Князь Палаэль. Четвертая часть

- Зачем нам это надо? Мы уже здесь все настроили, - архимаг развернулся, собираясь присоединиться к своим коллегам, и уже через плечо добавил. - Прошу вас покинуть систему.

- Постой, Сигиз! - крикнул Аорт. Тот самый бог, который заявлял ранее о личном знакомстве с архимагом. Выдвинувшись вперед, он демонстративно убрал щиты и развеял атакующие комплексы. - Мы готовы заплатить!

- Да? - архимаг остановился, и вновь обратил свой лик в их сторону. Тут уже все остальные боги поспешили последовать примеру Аорта, убрав все, что могло беспокоить уважаемых ученых. Начинался торг! И только последний дурак способен вести тонкие деловые переговоры с опущенным забралом и с мечом в руке. Да и ни к чему все это, так как архимаги явно не собирались на них нападать, будучи заняты своими опытом.

- Да! - подтвердил Аорт. - Доступ к отбору оговоренного объема энергии с наших миров. Устроит?

- Что? - скривился архимаг. - Доступ к энергии? Да кому она нужна, ваша энергия! Давайте поступим так. Я продемонстрирую вам нашу работу вблизи, а вы посовещаетесь между собой, и сделаете нормальное предложение! Если нет, то пойдете дальше своей дорогой. Идет?

- Чего ты ждешь??? Соглашайся, - дружно взревели боги.

- Мы согласны, - огласил Аорт общее решение.

- Тогда прошу за мной, - архимаг сделал приглашающий жест рукой, и направился в сторону загадочного материального объекта, вокруг которого крутились архимаги.

Толпой ринувшись за архимагом, боги вскоре оказались около странного вида астероида, густо оплетенного непонятными титаническими плетениями. Один только вид питающих энергоканалов, тянущихся к нескольким планетам системы и к самой звезде, вызывал невольный трепет.

- Что это? - благоговейно прошептал Ицамна.

- Ваша смерть, - совершенно буднично ответил Сигиз, оказавшийся по другую сторону астероида.

Прежде чем до богов дошел смысл его слов, архимаг резко взмахнул рукой, и астероид буквально взорвался изнутри, обрушив на богов чудовищную лавину разрушительных заклинаний.

- Нас предали! - взревел Ицамна, задыхаясь под давлением чудовищного магического комплекса, успевшего "слизнуть" пятую часть его энергетического тела, тем самым нанеся практически смертельное ранение.

- Отступае... - начал было орать Аорт, и в следующее мгновение его разорвал на куски очередной комплекс. Вместе с ним погибло еще четырнадцать бессмертных, остальные же умудрились сдержать натиск.

И тут на уцелевших богов навалились архимаги...

Звездная система превратилась в такой ад, по сравнению с которым самое страшное Инферно казалось не более, чем увеселительным детским атракционом.

Глава 24

Князь Палаэль

Мы без проблем выбрались из города и добрались до нужного места, затерявшегося далеко в лесу, воспользовавшись для этого двумя престарелыми лошадками, купленными Мхалом за баснословные деньги. Двенадцать золотых! Такую сумму запросил торговец, неведомым образом почуяв нашу спешку. И торговаться был не намерен, заявив, что если что-то не устраивает, то можем идти искать предложение получше. С учетом того, что все остальные коннозаводчики как раз сегодня выставили на продажу исключительно породистых скакунов, минимальная стоимость которых превышала несколько сотен, выбора у нас особого не оставалось. Мхал с трудом наскреб даже те двенадцать золотых.

М-да... Ну и жизнь у почетного преподавателя магии... На голодном пайке!

Правда, в пути выяснилось, что зарабатывает Мхал не столь мало, как я предположил вначале. Просто все деньги он тратил на приобретение бесполезных на мой взгляд артефактов - их возможности и предназначение я успел изучить в подвале. Разве что маскировка пригодилась.

- Вот то самое место, о котором я говорил, - Мхал резво спрыгнул с лошади, от чего та едва не завалилась на другой бок, и подбежал к небольшому валуну, около которого я разглядел силовую линию Темной Стихии.

Я хотел возмутиться по поводу относительного дальнего путешествия при дефиците времени, когда каждый тим на счету, в то время, как при своих текущих возможностях Мхал мог открыть портал гораздо ближе к Валенсии, но в последний передумал. Мхал прав! И ключевые слова здесь "при текущих возможностях". Вздумай Мхал их применить, и нас могли засечь сподвижники ректора Альфрани, после чего сразу задались бы соответствующими вопросами. А там еще надумали бы бессмертным сообщить о замеченной странности. Нет уж, увольте. Прокатились, и ничего страшного. Зато надежнее.

- Открывай портал! - распорядился я, осторожно спустившись с лошади, дабы ее, старушку, не опрокинуть, и встал на некотором удалении от мага, чтобы не попасть в область активации заклинания, тем самым помешав ему.

Мхал сосредоточенно потер руки.

- Не столь быстро, лэр Палаэль. Мне нужно освоиться с моими новыми возможностями.

- Издеваешься? Я заложил тебе их не только в виде знаний, но и на уровне хорошо отработанных навыков, словно ты их применял всю жизнь. Открывай портал, говорю!