– Уже… Паук, вернулся бы ты на борт шлюпки, – тихо предложил Ираль по внутренней связи.
– Не-а, отсюда лучше видно… И наши передвижения могут быть расценены как проявление агрессии. Черт их знает, кто это. На ящериц прямоходящих похоже…
– Запрос внешней связи, по резервному протоколу, – прокомментировал Крыж из динамика. – Даю громкую связь.
– Сообщ-щите конф-фигурац-цию и бортовой-й номер, – коротко приказали из динамика.
Шипение, будто помехи.
– Научно-исследовательский фрегат конфигурации «Фокус», бортовой номер 01-00-15 станция приписки Тамту, – отозвался «Фокус» голосом Ульяны.
Молчание, щелчки в динамиках. Артем отметил движение внутри «пузырей». Два устройства, сорвались с тросов, медленно поплыли вдоль левого и правого борта фрегата.
– Фиксирую внешнее сканирование конфигурации, бортовых систем, попытку подключения к главному нейроузлу… Неудачную, – сообщил Крыж.
– Я зашла в нейросеть Флиппера, на сканирование реагирует спокойно, – напряженный голос Ульяны.
Артем кивнул невидимому экипажу.
– Не дергаемся, ребят. Мы все равно в ловушке, – проговорил спокойно. Он наблюдал, как «пузыри», обойдя корабль со всех сторон, замедлились около шлюпки Ираля и его манипулятора.
«Интересно, а они видят меня? – пронеслось в голове. – Как бы теоретически – не могут, экраны обзорки односторонние. Но… теоретически и в ёлочных шарах в космосе летать нельзя». Подумав, натянул приветливую улыбку и медленно качнул рукой в знак приветствия. Сама доброжелательсность.
Авдеев вызвал по внутренней связи:
– Слышь, Паук, данные по тоннелям этим в инфосети отсутствуют, если что. Карты по-прежнему молчат.
Двое в «пузырях» приблизили плоские лица к прозрачным стенками своего аппарата, чуть склонили головы набок. Артем понял: они видят его. Под сердцем стало холодно и липко, будто на грудь прыгнула гигантская жаба. Улыбнулся еще раз и снова качнул рукой.
– А конкретно что выдают? – продолжая натянуто улыбаться, спросил: – Ну, так, в порядке бреда? Где этот космический фуникулер может оказаться?
«Пузырь» неторопливо направился к своим собратьям, подсоединился к тросам и замер перед носом «Фокуса».
– Конф-фигурац-ция не подтверждена, – снова резервный протокол внешней связи, Авдеев даже поперхнулся от неожиданности. – Рекомендую погрузить малые суда в основной аппарат и приготовиться к досмотру.
– Слышишь? «Малые суда» – это мы с тобой, Паук, – пояснил Ираль не без издевки в голосе. – Плыви ко мне.
– Давайте, парни, к третьему шлюзу, пока они не передумали, – Кир поторопил из динамика.
Едва Артем и Ираль вернулись в рубку, как снова активировалась внешняя связь:
– Ф-фрегат «Фокус» 01-00-15, сообщаем, что катал
– Вот это черт возьми, – пробормотал Крыж
– …прош-шу перевести судно в автономный режим, заблокировать двигатели движения и обеспечить возможность проведения восстановительных работ поврежденного вашим бортом гравикомпенсаторного полотна субпространственного тракта Аб-Суантан. Бригада сотрудников стационарной станции Ас Тар вызвана на участок 2-07-12… Все причинённые вами убытки подлежат возмещению в полном объёме за счет средств владельца вашего судна с возможным обращением регрессных требований на виновников аварии. О дальнейших действиях вам будет сообщено дополнительно. Держите канал связи открытым.
– Ты записываешь? – Артем толкнул Крыжа в плечо.
– Ну ясна консоль… Хоть какие-то ориентиры…
Голос из динамика продолжал бесцветно шелестеть:
– По окончании ремонтных работ, ваш борт будет помещен в искусственное гравитационное поле, препятствующее дальнейшему движению, и будет отбуксирован на штрафную стоянку 2-15 Ас Тар. Для составления протокола о дорожно-транспортном происшествии вызван представитель главного контроллера субпространственного тракта Аб-Суантан. Вам надлежит приготовить шлюзы для доступа на борт и открыть их по первому требованию контроллера, приготовить для предъявления адмицию или путевой лист с отметками контроллера сектора, грузотранспортные накладные, разрешение на пилотирование для оператора корабля.
Новый щелчок оповестил о прекращении сеанса связи.
Ульяна округлила глаза:
– Ничего не понимаю. Какие отметки контроллера? Разрешение на пилотирование? Откуда это все?
Авдеев оглянулся к парням:
– Я себя чувствую, как пацан, угнавший родительскую тачку и остановленный гаишниками.
– Не ты один, – мрачно пробубнил Крыж: он вводил в базу подслушанное «субпространственный тракт Аб-Суантан» и «станция Ас Тар». Получив ответ информатория, растерянно присвистнул.
Артем заглянул через его плечо:
– Чего там у тебя? – и тоже открыл рот. – Опаньки. Приехали.