раздался шум со стороны казарм. Он увидел, как туда бежит Кэн. Слит двинулся было следом, забыв о выпивке, но тут лопнула одна из трубок перегонного аппарата. Слит проследил за тем, чтобы поломка была устранена, и только после этого направился к казармам. Он оказался там как раз в тот момент, когда оттуда выходил генерал Маранта.

Слит вовсе не горел желанием встречаться с генералом. Конечно, скорее всего, тот уже давно позабыл и про эльфийку, и про него, но все-таки лучше лишний раз на глаза не попадаться. У казарм между тем собралась группа драконидов, привлеченная редкой возможностью увидеть генерала. Он пользовался уважением среди солдат крепости. Слит смешался с толпой, надеясь остаться незамеченным. Ему все же хотелось взглянуть на генерала.

– Абсолютно неудовлетворительно, – говорил генерал одному из сопровождавших его гвардейцев. – В боевое расписание их не включать. Состояние остальных подразделений бригадира Кэна, впрочем, вполне удовлетворительно, более чем.

Гвардеец что-то ответил, но Слит не смог разобрать, что именно. Выбравшись из толпы, он пошел в казарму, размышляя, что же генералу так не понравилось, но что бы там ни было, в целом все удовлетворительно, сказал Слит самому себе. Кэн будет рад. Все не так уж плохо.

– Хуже просто не бывает! – прорычал Кэн. Он хлестнул себя хвостом и повалился в кресло. – Во-первых, они решили глупо подшутить над Глотом. Поставили ведро с водой над дверью. Лично бы придушил придурка, который их этому научил, – кровожадно добавил он.

Слит, который в свое время рассказал драконидицам об этой шутке – они потом опрокинули ведро на Повелителя Драконов Верминаарда, понимающе кивнул.

– А во-вторых, – продолжал Кэн, – первым к ним вошел вовсе не Глот, а генерал Маранта!

– Они облили генерала? – поразился Слит.

Кэн с несчастным видом покачал головой. Слит проворно выбрался из кресла и направился к выходу.

– Проклятье! Куда ты собрался? – рявкнул Кэн.

– Простите, командир, посмеяться. Но боюсь, если начну прямо тут, то могу схлопотать по шее как последний из баазов…

– И схлопочешь! – пообещал Кэн.