Артели строителей и их легенды.
В Средние века, в эпоху масштабного каменного строительства, каменщики были самой востребованной и престижной профессией. Им было позволено свободно передвигаться по всей Европе, от одного строительного объекта к другому – быть «вольными».
Самые ранние свидетельства о существовании свободной строительной артели в средневековой Европе относятся к 643 году. Возведение громадных церковных зданий длилось десятилетиями, в течение которых рабочие и художники, поселявшиеся близ строек и кладовых, где хранились инструменты, волей-неволей вступали в тесное общение. Эти сообщества, товарищества, с течением времени приняли цеховую организацию: были выработаны правила касательно отношений между членами, приёма новых товарищей, разрешения возникавших между сочленами споров и прочее. Вместе с тем был установлен известный церемониал на разные случаи цеховой жизни, в том числе на ритуал выдачи «вольных грамот», служивших пропусками и направлениями на работу по новому адресу, которые выдавали главные мастера (Магистры).
XII–XIII века были временем бурного становления различных Орденов и братств, как военно-монашеских, так и ремесленных. Во Франции возникло Братство мостовщиков. По преданию, оно было основано бедным пастухом, которого все знают под именем св. Бенедикта. В 1178 году в Авиньоне Бенедикт объявил, что избран и послан небесами строить мост через реку Рону, после чего собрал архитекторов и строителей-мостовщиков, организовав соответствующее Братство. Позже Братство перерастёт в Орден Бенедиктинцев.
Кстати, слово «орден» происходит от лат.
В Южной Франции существовало несколько Братств, объединивших себя под началом единого совета. Его члены называли себя «учениками-строителями Господа Бога». Общие собрания проходили в определённом помещении, так называемой строительной избе, доступ в которую был открыт только для «посвящённых» в Братство. Главным на этих собраниях был Старший Мастер, который избирался из мастеров. Он сидел под балдахином и в знак данного ему права судить держал в руке обнажённый меч. Известно, что вновь вступившие (новички) должны были приносить клятву на Евангелии именем Иоанна Крестителя. Принадлежность к разным Братствам потребовала выработки особой системы жестов, по которым «братья» узнавали друг друга и могли подавать тайные знаки своим собратьям. Вся эта символика и атрибутика позже была взята на вооружение масонами.
От тамплиеров к масонам. Существует версия, что масоны – прямые преемники тамплиеров. Эта мысль проскальзывает в наименовании некоторых карт XVI Аркана, в том числе в
Масоны почерпнули для себя уже готовую концепцию, которая выкрестовалась в тесном общении между Братством строителей и Орденом Тамплиеров, воле-неволей перенимая друг у друга накопленный опыт, правила внешней и внутренней организации братств и даже ритуалы и символику. Масонские братства ассимилировали в своём статуте опыт и строительных цехов, и тамплиеров.