Князь Палаэль. Четвертая часть

- Ба! Не может быть! Ты еще не научился обращаться со своим Ключом на должном уровне, и не знаешь, что энергию можно не закачивать в ауру перед тем, как использовать для своих целей?

На этот вопрос Талаэль отреагировал моментально.

- Пусть так! Зато я к своим годам уже научился обходиться без вычерчивания структуры плетений на земле или бумаге, делая это на энергетическом уровне! Могу создавать заклинания даже в пределах своей ауры! - с вызовом ответил он, про себя понимая, что это заявление может вызвать лишь улыбку у могущественных архимагов, сила которых поражала воображение, но вопреки его ожиданиям, ни у кого не появилось даже намека на нее.

- А знаешь ли ты, что возможно достичь более полного слияния с Сердцем Эриона? Это позволит тебе увеличить свою мощь во много раз, после чего ты не будешь смотреться мелкой букашкой в армии своего отца. Конечно, если все еще желаешь к ней присоединиться.

- Разумеется, желаю! Что для этого мне нужно сделать?

- Просто дать свое согласие.

- И все? - склонил голову Талаэль, недоверчиво поглядывая на двух дружелюбно улыбающихся архимагов.

Пусть он был молод и неопытен, но благодаря матери давно уже успел усвоить, что ничего бесплатного в этой жизни не бывает. Не раз, и не два она ему говорила, что бессмертные сущности никогда не оказывают услуг просто так. Всегда что-то требуют взамен. Тот же Ицамна рано или поздно что-то потребует.

- И все, - поспешил заверить его Сигиз, без труда читая мысли молодого полуэльфа. - Никаких договоров, никаких обещаний! - видя, что сомнения Талаэля нарастают, начал импровизировать, на ходу придумывая достойные мотивы, которые могли бы оправдать поступок архимагов. - Просто мы с твоим отцом последнее время не особо ладили. Было определенное недопонимание с обоих сторон. Ссоры. И сейчас, чтобы хоть как-то сгладить ситуацию, мы решили сделать подарок его сыну. А ты, в свою очередь, обязательно расскажешь обо всем Палаэлю. Скажешь ему, что архимаги Вальмиры не враги, а скорее друзья, желающие помочь.

- Ну-у-у... - замялся Талаэль. Доводы Сигиза выглядели разумными. В конце концов, что он теряет? - Согласен!

- Получилось. Он поверил, - оповестил Сигиз своего друга по ментальному каналу.

- Вижу, - ответил тот. - Можно констатировать, что жертва для условного алтаря скоро будет готова. Главное, чтобы ее приняли.

Повелительница Стихий Саманта

Выскочив из огромного портала вслед за штурмовым легионом демонов, Саманта быстро осмотрелась по сторонам и позволила себе слегка расслабиться, скосив глаза в сторону появившегося в их армии чуда-юда. На ее взгляд опасности не было, однако недавние события многое ей рассказали о новейших видах маскировки, против которых ее сканеры оказались бессильны. Что ж, пришла пора навестить центральные миры и прикупить там информационные кристаллы с новыми знаниями.

- Как думаешь, этот урод и здесь обнаружит кого-нибудь постороннего?

Саманта чуть повернула голову к говорившему, не выпуская из поля зрения Палаэля. Архидемон Сток, заведовавший Инферно на ее родной планете, и присоединившийся к уходившим в Большой Поход в самый последний момент.

- Не исключено. Сам видишь, его возможности обнаружения и разведки превосходят наши на порядок, благодаря чему он смог обнаружить даже архимагов Вальмиры. Если учесть, что Планора, - Саманта указала на сине-зеленую планету, диск которой маячил на значительном удалении, - находится в двух Соединениях от Эльтиана, вероятность наличия здесь противника довольно велика.

- Может быть, - не стал отрицать архидемон. - Саманта, я так и не понял, ЧТО он такое? До перерождения он был с двумя Ключами, что само по себе удивительно. И не бог, и не демон, вобравший в себя способности и тех, и других. А уж после... Интересно, каковы теперь его возможности?

- Нам об этом навряд ли расскажут, - Саманта подхватила Стока за огромную лапу и потащила в сторону, уводя их подальше от тысяч портальных воронок, сквозь которые хлынули легионы. - По твоим словам могу сделать вывод, что ты так до конца и не поверил посланнику, рассказывавшему о двух Ключах в теле одного бессмертного, и присоединился к нам по большей части из-за желания посмотреть на эту аномалию? Награда тебя интересует в меньшей степени.

Архидемон только хмыкнул в ответ, и Саманта сдержано улыбнулась. Она оказалась права.

- Награда наградой. Отказываться от нее я не собираюсь. Лучше скажи, как нам быть теперь? - спросил Сток после непродолжительной паузы, наблюдая за разворачивающимися легионами. - Здесь попахивает серьезной подставой. Представитель Ицамны ни словом не обмолвился о трансформации урода, которая превратила его в... в нечто непонятное. Урода с большой буквы, с абсолютно неясными способностями.