Код 51. Новая эра

– Вы Алан Корс? – на всякий случай спросил Алекс.

– Да, это я, – ответил мужчина. – Чем могу быть полезен?

– Алекс Свенсон, журналист телеканала «ТВ-5», – представился Алекс. – Мой босс Фрэнк Хеллер связывался с вами пару недель назад. Он сказал, что вы можете посодействовать в работе нашего телеканала.

– Всё верно, он звонил мне, – подтвердил Корс, после чего вылез из-за стола и протянул руку. – Приятно познакомиться.

Алекс, пожав руку, сказал:

– Я знаю, у вас очень много работы, поэтому займу немного времени.

– Договорились, – кивнул Корс и со словами «побудьте здесь» вышел из кабинета.

Через полминуты он прикатил кресло из соседнего помещения, и Алекс сел.

– Я вас внимательно слушаю, – сказал Корс, вернувшись за стол.

– Мне хотелось бы сделать интервью с сотрудником НАСА, принимающим непосредственное участие в миссии «Аполлон-11». А если этот сотрудник поделится информацией, о которой ещё не упоминалось на официальных пресс-конференциях, то это было бы просто замечательно… Вот, собственно, и всё.

– Что ж, я постараюсь организовать для вас такое интервью. Но могут возникнуть трудности из-за загруженности наших ребят.

– Я всё прекрасно понимаю, поэтому обещаю: весь процесс займёт не более пятнадцати-двадцати минут.

Немного поразмыслив, Корс сказал:

– Давайте договоримся так: через полчаса будьте у входа в здание, а я за это время поищу нужного вам человека.

– Огромное спасибо! – обрадовался Алекс.

– Пока не за что, – улыбнулся Корс.

Спустя некоторое время

Алекс со съёмочной группой подошли к месту встречи заранее. Боб начал устанавливать камеру на треногу, Мэри закурила, а Алекс стал обдумывать план работы.

Вскоре из здания вышел Корс вместе с худощавым молодым человеком лет двадцати пяти на вид. Когда они подошли к Алексу, Корс показал на молодого человека:

– Это Ник Эванс, инженер по системам жизнеобеспечения пилотируемых космических аппаратов.

Алекс представился и протянул руку.

– Рад знакомству, – пожав руку, сказал Эванс.

– У Ника очень много работы, поэтому прошу долго его не задерживать, – попросил Корс.

– Хорошо, – кивнул Алекс.

Корс попрощался и ушёл.

– Раз времени у нас немного, давайте сразу перейдём к делу, – предложил Алекс.

– Да, давайте, – согласился Эванс.

– Нашу работу я хотел бы построить следующим образом. Сперва мы поговорим о текущем положении дел на Луне. Потом обсудим вопросы, которые я буду задавать. А затем сделаем запись. Хорошо?

– Хорошо.

Через некоторое время Мэри дала отмашку, и Алекс начал интервью:

– Доброе утро, леди и джентльмены, с вами из Центра пилотируемых космических полётов Алекс Свенсон и рядом со мной инженер НАСА Ник Эванс…

* * *

«Интервью длилось минут десять и прошло как по маслу. Эванс рассказал о проделанной астронавтами работе, ответил на дополнительные вопросы, а также поделился кое-какой эксклюзивной информацией. Так что встречу с ним я посчитал большой журналистской удачей.

Сам же Эванс произвёл на меня приятное впечатление. Он был прост в общении, вежлив, доброжелателен, и в нём чувствовался настоящий профессионал своего дела.

В будущем это короткое знакомство с Эвансом обернётся для меня трагедией. Впрочем, виноват в этом будет не он, а люди из ЦРУ, которые в целях сокрытия правды действовали чрезмерно жёстко, пренебрегая всеми нормами закона и морали.

Однако вернёмся к событиям того дня. Буквально через несколько минут после интервью жизнь Эванса изменится навсегда».

* * *

У входа в Главный зал управления полётов Эванса встретили двое громил в одинаково серых костюмах.

«Лысый и широкоплечий», – мысленно охарактеризовал их Эванс.

– Здравствуйте, мистер Эванс, – сказал лысый и предъявил удостоверение сотрудника ЦРУ.

– ЦРУ? – удивился Эванс.

– Да, ЦРУ, – лысый убрал удостоверение. – Нам рекомендовали вас как одного из лучших специалистов в своей области.

– Мне лестно это слышать. Но зачем ЦРУ понадобился инженер по системам жизнеобеспечения пилотируемых космических аппаратов? Тем более что единственный пилотируемый космический аппарат участвует в миссии «Аполлон-11».

Лысый пристально посмотрел Эвансу в глаза:

– То, о чём вы сейчас узнаете, носит строго конфиденциальный характер. За разглашение вас может постичь суровое наказание.

– Извините, но я не совсем понимаю, к чему вы клоните, – сказал Эванс.