Код имплементации: 40. Часть 1

– А что мы, собственно, переживаем, – Наташа старалась говорить спокойно: – мы ничего не нарушали. Все наши действия прикрыты тем или иным протоколом. Даже если Кромлеха оправдают, мы-то при чём? Были сведения, мы передали. Не подтвердились – ну и всё равно молодцы, проявили бдительность.

Артём остановился напротив неё:

– Наташка, ну ты хоть сама-то в это веришь? В то, что говоришь?

Девушка опустила глаза, закусила губу. Пауков продолжил расхаживать по кают-компании, поглядывая то на дверь информатория, то на дверь лектория.

– Мы можем сейчас что-то сделать?

– Лучшее, что мы сейчас можем делать, это ждать.

У Паукова пискнул креоник – известил о принятом сообщении. Артём активировал панель.

– Тёмыч, – озадаченный голос Кирилла. – Тут абракадабра какая-то в твой адрес. Иди, глянь, что ли.

Артём, с сожалением взглянув на глухо запертую дверь лектория, направился в рубку. Наташа поторопилась за ним.

– Чего у тебя? – Пауков подошёл к Авдееву, опёрся на консоль.

Кир активировал принятое искином сообщение.

– По выделенному каналу с кодировкой сигма, – на мониторе загорелось зелёным непринятое сообщение. – Маркеры не потревожены, бортовой антивирусник пропустил. В шапке темы значится «Ходрик». Чё за «ходрик» не знаю, инфосеть тоже. Адрес отравителя зашифрован, – он ткнул указательным пальцев в ту часть экрана, где значилась графа с данными отправителя. – Получатель – ты, с пометкой «персонально». Может, любовное послание? – он покосился, довольный своей шуткой.

Наташа тихо вздохнула:

– Дурака не валяй, не до шуточек идиотских, – пробормотала.

– А чего, не помираем же ещё? Или уже помираем? – Кир невозмутимо зевнул. – Чего там, маринуют ещё Василевса с Ульяной?

Артём не отвечал. Пальцы замерли над иконкой принятого сообщения, тревожно подрагивали. Последний раз он пользовался этим каналом почти месяц назад. «Ходрик»… Это может быть только он. Но что должно произойти, чтобы он воспользовался этой кодировкой. О которой знали только они с Пауковым. Артём решительно перебросил сообщение на личный креоник, порывисто развернулся и вышел из рубки. Прозрачная мембрана гермопереборки мягко захлопнулась за его спиной.

– Ты чего-нибудь понимаешь? – Кирилл удивлённо привстал в навигаторском кресле, рассматривая спину удаляющегося руководителя лаборатории биогенной инженерии.

Глава 4. «Ходрик»

1

– У меня нет уверенности, что управление кораблём осуществлялось не вами. Навигатор вашей квалификации и возможностей не нуждается в веде́нии, – Теон методично выуживал сведения.

Ульяна начала чувствовать раздражение – первый признак подступающей усталости.

– Мои усилия были направлены на совершение других действий внутри нейросети «Сционы», – Ульяна понимала, что не сможет подтвердить ни одного своего слова. Сейчас не сможет.

Следователь, конечно, ухватился за фразу:

– Хм, это очень интересно, – он с готовностью склонил голову на плечо: – на что же было направлено ваше внимание, позвольте узнать?

Девушка проглотила едкий комок, подкативший к горлу. Выхода она не видела. Времени что-то придумать не оставалось. Нужно отвечать. Сейчас. Сию секунду и без промедления.

– Я искала коды блокировки управления кораблем. Выход на территорию Коклурна не выглядел безопасным. История военных действий и количество жертв, ставших причиной создания заградительного поля, подсказывали, что формировать фарватер – преступная глупость со стороны креонидянского флота вообще и Кромлеха Циотана в частности.

Теон изогнул брови в удивлении, понимающе кивнул. Слишком охотно – не поверил. Ульяна сжала челюсти.

– О, вы ещё и пацифист, уважаемая госпожа Рогова. Похвально.

Девушка промолчала. Следователь иронично хмыкнул и снова сел у стола.

– То есть история о Чи-Лаване и связи его с господином Циотаном вас не интересовала?

– Интересовала. Я искала информацию о Чи-Лаване по поручению господина Грацца Иргана, – сказала и тут же пожалела: сейчас придется говорить, как они связались с ним, и подставить Ираля. А что с Иралем вообще не ясно. «Чёрт», – ругнулась про себя.

Теон сделал пометку в креонике, поинтересовался:

– А когда вы встречались с господином Граццем?

– За два дня до «Сционы».

– И что именно вам поручил господин Грацц?

«Чёрт, чёрт, чёрт!» – жерновами крутилось в голове. Ульяна закусила губу.

– Он был обеспокоен информацией о готовящемся перевороте и переделе сфер влияния внутри Единой галактики. Был уверен, что за этим стоит подрывная деятельность Коклурна, давнего врага Клирика.

Тиль Теон помолчал, разглядывая девушку. Скользнул, равнодушно фиксируя, по ярко-рыжим волосам, собранным в небрежный узел, задержался взглядом на плотно сомкнутых губах, чуть вздернутому подбородку. Он читал ее, словно раскрытую книгу. Видел, как она скрывает факты, связанные со «Сционой» и Граццем. Как на ходу пытается выстроить новую линию защиты: Пауков уже успел предупредить о нюансах следствия по делу Кромлеха. Девчонка запаниковала.

«Надо будет еще раз просмотреть их файлы», – отметил про себя.