Князь Сигасы

Лихо он обрисовал ситуацию! Интересно, Гругарх прикончит себя? Вряд ли. Верховный замолчал на пару секунд, затем топнул ногой и продолжил:

– Я задумал эту операцию. Человек – только приманка, и он свою роль сыграл. Так что…

– Хорошо, объясню по-иному. Вашу приманку загнали на дорогу Хурунга, где его ждала неминуемая гибель. Если бы вы и сунулись за ним, участь была бы та же. В результате – невыполнение задания. Но у приманки был я как орудие убийства верховного. И благодаря зубу, позаимствованному у Сарина, вызвал вас. Опять же для того, чтобы прикончить Хурунга. В данном случае сработал мой план, а не ваш. И он весьма далек от того, что было задумано вами.

– Результат достигнут. Остальное не имеет значения. Я выбрал нужную наживку и убил врага. А теперь заберу жизнь этого человека.

«Рухус, Кохарна, Такинада и все, кто так любезно приняли в храме мое золото, никто мудрым советом помочь не желает? А лучше – действием».

Мысленно произнеся мольбу, понял, что реакции на нее не последует. Ведь сейчас на моей стороне некий Клык, а боги никогда не станут помогать демонам.

Следующие слова Якоша не могли не удивить:

– Его жизнь для меня важнее моей, не говоря уже про вашу.

– Угрожаешь? – прорычал Гругарх.

– Вообще-то просто пытаюсь спасти свою шкуру и избежать никому не нужной драки. При этом, заметьте, в наибольшем выигрыше остаетесь именно вы.

– Каким образом?

– Даже если я вас убью, то так и останусь рабом, как и был. Сарин… Этот тип постоянно натыкается на приключения. Не сегодня так завтра все равно свернет себе шею. А вот вы… Сейчас в нижнем мире вы считаетесь победителем Хурунга, причем сумевшим одолеть врага на его собственной территории. Сил благодаря мне потрачено немного, так что вряд ли кто-то из недовольных попытается бросить вызов герою. А теперь попробуем рассмотреть вариант убийства человека. Меня он не устраивает, поэтому драки не избежать. Даже если вам и удастся победить, каким вы вернетесь домой? Скажем так, не в лучшей форме. И если кому-то из верховных захочется…

– Прекрати! – Монстр остановил паренька. – О какой драке речь? И с кем? С низшим демоном, по прихоти судьбы застрявшим здесь? Еще чего не хватало! Наказывать собрата, которому жизнь и без того не в радость, из-за какого-то мужичка? Продолжай мучиться и далее, раб. А у меня и без тебя дел хватает, нужно клану Хурунга сообщить о смене хозяина. Прощай, Клык, но не надейся, что встреча дома, если вдруг туда попадешь, будет столь же теплая, как сейчас.

Монстр застыл на месте, уставившись на Якоша.

– Ты смеешь меня задерживать?!

– Ох, простите, ваше темнейшество. Задумался. Забыл, что вы у меня в гостях и без разрешения уйти не сможете. Всего доброго.

Чудище исчезло.

– Якош, ты демон?

– Не похож?

– Ни капли. Но как?

– Подробности раскрывать не стану. Меня послали тебя спасти, задача выполнена.

– Погоди, так я обязан…

– Да-да, ты все правильно понял. Человек, который тебя спас, должен быть тобою и уничтожен в четко оговоренный срок. Мы, демоны, ничего без коварства не делаем. Природа у нас такая.

– И как я его найду? – На душе стало тяжко, даже избавление от гибели вдруг перестало радовать.

– Не волнуйся, скоро вы встретитесь.

– Не люблю быть неблагодарным. Тебе огромное спасибо и хозяину передай. А нельзя мою клятву переиграть?

– Ни в коем случае. Так что до встречи, Сарин Дюзан. Я непременно укажу на того, кто должен погибнуть от твоей руки.

– Вали отсюда, спаситель.

Он испарился. Почти сразу до слуха донеслось жалобное ржание лошадок и стоны моих друзей. Преследуемый тяжелыми думами, я поспешил к ним.

Юг Журавии, Гнилой овраг

Плинсаг видел, как Сарин с тремя бойцами отправился вдоль Гнилого оврага. Остальные воины его отряда выставили заслон и даже отразили первый натиск вархаямцев. Каким-то чудом стрелы оборонявшихся прошли сквозь магическую защиту.

Ратники князя заняли удобную позицию, вдобавок среди них имелся волшебник, а потому прорваться сквозь заслон без магии не представлялось возможным. Впрочем, и большого смысла в этом не было – преследовать курьера в овраге никто не собирался. Тем более что вскоре один из шаманов сообщил:

– Там действительно дорога демона. Поставленная задача выполнена, можем возвращаться.

Им стоило поспешить – магические всплески могли привлечь внимание чародеев Журавии.

Граф первым устремился в обратный путь, чтобы не искушать судьбу и поскорее избавиться от опасного соседства. Если люди Андриаша Радушного обнаружат его вместе с вархаямцами, придется многое объяснять. Поверят или нет – большой вопрос.

Однако поскакал граф не по направлению к Заргину, а, сверившись по собственной карте, выбрал путь в обход оврага, дабы убедиться, что с другой стороны никто не вышел.