- Терентий, - едва слышно произнес он.
- Как-как? - казалось, она не поверила своим ушам.
- Терентий... Градусов, - повторил он.
Она усмехнулась. И как-то беззаботно пожала плечами - чисто мужской жест.
- Ну, Терентий так Терентий. А уменьшительное как? Терёша?
- Не надо... Уменьшительное, - смущаясь, попросил он.
- Не надо - так не надо. А я - Света. Просто - Света. Как ты мне помогать собрался, Терентий? Да и могу ли я тебе верить?.. Может, ты в ментовку сразу же побежишь...
- Не побегу, - пробубнил он. - То есть - да, но...
- Чего ты там мямлишь, а, Терентий? "Побегу - не побегу..." Ты давай толком говори.
Толком... Легко сказать!
Эта девушка (которая, между прочим, всего каких-то полчаса назад тыкала в него ножом) чем-то привлекала его. И он искренне хотел ей чем-то посодействовать, взять на себя хотя бы часть ее проблем.
- Дело в том, что я..., - начал он. -Я... Короче, у меня там связи...
- Где? В ментовке?
- Ну да...
- Во я попала! - хлопнула в ладоши Света.
- Да погоди ты... Может, все еще выяснится. Разберутся, если ошибка.
- "Разберу-утся!" - передразнила она. - Как же, жди... Им лишь бы дело закрыть, да упрятать кого-нибудь, кто под горячую руку попался.
Терентий смолчал. Он понимал, конечно, что "менты" не просто так ею заинтересовались, и даже пытались задержать. Но он был на ее стороне, а значит...
- Кофе мне еще налей, - попросила она.
Он взял ее чашку.
- Пару лет назад я... Попал в непонятное, - глухо проговорил он, стоя к ней спиной. - Связался не с теми, с кем следовало.
- И?..
Он поставил перед нею дымящийся кофе. Опустился на табурет.
- Друзей моих посадили, а я вот..., - он тяжело вздохнул.
Повисла пауза.
- В стукачи записался? - догадалась она.
- В добровольные информаторы...
- Хрен редьки не слаще! - она резко вскочила. - Скольких ты уже сдал, а, урод?!
- Пожалуйста, успокойся. Никого я не сдавал... Пока. Но можно попробовать узнать, в чем тебя подозревают... Через моего куратора.
Держа руки перед собой - левая прямая, правая - почти что у живота - Марта Раам перемещалась по татами и настороженно следила за соперницей.
Та была достаточно опытной, чтобы не лезть на рожон, и, тем не менее, Марта ощущала ее нетерпение. И планировала на этом сыграть...
Соперница не обманула ее ожиданий: вначале попыталась достать ее с "вертушки", а когда Марта (понятное дело!) уклонилась - пошла в лобовую атаку. Она надеялась на своё преимущество в весе. Но и у Марты были свои козыри: сначала она попятилась и прижала руки к голове, делая вид, что уходит в глухую оборону. Ей пришлось выдержать град ударов коленями и локтями. Но цель была достигнута - соперница выдохлась и в момент контратаки разорвать дистанцию уже не смогла...
Марта, выбросив вперед правую ладонь, ошеломила оппонентку попаданием в лицо, а затем "выдала" короткую серию в корпус и завершила дело эффектным броском через бедро...
Инструктор несколько раз громко хлопнул в ладоши.
- Так, девочки, всё на сегодня! Сабирова - в раздевалку! Марта, задержись.
Подойдя ближе, инструктор улыбнулся и положил ей руку на плечо.
- Ну что ж... Неплохо, неплохо! Но - не идеально. Тебе нужно быть ещё быстрее... Как змея, как кобра, понимаешь? Сабирова-то неповoротливая... А ну как попадется половчее кто-нибудь?..
Maрта угрюмо кивнула, стаскивая с головы ленту, удерживающую волосы. Инструктор был требователен к ней - даже несмотря на то, что они иногда спали вместе.
- Может быть, у тебя проблемы? Так скажи мне, не молчи...
- У меня все в порядке, - глядя прямо перед собой, произнесла она.
- Ну, как знаешь... В порядке так в порядке. Не забудь, что у нас турнир на носу. Иди в душ...
***
Человек в кресле был скован ужасом, поскольку понимал, что сейчас он умрет.
- Я вижу, вам страшно, - произнесла женщина, которая стояла перед хозяином квартиры и целилась в него из пистолета с глушителем. - Так и должно быть. Так и было задумано...
- Я... Я... не п-понимаю...
- И опять врете. Даже перед лицом смерти - врете. Поскольку всё вы прекрасно понимаете. Просто вы надеялись, что этот момент никогда не наступит. Но он наступил...
- П-подождите! - умоляющим тоном проговорил человек в кресле. - Я н-не знаю, к-кто вы. Но я... М-могу вам дать... денег. Сколько угодно. Поверьте!..
- Не верю, - ледяным тоном ответила незваная гостья и дважды выстрелила мужчине в грудь. Он обмяк в своем кресле.
А женщина, достав из кармана куртки небольшой картонный прямоугольник, бросила его покойнику на колени...
- У нас - четвертый труп, - объявил Шумилин. - Руслан Собакин, юрист на пенсии. Был убит у себя на квартире, как и три предыдущие жертвы, и тоже из пистолета с глушителем.
-...А возле трупа - картинка со змеей, - подхватил Андрей Изотов - так звали одного из оперов из команды Шумилина.
- И никто никого не видел, и никто ничего не слышал, - пробурчал его закадычный приятель, Петя Панфилов. Именно он, на пару с Андреем, упустил Светлану Трембовскую в питейном заведении "Горький дом".
- Рискну предположить, что мотив преступлений - месть, - заявил Шумилин. - А Трембовская - просто исполнитель.