Князь Сигасы

«Граф, не будьте занудой. Спасибо ей, что проявляет заботу о моей безопасности. Другая бы пальцем не пошевелила».

«А вдруг это ловушка? Бастарды иногда бывают на редкость коварными».

«Гринкус, вы хотите меня обидеть?»

«Князь, вы совсем другое дело».

«Хотя и рожден вне брака?»

«Так ему, Сарин! А то он за происхождением людей не видит», – встал на мою сторону Щапрун.

– Выход здесь, – сообщили мне. – Постарайтесь там, наверху, не шуметь. Если злодеи окажутся рядом, они не должны нас услышать.

Я не успел заметить, что она сделала перед тем, как мощная заслонка сдвинулась в сторону. Меня обдало прохладным ветерком. Девушка мигом проскочила вперед. Заметив, что дверца начала обратный ход, поторопился покинуть темный тоннель. Сразу наткнулся на колючие ветви кустарника. Мысленно выругался. А она даже не стала ждать, метнулась дальше.

«Что за!.. Мы тут в догонялки играем?»

Выбрался на тропинку. В десяти шагах промелькнула спина девушки.

«Сарин, мне это не нравится, – заявил дух вора. – Куда она тебя заманивает?»

«Не догоню – не узнаю».

«А стоит ли за ней бегать, князь?»

Остановился. Ведь и вправду девица ведет себя странно. То говорит – не шуми, то несется сломя голову. Хочет подальше от поместья увести, чтобы я на выручку не кинулся?

– Князь, вы где? Мы почти пришли. – За мной все-таки вернулись.

– Куда?

– К людям, которые спасут моих близких.

– Но я никого не вижу.

– Сейчас выйдем из леса. – Она протянула руку.

Мне удалось сделать три шага. Потом неведомая сила подбросила вверх.

«Мы в ловушке! – взорвался в голове голос мечника. – Говорил же вам!»

Обидно оказаться подвешенным над землей в охотничьей сетке. Вдвойне обиднее болтаться тут и осознавать, что причиной является собственная глупость.

– Князь, вам удобно? – донесся снизу голос Плинсага.

И он здесь! Почему я не удивляюсь? Очень захотелось с досады впиться зубами в ненавистную сеть. Еще больше – в горло стоявшего внизу вельможи. Чтобы не показывать клокотавшую внутри ярость, решил не отвечать.

– Граф, вы мне обещали, что этот молодой человек не пострадает. – «Спасительница» продолжала проявлять заботу о моем здоровье.

– Как мы и договаривались, леди, он вернется в поместье через два, максимум – три часа, и еще будет благодарить вас за оказанную услугу.

– Где мой брат?

– Пожалуйста. Граф де Плинсаг всегда держит слово.

К так называемой леди подбежал парень, обнял сестру, и они скрылись в густых зарослях.

– Очень интересно, как граф де Плинсаг сдержит свое слово по отношению ко мне? Я ведь ни за что не стану благодарить эту дуру.

– Еще как будешь. Ты теперь многое для меня сделаешь. Хотя не совсем ты, но об этом потом. Времени осталось слишком мало.

Сеть с уловом медленно поехала вниз.

Глава 9 Рок графа де Плинсага

Дом на юге Журавии неподалеку от имения барона Михада

– Кто тебя послал? Сознавайся! Ни секунды не поверю, что за тобой никто не стоит! В последнее время чьими-то стараниями все мои усилия идут насмарку, рушится годами выстраиваемая игра, а враги, вместо того чтобы гнить в земле, становятся еще сильнее. И каждый раз на обломках тщательно продуманных планов вдруг откуда-то возникает деревенский недоумок Сарин Дюзан!

Плинсаг уже четверть часа жаловался на свои неудачи, пользуясь моей временной неподвижностью. Еще бы понять зачем? Неужели думает, что стану утешать? Увы, привязан прямо к колонне, а то бы не удержался, приласкал. Лучше топором, но и обычная дубина сгодилась бы.

Ну и гад же этот граф! Именно благодаря его интригам между Луринией и Заргином развязалась война. Вельможа рассчитывал, что Дагар Четвертый потерпит в ней сокрушительное поражение и после хорошо подстроенного несчастного случая отдаст концы. Плинсаг же через дочку, которая по задумке папочки непременно очарует наследника и выйдет за него замуж, займет трон поверженного. Что-то там с замужеством не срослось, и вельможе пришлось действовать через родного брата короля. Второй легион, где мне «посчастливилось» проходить службу, как раз входил в войска под его командованием. Граф нашептал Федизу де Борелу план, согласно которому принц со своей армией попадет в мясорубку, а дядюшка в последний момент спасет родственника. Но Кагир подменил послание в моей голове, и луринийцам досталась не та дезинформация. В итоге герцог де Борел едва не погиб в сражении, да еще вдобавок потерял влияние при дворе. А виноват в провале оказался Сарин Дюзан, которого обе стороны использовали как расходный материал. Ладно бы я сам затеял эту игру, но куда ж «деревенскому недоумку» до интриг первых лиц государства, его можно лишь обвинять в своих неудачах.