Князь Пушкин

— Куда казнокрадов и бунтовщиков обычно везут? — ответил я вопросом на вопрос.

— Каких ещё бунтовщиков?

— Так ваших старост он уговорить пытался, чтобы на бунт вас подговорили. А сам солдат собирался вызвать, чтобы они мужиков постреляли. Думал, что в этой мутной воде его воровские дела незамеченными останутся, — ответил я, улыбаясь.

— А ты точно ли знаешь, что он вор? — выкрикнул кто-то из толпы, грубя, и пользуясь своей безнаказанностью, так как его не было видно.

— Вот когда сможешь построить такой же дом, как у него, на оклад тридцать рублей в год, тогда я может и начну сомневаться, — привёл я довод, который заставил очень многих задуматься, а других, так и вовсе усмехнуться, — Причём, как я заметил, ваш Бугров с голода не пух, значит не все тридцать рублей он в свою домину вкладывал. На что-то ел и пил ещё.

— А старост пошто повязали? — спросил уже кто-то другой.

— Завтра дознаватель из уезда приедет, у него и спросите. Хотя, скорей всего — это у него к вам вопросы будут. Особенно к крикунам. Ну-ка, покажитесь, смелые вы мои!

Шевеление толпы мне подсказало, что местные ораторы поторопились нас покинуть, под лёгкий смех толпы.

— А правда, что барщина всего раз в неделю будет, и то нас заставят свои же огрехи убирать? — вовсе не скрываясь, спросила женщина из первого ряда, смущённо теребя в руках край платка.

— Правда. И село станет красивым. И твой двор. С вашей помощью я всё смогу сделать. Но помогайте мне. Один я не всесилен, пусть и князь.

* * *

После столь пафосной речи я решил навестить отца Петра.

Всё-таки храм неотъемлемая часть села и мне просто положено знать, чем живёт местный причт.

Иерея я с подсказки дьячка нашёл в деревянной избе, стоявшей за церковью.

— Позволите, отец Пётр, — после стука вошёл я из сеней дом.

— Проходи, князь, — встретил меня у дверей, успевший переодеться в повседневную рясу. — Отужинаешь со мной?

— Спасибо за предложение, святой отец, но я поговорить зашёл.

— Отчего же не поговорить, — согласился иерей. — Прошу за стол.

— Не буду ходить кругами, а всего лишь хотел узнать чем помочь вам могу, — усевшись напротив красного угла, спросил я хозяина дома. — Владыка Евгений молвил, что доход у вашей церкви скудный стал.

— Ты князь и с главой Псковской епархии знаком? — Искренне удивился отец Пётр.

— Знаком и не делаю из этого тайны, — пожал я плечами. — Выезжая в Велье имел с ним беседу и получил поручение помочь вашему храму в силу возможностей. Так чем я вам могу помочь?

— Я слышал, что сегодня бывшего главу Бугрова арестовали и в Опочку повезли, — начал иерей. — Теперь и не знаю, как жить дальше буду.

— Не арестовали, а пока только задержали, — поправил я отца Петра. — А потом, как ваша жизнь от него зависит. Он вам деньги давал?

— Едой время от времени помогал, да сеном, а денег я от него никогда не видел. Да и не просил никогда, — вздохнул иерей. — Князь, в причте числимся я с отцом Дмитрием, дьякон, два дьячка, пономарь, да две просвирни, а у церкви нет ни пашни ни пастбища. Чем питаться прикажешь? Живём с огорода при храме, да с того, что прихожане порой принесут.

— А как же пожертвования и вознаграждения за проведение таинств? — Не складывалось у меня в голове уравнение, где церковь равнялось с нищетой. — У вас же большой приход.

— Так больше половины прихода бедней церковной мыши, — хмыкнул отец Пётр. — Что с таких возьмёшь? А церковной десятины уже века два как нет. Да ты и сам об этом знаешь.

— Не обещаю, что приход разбогатеет одномоментно, но я обязательно подумаю как вам помочь, — только и мог сказать я. — Кстати, о пономаре. Пообещал я Владыке Евгению колокольню каменную. А существует ли её проект?

— Есть такой, — кивнул иерей. — Даже подробный чертёж имеется. Не сподобились колокольню вместе с храмом при графе Ягужинском воздвигнуть, а сменщикам его, князьям Потёмкину и Ланскому, до церкви дела не было. Ну, а после смерти Ланского волость и вовсе казне отошла.

— Давайте как-нибудь обсудим, как мы сможем колокольню построить. Уж больно вид у нынешней жалостный.

— Так я ж не против и все чертежи подготовлю. А слышал бы ты, князь, как праздничный колокол звучит, — мечтательно закатил глаза в потолок иерей. — Век бы слушал его звон.

— Надеюсь, скоро вместе послушаем, — встал я из-за стола. — Зайду к вам на днях.

— Помнится, кто-то недавно гусей да судаков с мёдом в вину иерею ставил, — выйдя из дома высказался я, — Кто бы это мог быть?

Врать не стану, но очень похоже на то, что Лариска то ли пискнула, то ли фыркнула недовольно, так и не показав себя.

Глава 22

На фоне посещения церкви как-то незаметно прошло прибытие в Велье Николая и Максима, которых дед откомандировал мне в помощь. Кучер, что привёз пацанов на коляске, с первыми петухами отправился обратно в Петровское, а вот парни с раннего утра ходили по дому, как неприкаянные.

— Ну что, хлопцы, доедайте и пойдём вам рабочий инвентарь делать, — нашёл я Макса с Колей в кухоньке, с аппетитом уплетающих горячие пирожки.

— Вы перлы для нас сделаете, Ваше Сиятельство? — переглянулись между собой пацаны. — Так мы хоть сейчас готовы с Вами идти.