Код Рублева

– Игорь Федорович, у вас ведь на кухне есть телефон?

– Да, конечно.

– Могу я им воспользоваться?

– Пожалуйста.

– Попытаюсь разузнать о Солнцеве, – сказал отец Андрей журналистке и поднялся с кресла.

Оставшись одни, Марго и Северин с улыбкой посмотрели друг на друга.

– Еще кофе? – предложил Северин.

– Нет, спасибо.

– Как хотите. Кстати, Марго, могу я узнать, зачем вы задаете мне все эти вопросы?

Марго покосилась в сторону кухни, задумчиво постучала ногтями по чашке.

– Я брала интервью у профессора Тихомирова, – сказала она. – И вскоре он погиб. Вернее, его убили. Я хочу узнать – за что.

– Вот как, – неопределенно проговорил Северин. – Да, я знал Тихомирова. Но не с лучшей стороны. Это был довольно вздорный, завистливый и упрямый человек, верящий в свои собственные фантазии больше, чем в голос разума. Он любил разгадывать загадки. Но еще больше любил их задавать.

– Рукопись его последней книги пропала, – сказала Марго. – Мы считаем, что он ее спрятал перед тем, как… умереть.

Северин усмехнулся и почесал мундштуком трубки переносицу.

– Забавно, – проговорил он. – А как с этим связан Андрей?

– Я веду журналистское расследование, а дьякон мне помогает.

– Ясно, – кивнул Северин. – Андрей всегда был добрым юношей. – Северин пососал трубку, затем вежливо произнес: – Может, поведаете мне о своих изысканиях подробнее? Честное слово, я никому не расскажу.

Марго колебалась.

– Ну же! – поторопил ее Северин. – Изнываю от любопытства.

– Хорошо, я расскажу. Дело вот в чем…

Марго подробно рассказала Северину об интервью с профессором, о своем знакомстве с отцом Андреем, о книгах, которые Тихомиров прислал дьякону, об историке Белкине, о посланиях на форзацах книг и о страшном таксидермисте, черпающем вдохновение в разговорах о смерти.

За спиной у Марго вежливо кашлянули. Марго обернулась. Отец Андрей стоял, прислонившись плечом к дверному косяку, и с хмурым видом смотрел на Марго.

– А, батюшка, – улыбнулась Марго. – Уже поговорили?

– Поговорили. Нам пора двигаться.

Марго посмотрела на Северина и вздохнула:

– Да, мы спешим. У нас еще куча дел.

– Ну, дела есть дела, – развел руками Северин. – Жаль, что мало посидели. Будет время и желание – заходите.

– С удовольствием! – сказала Марго, подавая Северину руку и пожимая его сухую, сильную ладонь.

На улице дьякон был молчалив и хмур.

– Что это с вами? – спросила Марго. – Вы узнали про аспиранта Солнцева? Он действительно лежит в психушке?

– Да. Но сегодня мы с ним увидеться не сможем. Он наказан. Помещен на сутки в надзорную палату. Выпустят только завтра.

– Ясно. Вы договорились о посещении?

– Договорился. – Отец Андрей помолчал, затем посмотрел на Марго и сказал: – Нам с вами нельзя возвращаться домой. Нужно будет где-то переночевать.

– Тогда почему мы не остались у Северина? Квартира большая, жена у тещи. И сам он очень милый человек. Мне кажется, он был бы не против.

– Он хороший человек, но слишком любопытный. И абсолютно не умеет держать язык за зубами.

– Правда? – Марго покраснела. – По-моему, я рассказала ему больше, чем нужно.

– Да, я слышал.

– Но вы сами виноваты. Вы не должны были оставлять меня с ним одну.

– Я не думал, что вы так болтливы. Журналисты добывают информацию, но не делятся ею с каждым встречным. Так я считал до встречи с вами.

Брови Марго возмущенно взлетели вверх.

– По-вашему, я плохая журналистка? Замечательно! Я – дура набитая, а вы белый и пушистый. Ну и оставались бы с Севериным, раз такой умный, а я бы сама все разузнала про Солнцева. Я вас на кухню не посылала. Вы со мной даже не посоветовались!

– Я…

– Я-я! Только и знаете, что о себе. В какой-то миг мне показалось, что вы не такой, как другие. Что вы особенный. А вы… вы такой же болван, как мой бывший муж.

Марго отвернулась и надула губы. Дьякон выглядел слегка ошеломленным. С полминуты он молчал, затем смущенно произнес:

– Марго, я не хотел вас обидеть. Иногда меня заносит и я говорю не то, что нужно. Это все нервы. Вы меня… простите?

Марго изогнула губы в холодной усмешке и ответила:

– Я подумаю.

Проводив гостей, Северин остановился перед стеллажами с книгами. Сунув руки в карманы халата и сжимая в зубах потухшую трубку, он стоял и о чем-то размышлял. Взгляд Северина был устремлен на корешок одной из книг, на котором золотыми буквами было оттиснуто: Тихомиров А.В. «Ретроника и ошибки истории».

Северин протянул руку и снял книгу с полки. Откинул обложку и взглянул на фотографию автора. Со снимка на него смотрел пожилой седовласый человек с одутловатыми щеками и тяжелым подбородком. Взгляд небольших светлых глаз был спокоен и холодноват.

– Ну? И чего ты добился? – спросил Северин у фотографии. – Амбиции, азарт, страсть, нетерпение, желание славы и признания… А теперь ты лежишь в гробу и всем на тебя плевать. Когда уляжется шумиха вокруг убийства, все о тебе забудут. А раз так – грош цена всем твоим прозрениям и догадкам, старый дурак. Забвение, полное забвение – вот что тебя ждет. Впрочем, как и всех нас.

Северин вздохнул, закрыл книгу и швырнул ее в корзину для бумаг, стоявшую возле стола.