Князь Двинский

Дело оказалось действительно заковыристым, если не сказать больше. Сашка рядом со мной даже покраснела как рак, едва удерживаясь от смеха. Ну сами посудите, жили-были два справных зажиточных мужика, и вот однажды ударил одному из них бес в ребро, и завел он шашни с женой второго. И все бы ничего, но тот второй, как выяснилось, тоже время зря не терял и вовсю блудил с благоверной первого. А когда все вскрылось, случился страшный конфуз и взаимное мордобитие, причем передрались не только мужики, но и бабы. Хотя перед конфузом были неразлейвода с детства. После чего дружно призвали друг друга к ответу перед князем, ибо церковные власти, в лице настоятеля отца Зосимы, не придумали ничего лучше, чем оставить все как есть, наложить на всех прелюбодеев скопом жесткую полугодичную епитимью да еще обобрать в пользу церкви. А еще дело осложнялось тем, что жены были сестрами, причем двойняшками.

– Ты уж рассуди, княже… – Митрофан, могучий высоченный мужик с хорошо заметными следами ногтей на лице и расквашенным носом повалился на колени. – Мочи уже никакой нет.

– Так и до смертоубийства недалеко. – Иван, второй прелюбодей, такой же статный и крепкий, тоже бахнулся коленями об пол. – Молю, княже…

У этого помимо свежих царапин на морде под глазом светился шикарный фингал.

Их жены, весьма сварливого вида, но симпатичные дородные бабы, тоже с побитыми обличьями, падать на колени не стали, просто стояли и с презрением смотрели на мужей.

– Н-да… – Я почесал затылок и покосился на Сашку.

Та, пряча улыбку, мотнула головой: мол, сам решай как знаешь.

– Дети есть? – чтобы потянуть время, поинтересовался я.

– Нетути, но в запуске моя зараза, – жалобно ответствовал Митрофан. – Тока как пить дать не от меня.

– Не от тебя, не от тебя, козел повапленный, – спокойно подтвердила жена.

– Дык и моя на сносях! – взвыл Иван. – Небось от этого…

– Не от тебя же, убогий, – язвительно хмыкнула его супруга.

– Убью, стерьвь! – печально пообещал Иван. – Изведу, заразу, с белого свету…

– А ну тихо! – прикрикнул Яжук и с надеждой посмотрел на меня. Мол, решай княже, сам видишь, что творится.

Я слегка поразмыслил, собрался с духом и начал излагать вердикт:

– Значит, так… приговариваю сечь прелюбодеев изрядно: мужикам по два десятка плетей, бабам по десятку…

«Прелюбодеи» изрядно приуныли.

– А далее… – продолжил я, – своей властью освобождаю оных от сего брака да повелеваю пережениться заново, но наоборот: Митрофану – на Авдотье, а Ивану – на бабе, рекомой Анфисой. А я самолично буду ходатайствовать перед церковью о том да сяду посаженым отцом у тех и у других. На этом все. Сечь немедля, со свадьбами тоже не медлить.

– Княже! – дружно охнули мужики.

– Княже! – Бабы дружно упали на колени.

– Не понял… недовольны, что ли? – Я грозно прищурился.

– Милостивец! – хором счастливо взвыли фигуранты дела.

– То-то же. Тащите прелюбодеев на конюшню! – приказал я.

А потом тихо погордился собой. Нет, а ловко рассудил! Мудрец, ептыть! Понятно, что Зосима на дыбы встанет, потому что процедура церковного развода сейчас вещь очень сложная и почти неосуществимая, но ключик к нему уже подобран, так что покочевряжится и сделает то, что требуется. А пока хватит судилищ.

– Яжук, ежели ты мне на сегодня подсунешь еще что-то подобное, не обессудь… Побоку все, праздновать идем!

Что для праздника простому народу надо? Правильно: зрелищ, жратвы дармовой побольше да выпивки. Впрочем, это касается и благородного сословия, все мы одним миром мазаны.

На жратву я не поскупился, на вертелах шкварчали цельные туши оленей и баранов, булькали котлы с говядиной, очень редкой гостьей на столах местных. Хлеба выделил тоже вдоволь, что было несомненной роскошью, так как с зерном здесь великие проблемы.

Выпивку обеспечил Ян Верховен, держатель аустерии во «фряжской слободе». Оный мастер выставил десять бочек с крафтовым пивом своего личного производства, весьма скверным, справедливости ради, а я добавил столько же емкостей ставленого меда. Гораздо лучше качеством.

О развлечениях тоже позаботился: перетягивание каната, борьба, гонки с женами на загривках, вздымание тяжестей, гладко ошкуренные, намазанные салом столбы с наградами наверху – в общем, все в лучших традициях армейского спортивно-массового праздника. Только кросса по пересеченной местности не хватает. Да все конкурсы с солидными призами, дабы не филонили, активней участвовали.

Но главное зрелище обеспечили мои мурмане.

Для начала устроили скачки по закрепленным веслам подогнанного к берегу когга, потом удаль свою показывали, тягали валуны и бревна, даже поединки устроили, со щитами и настоящими мечами, правда, без смертоубийства и членовредительства, а далее гордо рассказывали про свои хозяйства да всячески сулили холить и лелеять потенциальных супружниц.

Полтора десятка русских вдовых баб, надо сказать, все поголовно весьма товарного вида, прижимая к себе детишек, явно чувствовали робость, но пялились на женихов с ярко выраженным интересом.

Наконец настал момент выбора. Народ ревел, напропалую давая рекомендации.