Князь Демидов. Том XI (СИ)

— В четыре раза больше, чем платили в НИИ. — с грустью призналась Мей: — Если бы не осознание, что всё это — лишь хитрая уловка, дабы заставить нас работать, то я бы… наверное, даже была счастлива. Просто, там накапало столько, что если бы я вернулась на Проксиму Цефея, то смогла бы купить там небольшую деревеньку.

— Купишь. Если будешь слушать меня!

— Саадж убьёт всех учёных, когда пожнёт Терру. — констатировала проторианка: — Это — неизбежно, Фейд.

— Ты ничего про него не знаешь. Он никогда не обманывает. И если сказал, что заплатит, как всё закончится — значит так оно и будет! Но если дело касается отказа от миссии — то Господин Саадж становится жестоким тираном. Он наказывает всех, кто отказывается подчинятся или серьёзно косячит. К тому же — я с Кумп-Коммандером уже очень давно. Меня-то он, может, и пощадит… Понизит до уровня приставного клирика… А, вот, насчёт тебя и проклятого старого наркомана — я сильно сомневаюсь. — метаморф недовольно посмотрел на проторианку: — В прошлый раз — Кумп-Коммандер не шутил. Он реально может психануть и уничтожить весь наш отряд. Ты реально хочешь так рисковать?

— Хорошо! Но, что тогда делать? Выбор-то — не велик. Висеть на орбите — опасно! — Мей схватила Фейда за воротник комбинезона: — Толку от того, что мы тут болтаемся без дела? Расскажем Кумп-Коммандеру правду! Помощь нашему отряду — в его интересах!

— Я уверен, что Маль-Трайм ещё покажется. — метаморф отбил маленькую ручонку проторианки: — Он — наша последняя надежда на данный момент. И если с ним реально, что-то случилось, то мы…

Договорить Фейд не успел, ибо экран связного потока начал светиться ярко-голубым.

— Златан Всемогущий… — испуганно пискнула Мей и припустила в сторону лестницы.

— Спасибо за поддержку, солдат. — вздохнул Красинус и принял вызов: — Кумп-Коммандер!

— Ну, здравствуй, Фейд. — на экране появилось уставшее лицо Миротворца: — Время идёт. Ресурсы кончаются. А от тебя — никакой информации.

— Вы просили не беспокоить вас по пустякам, Кумп-Коммандер! Исполняю вашу волю.

— «Не беспокоить по пустякам» и «уйти в молчание» — разные вещи. Я не наблюдаю рапортов… Не вижу письменных докладов о ходе операции. И буду откровенен, Фейд — мне всё это начинает надоедать. — холодно произнёс Саадж.

— Работа идёт… Маль-Трайм уже почти закончил подготовку местных костюмов активного выживания! Ещё немного, и он уничтожит Демидова. — отрапортовал метаморф.

— Красинус… — Миротворец тяжко вздохнул и перешёл на полушёпот: — Вся эта возня с Маль-Траймом — затянулась. Мне нужны результаты! Если в течении следующих двух месяцев мы не начнём вторжение на Терру — «Хорто-Минаси» попросту отключится. Мы — в критическом положении! И сейчас вся надежда только на вашу оперативную группу.

— Я всё сделаю.

— У тебя есть план на тот случай, если Маль-Трайм не справится?

— Разрабатываю, Кумп-Коммандер! Планирую вновь обратиться к местным энерго-сликам… Осколок души должен помочь.

— Головой за него отвечаешь! Ты меня понял?

— Так точно, Кумп-Коммандер!

— Теперь будешь писать мне отчёты о проделанной работе каждый де… — по экрану прошла рябь, а затем поток резко оборвался.

— Что за… — Фейд приподнялся и похлопал монитор по боковой панели: — Какого рожна происходит?

Спустя мгновение, всё освещение погасло, а приборная панель начала мигать всеми возможными цветами.

— Фейд! Что происходит?! — испуганно воскликнула Мей, забежав обратно на капитанский мостик.

— Что-то блокирует сигнал с «Хорто-Минаси»… — сухо ответил метаморф, и раскрыл аварийный блок: — Мратство… Да, что с ними происходит?!

— Может, кого увидели?

— Не знаю… Сейчас попробую перейти на независимое управление… — выдохнул Фейд, и начал постепенно вынимать управляющие модули из пазов: — Надеюсь, что получится…

— А на них могли напасть?

— В теории… Но, это — Тёмная зона. Торговые пути слишком далеко, а пираты не позарятся на дредноут Сената. Да и они бы не стали отключаться из-за такой чепухи… О! Запустилось! — освещение вновь включилось, а приборная панель прекратила куролесить: — Сейчас будем разбираться.

— Ф… Ф… Фейд… — тихим от ужаса голоском пискнула Мей и указала на радар: — Что это за ужас…

— Не знаю… — сухо ответил метаморф: — Но оно движется прямо на нас.

К кораблю боевого трио на полном ходу приближалось нечто, в разы превосходящее по габаритам даже «Хорто-Минаси».

— Всем приготовиться к столкновению!!! — воскликнул Фейд, активируя защитное поле: — Мей!

— Златан Всемогущий… Помоги нам! Заклинаю… — бормотала протрианка, зажмурив глаза.

— МЕЙ!!!

— А? — девчонка тут же пришла в себя.

— Пристегнись! Живо!

— Так точно! — отозвалась Мей и защёлкнула ремень безопасности.

— Бейзил три четыре ноль! «Альянс» вызывает помощь! Повторяю — «Альянс» вызывает помощь!!! Мы на двадцать четвёртом сек… — корабль резко тряхнуло. Фейда дёрнуло, а затем швырнуло лицом о приборную панель.

Всё вокруг вновь засверкало сотнями оттенков красного!

— Критическое повреждение! — бесчувственным голосом сообщила система безопасности: — Персоналу немедленно покинуть корабль!