Код власти

Девушка удивленно подняла бровь, однако сержант лишь покачал головой:

– Давай позже об этом поговорим, хорошо? Для начала нам нужно еще добраться до места, а это в нашей ситуации, – он кивнул в сторону Патрика, – не такая уж простая задача.

– Патрик, а ну-ка, марш собираться! – поскольку спорить с Баковым было бессмысленно, Лидка решила покомандовать хоть кем-то. Парень покладисто поднялся и заковылял в свою комнату.

– Лид, поможешь мне собрать провиант? – спросил Данила, когда девушка уже стояла на пороге кухни.

– Отчего не помочь хорошему человеку, – хмыкнула Лидка. Вдвоем они упаковали все очень быстро, заодно распределив, кто какой вес понесет. Собственно, упаковывать-то было почти нечего: сержант отобрал только продукты, не требующие для приготовления открытого огня. Судя по всему, в пути им предстояло почти исключительно жевать саморазогревающиеся концентраты, запивая их простой водой.

– Можно я тебя о чем-то спрошу?

Девушка молча пожала плечами: она по жизни терпеть не могла подобные прелюдии.

– Ну спрашивай, чего молчишь-то?

– Да ладно, в принципе, это не настолько важно…

– Неважно – так неважно, – мрачно буркнула она. Сердце ощутимо екнуло: вдруг он о ее находке? Вдруг знает? От него, похоже, вообще ничего не скроешь. В таком случае лучше пусть уж молчит…

– Через сорок минут уходим, – неожиданно сказал Данила и ушел к себе, оставив Лидку одну копаться в своих сомнениях.

* * *

Они снова шли по лесу, продираясь сквозь заросли и обходя стороной наиболее глубокие распадки. Пару раз дорогу им преграждали широкие ручьи, пополнившие запасы воды. Все это до боли напоминало тот, первый, переход, с одной лишь разницей: Патрик больше не висел грузом на их плечах, а передвигался сам, правда, все еще опираясь на «модернизированный» костыль, к которому он приделал мягкий подлокотник от кресла. Конечно, идти быстро он не мог, поэтому в день они проходили не очень много. Пилот бодрился изо всех сил и, несмотря на строгий приказ сержанта «сразу сообщать, как устанешь», старательно делал вид, что еще может идти. Естественно, Данила быстро просек его наивную хитрость и на одном из дневных привалов неожиданно встал перед Патриком, ничего не говоря.

– Ч… что? – испуганно спросил пилот, причем, судя по цвету, который приобрела его физиономия, он прекрасно понял, что именно хочет от него старший сержант.

– Что? – спокойно переспросил Данила. – А сам, значит, не понимаешь? Я кому сказал: силы кончаются – сразу говори? Так нет, ему вздумалось в героя поиграть. Ты что, в детском саду? У вас кого там из училища выпускают, придурков? – неожиданно заорал он, наливаясь краской – только у него, в силу природной смуглости, лицо стало не малиновым, а багровым. Впервые за все время их знакомства Лидка видела сержанта по-настоящему разъяренным.

– Я что… я ничего… – лепетал Патрик, пятясь назад.

– Ах, ничего, да? – понизил голос до зловещего шепота диверсант. – Ты хоть соображаешь, придурок, что надорвешься, и потом нам с Лидой снова придется тебя тащить? А у нас осталось меньше полутора суток, и мы, между прочим, немножечко так спешим!

Девушка наблюдала за сценой из кустов, куда она удалилась по своей надобности, и еле сдержалась. Сначала – чтобы не выскочить и не наорать на сержанта, когда он высказался по поводу их училища, затем, увидев испуганно-виноватую физиономию Патрика, – от смеха. Но в следующую секунду лицо парня вдруг дернулось, и он… заплакал, по-детски хлюпая мгновенно распухшим носом. Лидкино сердце сжалось от жалости, хоть она и понимала, что сержант, конечно же, прав. Обескураженный подобным поворотом, Баков очумело поглядел на пилота и осторожно похлопал его по плечу:

– Эй, парень, ты это чего, а?! Ну все, хватит, хватит. Сейчас твоя командирша вернется, не хватало только, чтобы она тебя в таком состоянии видела! Решит, что тебе совсем плохо, и тащить станет, да еще и на меня в очередной раз почем зря вызверится. Хватит, говорю, мужик ты, в конце-то концов, или кто?..

Патрик пару раз судорожно сглотнул и кивнул, торопливо вытирая слезы рукавом давно потерявшего былой вид летного комбинезона.

– Слушай, летун, тебе сколько лет-то? – неожиданно спросил десантник.

– Двадцать… будет… скоро…

– А, так ты по сокращенной программе, что ли? Ускоренный выпуск… ну, тогда ясно, извини. Не знал. Держись, парень, понимаю, тяжело тебе. Только не геройствуй уж больше, ладно? А то геройство одних другим зачастую боком выходит…