Код "Уран" / Цитадель (СИ)

Архимед, удивленный, поклялся выполнить условие. И он его выполнил.

Вскоре началось строительство. Архимед нанял огромный штат строителей, подрядил сотни фирм, провел переговоры с целой армией специалистов, тщательно выбрал место под стройку и возвел вокруг нее целый город, чтобы разместить там всех рабочих. Конечно, ему хотелось, чтобы проект остался в тайне до самого конца, но строительство такого масштаба очень трудно не заметить. Известия о великой стройке пролетели по всему миру, и к месту возведения Термополиса потянулись журналисты, инвесторы, искатели приключений, религиозные фанатики, политики, мошенники и аферисты всех мастей. Хотя предусмотрительный Максуд выкупил огромный участок земли и оцепил его, как частную собственность, целой гвардией охранников, за ограждение постоянно кто-то прорывался. Впрочем, это не мешало строителям работать над проектом.

Архимед ликовал.

Мечта всей его жизни воплощалась в реальность. Правда, мгновения радости быстро сменились часами раздумий над различными проблемами. Трудности возникли с первых дней строительства. Но как только архитектор решал одну проблему, тут же возникало две новых.

Все началось с закладки фундамента. Архимед понимал, что ни один самый прочный фундамент не вынесет такую колоссальную нагрузку. Нужно что-то принципиально новое. Но времени на исследования не было, поэтому он привез ведущих инженеров планеты, поставил им задачу, и они стали ее решать прямо на месте. Путем проб и ошибок, постепенно, пока велись подготовительные работы, группе архитекторов удалось решить сложную задачу. Были спроектированы четыре крыла, которые, опираясь друг на друга, решили бы проблему распределения тяжести и давления опорных конструкций. Чтобы строение не рухнуло, в фундамент залили тысячи жидких свай особой модификации — они расширялись в объеме и проникали в грунт наподобие корней дерева.

Именно тогда, наблюдая за заливкой свай с борта вертолета, Архимед убедился в давно дремавшей догадке, которая озарила его во всей своей четкости: Термополис нужно не построить, а вырастить. Как саженец в саду.

Первый камень заложил Максуд.

Через год он смертельно заболел. Спустя еще полгода борьбы, все-таки покинул этот мир. Ходили слухи, что перед смертью Максуд оставил некое тайное послание, но никто так и не смог его найти. Архимед унаследовал по завещанию все состояние шейха. Тут же против него подали иски родственники. Разгорелся скандал, который угрожал перерасти чуть ли не в международный политический конфликт. Влиятельные арабы грозили санкциями стране, разрешившей строительство гигакомплекса на своей территории. Сюжеты о стройке и архитекторе не покидали выпусков новостей. Архимеда донимали журналисты. В конце концов, он был вынужден разорвать все контакты с внешним миром и целиком сосредоточиться на строительстве. Связями с внешним миром занимался его брат, греческий адвокат.

Иск, поданный против Спанидиса в международный суд, должен был рассматриваться в течение года. На арабов работал целый штаб юристов, которые вознамерились не только взыскать наследство и издержки, но и привлечь архитектора к ответственности за якобы шантаж молодого шейха. Брат Архимеда блестяще отражал все атаки, опираясь на документы, из которых следовало, что соглашение было заключено по доброй воле. Но государство-резидент под давлением отказалось от протектората и потребовало от Архимеда прекратить стройку.

Положение становилось угрожающим. Притом, что Архимед даже не приступил к постройке первого этажа. И брату пришла в голову любопытная идея:

— Что, если признать твое здание суверенной территорией?

— Но как это избавит нас от проблем? — не понял Архимед.

— Ни одно государство не может ограничивать суверенитет другого. А значит, претензии к нам отпадут: из частного собственника ты превратишься в главу пусть и маленькой, но независимой страны под названием Термополис.

— Но я же не могу быть единственным гражданином этой страны!

— А ты и не будешь. Пора, братец, придумать миссию для твоего проекта.

И, пока подводили коммуникации, рыли котлованы для нулевого, подземного уровня, Архимед принялся обдумывать предназначение своего детища. На следующий день он провел большую пресс-конференцию, где сделал доклад, который вошел в историю.

Архимед говорил о стремительно развивающейся человеческой науке, о прогрессе, совершенстве техники. Архитектор озвучил главные проблемы века — экологические катастрофы, военные конфликты, экономический кризис, перенаселение планеты. Рост человечества повлечет за собой массовый голод и новую мировую войну, предупреждал Архимед. Но выход есть, и он гораздо проще, чем кажется.

Термополис.