Сейчас отечественные и американские исследователи близки к пониманию химической природы вещества, выделенного из тканей зимнеспящих, при введении которого наступает резкое снижение потребления кислорода. Эффект длится несколько суток и затем животные самостоятельно возвращаются в нормальное состояние. Эти вещества получили названия «антиметаболических» и имеются не только в тканях теплокровных зимнеспящих но и у живущей в Африке двояко дышащей рыбы во время летней спячки, что позволяет предположить существование эволюционно закрепленных регуляторов состояния оцепенения в природе в целом.
Зомбирование на Гаити, скорее всего, является ярким примером действия антиметаболических веществ. Суточное пребывание в таком состоянии с резко пониженным обменом веществв принципе вполне реально.
Думаю, следует внести кое-какие уточнения в цитаты, приведенные мною выше.
Ученые достаточно хорошо изучили состав яда, который используют гаитянские колдуны. Среди прочих добавок (корешков, всякой дряни и костей человеческих трупов) главным компонентом является иглобрюхая рыба (на Гаити ее называют рыбой-жабой, а в Японии ее же называют фугу). Хотя рыба-жаба Гаити меньше по размерам, чем фугу Японии, но она не менее ядовита. Яд содержится в коже, печени и костях. Колдуны высушивают рыбу, достают из нее кости и печень, перетирают в порошок. Потом смешивают с другими компонентами, обжаривают и высушивают смесь, перетирают ее в ступке — и яд готов.
Этот яд — тетродотоксин (ТТХ). Механизм его действия на нервную ткань заключается в том, что он прекращает подачу нервного импульса, блокируя движение ионов натрия сквозь оболочку нервных клеток. Действие яда узкоизбирательно: оболочка клетки становится непроницаемой для ионов натрия, а ионы калия по-прежнему проникают сквозь нее. ТТХ может в будущем стать превосходным обезболивающим средством. В Японии уже сейчас продают тетродотоксин в малых концентрациях в качестве болеутоляющего, хотя до сих пор медики не научились достигать точного результата в его действии. На Востоке этот яд давно применяют для лечения астмы, головных болей, кашля, столбнячных спазм и даже некоторых стадий проказы.
Тетродотоксин очень быстро убивает человека. Один из первых симптомов отравления — покалывание и онемение во рту. Далее человек испытывает тошноту, понос, боли и происходит полный паралич тела при полном сохранении сознания. Выжившие после отравления люди рассказывают, что видели и ощущали все вокруг себя, но не могли ни говорить, ни двигаться. Именно это ощущают на Гаити и все, похороненные заживо.
Любопытно, что если в Гаити яд ТТХ используется в магии вуду, то в Японии он стал национальным, что ли, развлечением.
Я не могу назвать фугу национальной кухней Японии, хотя так принято считать. Дело в том, что тогда и опиум и гашиш мы должны назвать национальной кухней Афганистана или Турции, а мухоморы — национальной кухней карелов и финнов.
Японцы используют фугу как наркотик, а не как некое вкусное блюдо, созданное в результате поварского искусства. Тут искусства никакого нет — рыба подается в сыром виде (при обжаривании или варке яд может не сохраниться в мясе рыбы). Рыбу просто потрошат, снимают кожу, вынимают внутренности, моют — и тонко режут на дольки, красиво выкладывая их на блюде. Потом наркоманы в ресторанах ее едят палочками — и ловят кайф.
Рыба сама не создает яд, он в ней присутствует из водорослей, где он первоначально содержится и которыми питается фугу. Поэтому никогда не ясно, каково содержание ТТХ в конкретной пойманной рыбе. Рыба могла съесть много ядовитых водорослей, и тогда не только ее кожа, печень и кости, но все мясо содержит смертельную дозу яда. Но рыба могла и вовсе не есть эти водоросли — тогда японские гурманы (а вернее — наркоманы) будут обмануты, платя огромные деньги за порцию (около 300 долларов в ресторанах Токио).
В среднем же доза яда такова, что у едока во рту появляется характерное покалывание и ощущается наркотическая эйфория, ощущение того, что «куда-то улетаешь».