Кодекс Алеры. Том 3

Вспышки алых молний прорезали ночь, поражая Ворд с воздуха и замедляя его надвигающийся прилив.

Спасающаяся бегством кавалерия начала появляться из под тени Ворда, сбегая, чтобы выжить, и только мужество и сила нескольких мужчин, остающихся в воздухе и борющихся с Вордом защищала их от уничтожения в массовом порядке.

Первый Лорд поднял лицо к вечернему небу и закрыл глаза. Он не говорил и не двигался, но выражение его лица стало напряженным.

Вордовские рыцари, начавшие достигать стен города, в основном поодиночке, тут же уничтожались алеранскими воздушными стражами.

Легионы, защищающие Церес, вернулись обратно на позиции на стенах, с которых они ушли во время первой массированной атаки с помощью фурий.

Рыцари Дерева и Огня начали просто вбивать в Ворд стрелы и огонь.

Один вордовский рыцарь полетел к башне, где стояли Эрен и Первый Лорд, и тут же был пронзён полудюжиной стрел, выпущенных из луков Рыцарями Дерева Гвардии Короны, занявшими позиции на соседних башнях.

Он мгновенно стал падать, с хрустом и треском ударившись о крепостную стену, одно из его крыльев ещё бесполезно жужжало, когда он рухнул на внутреннем дворе пятьюдесятью футами ниже.

Холодный ветер с севера становился всё холоднее, и Эрен вздрогнул, плащ вдруг перестал его согревать.

Он повернулся, чтобы взглянуть через плечо на север, и увидел, что звёзды изменили форму, превратившись из ярких, чётких точек света в мутные, размытые пятна серебра в ночном небе.

Гай кивнул и сказал:

— Ну что ж, начнём?

Он повернул ладони к небу и поднял их одним резким жестом.

Низинный туман, который образовался над почвой, почему-то до сих пор нетронутый ветром, внезапно поднялся в небо.

Он заклубился над стенами Цереса и поглотил башни с внезапным приливом тёплого воздуха.

Эрен увидел, как туман проплывает мимо них и поднимается в небо, словно какое-то огромное одеяло.

Гай вздохнул и опустил руки, его плечи устало опустились.

— Давай посмотрим, будет ли это работать.

Эрен сглотнул.

— Сир? Вы не знаете, сработает ли это?

— Лишь теоретически. Но у нас нет другого способа удостовериться, не так ли?

— А-а, — сказал молодой Курсор. — А что мы будем делать, если не получится?

Гай выгнул бровь и сказал спокойно:

— Я полагаю, мы умрём, сэр Эрен.

Раскат грома донёсся сквозь серую пелену над головой.

Эрен вздрогнул, но, прежде чем он успел ответить, он почувствовал, как начали падать первые ледяные капли дождя. Сначала они были одиночными, а потом стали падать всё чаще и чаще.

Он подошел и встал рядом с Гаем, смотрящим на поле боя, практически полностью скрытое дождем.

Пылающий меч Верховного Лорда Аквитейна оставлял за собой шлейф пара, даже когда алеранские летуны начали поворачивать к городу, снижаясь.

— Вы знали, что Родоса убьют, когда вы его туда отправили, — тихо произнес Эрен.

— Неужели? — Спросил Гай.

— И когда все это закончится, Аквитейн будет выглядеть, как человек, который организовал отступление вместо разгрома.

— Не стану спорить, — пробормотал Гай, — но Лорд Аквитейн — человек, который организовал отступление вместо разгрома.

Он покачал головой.

— Я оставлю это Аттису, он всегда понимал, что сила Верховного Лорда, или Первого Лорда, в данном случае, в сердцах и умах тех, кто его поддерживает.

— Меч, — произнес Эрен, — он использует его совместно с магией огня. Это придает им отваги.

— Ммммм, — согласился Гай, — Родос был сам по себе очень силен, но он никогда не видел дальше своего носа. Также как и Лорд Калар, отличаясь только тем, что Родос был чуть умнее и у него было больше опасных соседей.

— Гораздо больше, — сказал Эрен, — настолько больше, что опасность Родоса гарантировала преданность соседей

Первый Лорд улыбнулся, застывшее выражение лица ничего не выражало.

— Граждане были слепы к угрозе Ворда, уверенные, что ее легко будет преодолеть. Это высокомерие было опасно для нас, также, как и Ворд. После сегодняшнего дня это уже не будет проблемой.

Он взглянул на грохочущие небеса, где дождь продолжал извергаться все больше и больше и добавил, криво усмехнувшись.

— По той или другой причине.

Затем он зашатался и упал на одно колено.

— Сир, — выкрикнул Эрен, устремляясь вперед.

Первый Лорд закашлялся, звук был ужасный глухой, он кашлял снова и снова, каждый приступ сотрясал его тело не выпуская из своих объятий.

Эрен опустился перед стариком, поддерживая его, когда равновесие в очередной раз подвело Гая.

Через некоторое время приступ кашля прошел. Первый Лорд вздрогнул и, опустив голову, устало откинулся напротив молодого Курсора.

Эрену показалось, что его губы синие, а лицо бледное и серое.

— Сир? — тихо произнес Эрен.

Гай покачал головой и отрывисто произнес.

— Помоги мне встать. Они не должны этого видеть.

В течении одного удара сердца Эрен моргая смотрел на Первого Лорда, затем подставил свое плечо Гаю и встал, помогая тому подняться.

Гай прислонился к бойнице на секунду, опираясь руками на холодные, влажные камни.

Затем он сделал глубокий вдох и выпрямился, его лицо было бесстрастно, когда алеранские силы вернулись в Церес.