Князь Демидов. Том XI

— Твоя футбольная команда? — улыбнулась Шанго: — Нет. Во-первых, Миротворцы рождаются не так уж и часто. Там надо соблюсти огромное количество нюансов. А у нас с тобой получились милые трейсеры. Но они близки в переходной форме. Так что, не исключено, что в итоге кто-то из них станет Высшей сущностью. Но это ещё очень нескоро…

— А, почему ты решила сделать их трейсерами?

— Ох… — Настя выглянула из-за экрана: — Миротворцы становятся шестерёнками в огромном механизме Сената. От наших детей бы никогда не отстали… А, я хотела сделать их свободными. Чтобы они и мир могли посмотреть, и выбрать именно ту жизнь, которую они сами захотят. Сейчас я — облезлая старая кошка, которую не трогают чисто из уважения. Ещё и истории неправдоподобные пишут, из-за которых такие вот маленькие мальчики видят во мне икону протеста системе… Но я уже не та. Я просто — твоя Настя. И всё.

— Как мило звучит! — от слов и улыбки Шанго в груди стало невероятно тепло.

— Так… — Императрица вновь стала серьёзной: — По моим подсчётам, подготовительная операция для Восхода займёт у нас три месяца. Но если сократим проверки оборудования… то можем сэкономить пару недель.

— А, может быть, не стоит сокращать? Важное же дело.

— Не обольщайся, радость моя. Три месяца — это только в том случае, если корабль мальчика в адекватном состоянии. Сильно сомневаюсь, что ребёнок и человекообразный паук могли нормально приземлиться… На старых перехватчиках автопилот, ой, как тупил.

— Посмотри новости. Может, кто-нибудь видел крушение в августе или сентябре? Метеоритный дождь, или что-то типа того?

— Уже посмотрела. Тишина. — Настя откинулась на спинку кресла и задумчиво посмотрела на меня: — Значит, ждём, пока мальчишка очухается… Узнаем, где он спрятал корабль, а потом уже будем думать, что делать дальше. Если у нас не будет рабочего корабля — делу труба. Космическая программа тут застряла на ссоре Строганова и Дома Ройтбергов. Поэтому… нужно срочно думать план Б.

— А, если ты объединишь свои силы с Анубисом? — предложил я: — К тому же, в твоих лабораториях стоит старый бомбардировщик Сэнтри.

— Остов, если быть точнее. Эта хитрая задница уже содрала с него всё, что можно и переделала под свои нужды. Я же проверяла… А, по поводу Анубиса — у нас уйдут годы, чтобы разработать действующий космический корабль, на котором можно будет провести ритуал Восхода. Нужны хоть, какие-то наработки… Чёткий контроль учёных и уйма денег! А, где я возьму финансирование? Каждая вторая дворянская собака прекрасно понимает, что космос — деньги в один конец. По крайней мере — на данном этапе человеческого развития. Где мы найдём такого энтузиаста-идиота, который бы грезил космосом?

— Погоди… Энтузиаста, говоришь? — я тут же вспомнил совершенно случайную встречу с Бароном Столетовым на дирижабле и вытащил мобильный телефон: — Сейчас всё будет!

Иногда даже самые странные и неожиданные знакомства могут оказаться крайне полезными.

Глава 5

После недолгого телефонного разговора, я убедился, что Столетов — реально тот, кто нам нужен. Он был очень рад моему звонку, и пообещал, что в течении ближайших дней обязательно вылетит в сторону столицы. Мол, дела в Норвегии могут и подождать, раз тут намечается новая космическая программа.

Обожаю людей, не стесняющихся своих желаний! Барон и без того снискал славу дворянина, который гонится за призрачной мечтой. Многие учёные писали про него разгромные статьи, и в целом — были правы.

Столетов, как и Анубис, гнался за раскрытием главной тайны человечества. А, именно — одни ли люди во Вселенной? Барон мечтал исследовать космос, но даже ему было понятно, что в одного он это всё не потянет.

И, естественно, чтобы его идея, хоть чуть-чуть заинтересовала Императора — Столетов придумал прикрыть свои мечты спутниковой связью. Понятное дело, что если бы ему и дали зелёный свет, то он наверняка начал бы запускать в космос всё, что не приколочено. А там и до первого человека недалеко. Всё же, недаром Барон открыл один из крупнейших НИИ астрофизики в Тюмени.

Но лично я, как и большинство учёных, написавших разгромные статьи — сильно сомневался, что спутниковая связь быстро окупится. Это же, в первую очередь — военная технология. А, когда у тебя есть духи, способные мгновенно перемещаться из точки А в точку Б, незаметно пролетать над радарами и быть невидимыми для ПВО — насколько будет актуальна спутниковая навигация?

Конечно, многие бы со мной поспорили и сказали — на войну идут не только волшебники. Так-то оно так, но, чтобы внедрить столь сложную технологию — потребуется огромное количество денег и времени. Готова ли Империя тратить ресурсы на альтернативу того, что уже и так работает очень давно? Хороший вопрос… Столетову предстоит пройти очень сложный путь. И мы ему даже немного подсобим.