Князья Севера

Шепот, словно ветер, проносится по толпе. Ярл стремительно бледнеет, а стоящие рядом отходят еще на шаг, теперь уже от него.

— Это правда? — рядом вдруг оказывается Магнус и, судя по его лицу, он в ярости.

А меня отключает от любых эмоций. Наваливается полная пустота.

— Игорь! — я оборачиваюсь на окрик за спиной.

Ольга, запыхавшаяся и растрепанная, шарахается от меня, увидев мой взгляд. Я смотрю на нее пару секунд и отворачиваюсь. Главное, чтобы сейчас ко мне никто не подходил. Гнев еще сидит внутри, я чувствую, что он готов вернуться в любой момент.

А вот ярл в замешательстве. Его взгляд пробегает по толпе, ожидающей ответа. А я жду, когда он начнет оправдываться. Вызову на поединок и убью. От этой мысли усмехаюсь и поднимаю меч еще выше.

Хакон останавливает взгляд на мне и хмурится. Магнус порывается сделать шаг вперед и я шиплю не него:

— Не лезь!

Северянин вспыхивает, повернувшись ко мне, но заглянув в мои глаза, тоже отступает. Пусть я буду главным злом, но я закончу все здесь и сейчас.

— Что ты ответишь на мои обвинения, ярл?

— Что ты прав, — Хакон не справляется с голосом и хрипит. — Я признаю свою вину.

Зал взрывается голосами, а меня резко отпускает. Меч выпадает из дрогнувшей руки и со звоном падает на пол. Последним порывом я выхватываю кинжал и в два прыжка подскакиваю к ярлу, приставляя лезвие к горлу.

Мужик дергается, но затем решительно задирает голову. А я смотрю на проступающую из пореза кровь и выдыхаю. Ну хоть хватило ума не брать силу хаоса…

— Не тебе, чужак, забирать мою жизнь, — ярл морщится, но не отступает. — Но, если тебе от этого станет легче…

— Не станет, — я убираю оружие. — И это будет слишком простое наказание. Скажи, ярл, — я перехожу на шепот, — Стоило это того, потерять сыновей?

Его глаз дергается, но мужик отчаянно сдерживается. В глазах вспыхивает злость:

— Я отвечу за то, что сделал, мальчишка. А ты? Стоило того? Ты убийца, такой же, как я. И теперь ты проклят. И даже не представляешь, что будет дальше… — он качает головой.

Его слова бьют пощечиной по лицу. Давлю растущую ярость. Хватит! Это был уже не человек, а такое же порождение хаоса, как и те твари, что вылезли из прорыва.

— Взять его! — рявкает Магнус и ярла оттесняют от меня. — По праву наследника я забираю власть над этой землей!

Чегооо? Эмоции возвращаются ко мне, стремительно разворачивая к здоровяку. Я распахиваю рот в немом вопросе, от шока забыв, как разговаривать. Магнус лишь быстро мотает головой.

Я явно не знаю чего-то очень важного. И точно интересного.

— Не рано ли ты прибираешь власть к рукам? — с другого конца зала звучит тихая насмешка.

Свейн! Жив, подлец. Но выглядит младший сын ярла явно даже хуже, чем я. Все лицо перепачкано кровью, щека вспорота и сквозь дыру белеют зубы. Правая рука висит, изогнутая переломом. Темная одежда перепачкана и разорвана словно его протащило по чему-то острому.

— Ты пока еще не достиг совершеннолетия, брат, — возвращает ему усмешку Магнус. — И для начала надо разобраться, на чьей ты стороне.

Брат? Да что тут за страсти такие происходят, а нам никто не сказал? Свейн оседает на пол, но голову не опускает, продолжая ухмыляться.

— Я буду свидетельствовать против своего отца. Но для начала я не откажусь от помощи целителя, — он заваливается на бок и отрубается.

К парню бегут люди, поднимают и оттаскивают куда-то в сторону. А мне на плечо ложится тяжелая рука. Северянин умудряется оказаться за моей спиной, пока я удивленно хлопаю ртом.

— Ингвар, тебе придется пойти со мной.

— Чего это? — я резко оборачиваюсь.

И вижу, что между нами и выходом уже несколько рядов местных, оттесняющих всех наружу. За их макушками мелькает рыжая шевелюра и настороженная морда Богдана.

— Проклятье, — северянин напряженно всматривается в мое лицо. — Ты можешь быть опасен для людей. Лучше пока… побыть отдельно ото всех. Прошу тебя, сдай оружие и следуй за мной.

Руны на его теле ярко сияют, да и выражение его лица мне не нравится. Вот хтонь, и что делать? Где-то на задворках сознания возникает мысль резануть по столько близкому горлу. Кинжал все так же в моей руке.

Я пугаюсь до усрачки этой мысли и вздрагиваю. Да что со мной такое? Он не враг. Буквально отбрасываю оружие ему в руки. Так, дышим ровно и просто делаем, что говорят.

Магнус заметно расслабляется, получив кинжал, и даже шумно выдыхает. Здоровяк кивает на дверь, спрятанную в тенях позади возвышения с троном и я следую за ним.

Мы оказываемся в небольшой комнате, похожей на склад. Одно крошечное окошко, в которое разве что руку просунуть можно. За нами закрывается дверь и я спрашиваю, обхватывая себя руками:

— Объяснишь, что происходит? Я…

— Хотел убить меня? — невесело улыбается мне северянин. — Ингвар, да это в глазах твоих видно. Видел бы себя сейчас. Я чуть не обосрался, когда ты явился. Вылитый драуг, а фонит от тебя так, что волосы дыбом. Да и, прости, пахнет не лучше. Еще и меч твой…

Нда, умею произвести впечатление. Я как-то и не задумывался, как выгляжу после этой ночки. Я то подумал, что они башки отрезанной испугались, а оказывается меня.