Книга 13

Мы с разведгруппой Торрека в составе небольшой группировки аркона Андриша шли на Бебораз, откуда в режиме молчания, должны были отправиться на границу сектора скайлов.

Это было в том предварительном плане, который утвердил Соболев.

Он же и отменил, согласовав второй, весьма рискованный вариант.

- Капитан, - неожиданно наклонился ко мне Шард, - что тебя беспокоит?

- Уверен? – не оглянувшись, иронично поинтересовалась я.

- Капитан, третья ушла, - не дал ему ответить Кротов. - Вторая отстучала готовность к разгону.

- Принято. Передай Гроссу: пусть прибудет с тобой милость удачи.

- Капитан…

- Решила тряхнуть стариной? – не пропустив намека, отметился Гросс на поднявшейся справа внешке.

- Решила напомнить, за что тебя уважали на Окраинах, - встретила его взгляд. Выставила защиту. Тот повторил за мной, отрезая от уже идущего отсчета. – Прими координаты.

Гросс вбил команду, получил, вывел сектор на висевшую перед ним навигационку.

- Что это? – оторвав взгляд от высветившейся отметки, посмотрел он на меня.

- Через пятьдесят два часа в этой точке тебя будет ждать курьерский под вымпелом кангора Аршана. Заберешь у них груз и…

- Что там? – Гросс в прятки играть не собирался.

Я – тоже:

- Капсула с эмбрионом, - не стала я скрывать правды.

- Тем самым? – нахмурился Гросс.

В том, что он будет вполне осведомлен о некоторых событиях прошлого, я не сомневалась.

- Тем самым, Михай, - впервые назвала я его по имени. – Если этого не сделаешь ты…

Он ответил не сразу. Кинул взгляд на табло – по мои подсчетам до прыжка им оставалось секунд сорок, вновь посмотрел на меня.

Глядел тяжело, веско. Кривился, словно оценивая все, что я на него взвалила. Уголок губы дергался, выдавая готовые сорваться с них слова.

Я не торопила, догадываясь, что творилось сейчас у него внутри.

Люди, за которых тот капитан Гросс мог получить серьезные кредиты. Эмбрион, способный стать индульгенцией, реши он вернуться к старому.

Соблазн был велик.

Впрочем, а был ли он, этот соблазн?!

- Принято, сделаю, - сорвав затянувшуюся паузу, хмыкнул он. Правда, получилось довольно грубо, но это и не удивительно. А потом добавил, заставив меня улыбнуться: - А ты сука, Белокурая бестия!

- На том и держимся! – не стала я спорить. – Пусть Судьба будет к вам милостива и милосердна.

- Принято, командор-капитан, - откликнулся он и «ушел» с экрана.

Мне должно было стать легче…

Сбросив защиту, откинулась на спинку ложемента. Разговор был коротким, но…

Сейчас бы кофе с булочкой.

Оглянувшись на Шарда, оценила шансы получить желаемое.

Невозмутим. Монументален. И на подобное геройство точно не способен.

- Настя, принеси мне кофе, - незаметно вздохнув – Торрека за плечом точно не хватало, попросила я Вербицкую.

- Сделаю, капитан, - развернувшись вместе с ложментом, улыбнулась она. Отстегнув фиксаторы, поднялась. Кинула уничижительный взгляд на Шарда…

Будь здесь Тарас, уже бы изобразил что-нибудь… эпическое.

Вахта Тараса начиналась через три часа.

- Капитан, можно вопрос? – не дал мне расслабиться Кротов.

- Давай, - миролюбиво разрешила я. Шли на крейсерской, да в условном тылу…

Вероятность напороться на разведку домонов была и здесь, но оставалась минимальной.

- Как мы собираемся не пропустить армаду через Самри?

Кирьен тут же высунулся из-за внешки, Джастин оглянулся, давая понять, что его этот вопрос тоже интересует.

- Как собираемся? – переспросила я задумчиво. – Просто, - пожала плечом, мол, а что тут такого. – Очень просто.

- Капитан… - едва ли не обиженно протянул Кротов.

За последние три месяца он отъелся, вновь став похожим на крепыша, когда-то смотревшего на меня с голографии. Да и горечь из глаз пусть и не ушла до конца, но смягчилась возможностью мстить этим тварям за все, что они делали.

- Отставить…

Закончить мне не дал Дальнир. Перебил, тут же выставив на навигационке соответствующие отметки:

- Капитан, «Ларди».

Я только кивнула.

Эскадра Дэна Ханиля, которой вместе с нами предстояло участвовать в рейде к Самри, вышла на дальние в согласованной точке в точно назначенное время.

Впрочем, иначе и быть не могло!

***

Виски ломило, не позволяя ни сосредоточиться, ни, наоборт, расслабиться.

Элизабет прекрасно понимала, что сама довела себя до такого состояния, но… Точно зная, что убежать от проблем не получится, она все-таки пыталась это сделать.

- Лиз, так нельзя.

- Можно, Валера, можно! – сбросив вниз внешку, поднялась она с кресла. Пошатнулась, тут же ухватившись за край стола и радуясь, что Низморин даже не дернулся, чтобы помочь. Это было бы уже слишком для ее истрепанных нервов.

Головокружение прекратилось быстро, позволив уже твердым шагом дойти до зоны отдыха:

- Чай с бутербродами будешь?

- Валанд заходил? – не пропустил намека Низморин.

Настроение было не тем, но Элизабет улыбнулась. Бывший офицер О-два, а ныне жрец высшего посвящения Марк Валанд, возглявший службу аркатов, позволил им выявить еще одно отличие между людьми и самаринянами.

Первые, увлекаясь, забывали обо всем. Вторые, чем жестче становились условия, тем четче следили за приемом пищи и продолжительностью сна.